第一卷 替身伯爵的冒险 第二章 假伯爵进皇宫

  第二章假伯爵进皇宫

  那一天,在稍微迟来的春天刚刚开始萌芽的格林希德皇宫里,议论着某青年贵族的传闻。

  “听说阔别已久的伯恩哈德伯爵要入宫复职了。”

  “他的伤势已经痊愈了吗?听说他的头受伤了,有点丧失记忆。”

  “那也是很名誉的负伤吧。听说他挺身而出,护住了未来的王妃。”

  “不愧是英雄,还是如此机灵……”

  他们的表情里看不出同情或担忧,只有露骨的好奇心,以及将暗藏的恶意转换成微笑,眉来眼去而已。

  “对了,我听到一个小道消息,说什么伯恩哈德伯爵跟犹贝尔侯爵千金私奔。”

  当其中一个人仿佛突然想起来似地这么说后,无聊透顶的贵族们立刻眼睛发亮。

  “是啊是啊,我也听说了耶。”

  “但是,伯爵今天就要进宫了吧?”

  “不,我猜是私奔的计划失败,没办法只好入宫来。”

  “未必只是传言哦。他们两个人本来就走得很近……也许疗伤只是幌子,其实两个人手牵手私奔去了,这种可能性也……”

  “这可是大事啊,会动摇国本呢。”

  这些人脸上全都浮现着残酷的奸笑。有人以仿佛发现新游戏般的口吻哼唱着说:

  “当事人出现就真相大白了。各位,让我们欢迎伯爵吧。”

  ◎

  亚德马利斯王国位于大陆北方。

  西临利杰兰德王国,南接西亚兰公国,是一个森林与沼泽丰富的国家。

  虽然跟风格华丽且高尚的利杰兰德王国,以及面海、海运业发达的西亚兰公国相比邻,亚德马利斯王国略显淳朴,然而这个北方大国在大陆上,依旧是远近驰名。

  首都格林希德位于国家的中央偏西方,铺满石板的道路纵横交错,处处可见郁郁葱葱的小森林,街景也充满古风。实际上,格林希德的历史悠久,在遭到过去称霸大陆的兰斯洛特·亚斯利姆侵略之前就已经开发,算起来也有七百年了吧。

  在这期间,这块土地的统治者不断更替,在兰斯洛特统一大陆后才产生了共同语言,人们竟然成为霸王的子民,只是,那也只维持了百年左右。之后,异民族纷纷拥立自家的国王夺回旧王权,没多久又受到他国的侵略,遭到吞并。在混乱当中,甚至有不是自家出身的王侯,登上王位的情况发生。

  格林希德辽阔的国土上有许多银矿,而且河川众多,带来肥沃的土地,再加上隔海对岸的东大陆与南方青大陆处于列强争霸时代,它正好位于攻守皆宜的据点,因此有着被强迫参与战争的历史。

  而兰斯洛特的末裔,也就是现在的格利泽雷特王族最后成为统治者,入主格林希德的香德尔菲尔城,是在距今约两百年前的事情,现在的王族是前所未见的长命王朝,获得周边诸国的敬畏与认可。

  第十四代国王,即现在的亨利希四世在很年轻时便登上王位,至今仍维持着自先王继承下来的和平与丰硕,是一位具有英名的国王,深受百姓爱戴。王位继承人亚佛列德王太子也很有魄力,整个王国都热切期待王子即将到来的订婚宴。

  新娘名叫丽蒂安娜·蜜雪儿罗丝·德·犹贝尔,是利杰兰德王国犹贝尔侯爵的千金。

  这起婚约很突然,又充满戏剧性。

  亚佛列德今年二十一岁,上门说媒的人当然是络绎不绝,然而,王太子却坚持还不想娶妻,不理会各家名门权贵的千金,个性非常奇怪。谈起婚事就吊儿郎当、心情反复无常的王太子,让宫廷贵族们伤透脑筋。

  王太子应该要迎娶血统优良的王妃,尽早生下继承人,稳固王室的系统。宫廷里的大臣们深信这攸关国家安定,纷纷积极寻找适当的王妃人选。某一天,听说邻国利杰兰德有适当人选,便立即赶过去。为了那位住在圣杰尔威的千金,大臣们在与利杰兰德的边界处——伯恩哈德的莫里兹城堡举办晚宴,介绍亚佛列德与那位千金认识。

  没想到,赴宴的亚佛列德并没有选择安排好的千金,反而从同样被邀请来的利杰兰德贵族的千金里面,看上了丽蒂安娜。这个举动招来安排这一切的部分贵族的不满,宫廷中掀起了赞成与否决两派争执不休的骚动。

  虽说如此,但是原本人选就未定,也不是政治联姻。丽蒂安娜出身跟利杰兰德皇室有亲戚关系的名门,作为王太子妃是无可挑剔的好人选,最重要的是,原本不想结婚的王太子终于下定决心了。因此,宫廷内还是一致决定祝福这段婚姻,平息了纷争。

  就在距今半年前,为了准备结婚的她搬进皇宫的东塔——

  “啊————!”

  蜜苪儿捂住耳朵,闭上眼睛。

  “我不行了!再也记不住了!”

  “别……别那么说,我们再加油一下嘛。”

  虽然被突如其来的尖叫吓到,但是李察还是赶紧安抚。这七天来,这种情形已经发生过好几次,他早就习惯了。

  “这是最后一次了,不确认不行。待会我给你吃巧克力跟杏仁饼干,好吗?”

  “我不要啦,又不是小孩子,别用食物这一招。”

  蜜苪儿绷着脸拒绝。看到昨天以前用的招数已经不管用了,李察缄默着,一副看起来很困扰的样子。

  来到亚德马利斯王国的第八天早上。蜜苪儿坐在前往皇宫的马车里。当然是以伯恩哈德伯爵的身份入宫。

  “为

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