好胜的你居然会被做出这种决定。”
“输了就是输了，我愿赌服输。这几天哭哭啼啼的，气也消了，再不振作起来就太没有男子气概了。”
“你、你是女孩子——”
“那你这身打扮跟打起精神有什么关系吗？”
蜜苪儿严肃地点头说：
“我打算现在去向吃过我面包的人道歉，虽然觉得很可耻，有点无地自容，但是我还是觉得应该向那些因为我而困扰的人道歉。只是我完全鼓不起勇气来，才想在外观上给自己打打气。”
“也就是说，你打算那身打扮进宫……”
佛瑞德从上到下重新检视妹妹后，喃喃地这么说。他现在由衷庆幸能在蜜苪儿踏出家门前发现她。
“事情似乎很有趣，我跟你一起进宫吧。好了，先回房吧，你这个模样我看不下去。”
为了帮蜜苪儿整理全身行头，佛瑞德拉着她往自己的房间走去。
——而爱德亚德站在他们背后，感动地看着女儿成功走出阴霾的勇敢模样，不用说，他的眼泪又泛滥了。
◎
很久很久以前。
第一代国王路德维希一世当初在参与建国之战时，在森林里遇见了一名少女。
少女住在一栋蔷薇盛开的房子里，终日将蔷薇花纺线过日子。她用从黄色蔷薇纺出来的线，织了一件披肩，送给发色跟黄蔷薇一样的路德维希，祈祷他能凯旋归国。
在之后的战争中，路德维希不幸中了敌方的箭而身亡，不过当少女将那件披肩盖在他身上并亲吻他后，他居然死而复生。
军队士气因此大振，路德维希成功地击退敌人，建立了亚德马利斯王国。他娶了少女为王妃，并为了庆祝死而复生，将那一天订为国定假日。
这就是圣诞祭的起源。
“也有一说是那名少女其实是蔷薇精灵，所以第一代国王才会那么尊敬蔷薇，还将蔷薇奉为国花。”
心荡神驰地说着传说的丽蒂安娜，非常高兴地面带微笑。
“蜜苪儿，你觉不觉得这个传说好美？”
“呃……是，很美，非常美。”
蜜苪儿急忙点头，她并不是没在听，只是丽蒂安娜一脸陶醉的模样，让她有点看傻了而已。
原本是为了向白百合骑士团的大家道歉而进宫的蜜苪儿，不知道为什么现在居然坐在丽蒂安娜的宫殿里，两个人喝着下午茶。
据佛瑞德所说，自从蜜苪儿到格林希德后，丽蒂安娜几乎每天都写信邀请她进宫。丽蒂安娜说如果能跟同乡的蜜苪儿见面，多少能减轻一些待在皇宫里的不安。听到丽蒂安娜这么说，蜜苪儿实在无法置之不理。因此一进宫马上就先来探望丽蒂安娜。
“蜜苪儿，因为这个故事的缘故，女孩子会在圣诞祭当天将自己亲手织的披肩送给心仪的男人，祈祷对方的武运与消灾，可以算是一种护身符。听说用跟对方的发色相同的颜色去织，会让两人的爱情更加坚固喔。”
“真的啊……”
“对方要回送女孩子跟她的眼睛颜色相同的东西，什么都可以。两人交换礼物后接吻的话，就能获得永恒的爱。很美吧？”
“呃……很美。”
她的手边有很漂亮的黄色毛线，以及织到一半、看起来像披肩的东西。想到这么漂亮又惹人怜爱的美女真心要跟那个王太子相守一生，蜜苪儿就觉得很纳闷。因为这个国家的王太子打算一继位就设立后宫，是一个超爱美色的家伙。
也许是误解了蜜苪儿的沉默，丽蒂安娜突然一脸难过地说：
“——我听说你家的继承人风波了，你一定要振作起来喔。”
“啊……谢谢，我没事了。”
一定是佛瑞德告诉她的吧。蜜苪儿赶紧挂上笑脸，但是她知道这张笑脸一定很不自然。她已经接受了结果，也下定决心不再让父亲及兄长担心，因此才走出房间，然而问题并非全部解决了。
也许是察觉到蜜苪儿的心思，丽蒂安娜轻轻执起她的手说：
“我能体会你的心情。每次我一想起在利杰兰德的皇宫里跟女王陛下一起追梦的那段时光，心里就会充满寂寞的感觉。而且你现在还跟李察大人分隔两地……我想你的心里一定很苦。”
蜜苪儿正在想着丽蒂安娜会跟女王一起追寻怎样的梦想时，突然跳出一个意料外的人名，让她吓了一跳。
“这跟李察有什么关系？”
“因为过去李察一直以护卫的身份跟在你身边，不是吗？可是这次却没有陪着你，我想你应该会很寂寞。”
“没、没那回事啦。之前因为我是佛瑞德的替身，所以他跟在我身边，这次我又不是替身，而且我们原本就没有其他交集。”
蜜苪儿突然语无伦次了起来，仿佛自己觉得李察不在身边就有点失落的情绪被看穿一样。
来格林希德路上的那几天，两人几乎没有交谈，而他送蜜苪儿到别馆之后，一次也没有再出现过，蜜苪儿甚至连最后一次见到李察时，他是什么表情都不记得了。她根本没想到那会是两人最后一次接触，而且当时她非常烦恼，也没那个余力想那么多。
“而且李察现在不是担任某国公主的护卫吗？他有任务也没办法啊。我记得他保护的对象应该是西亚兰公国的公主吧？”
“是啊，是西亚兰大公殿下的