; 过去从不曾发生过隔了这么久没回信的事情，而且还是在收到那种内容的信之后。害她这两个月来，连连往坏的方面想，一下子脸色发白，一下子惊慌失措，处于心神不宁的状态。
（真是的……佛瑞德到底是怎么了……）
至少让我知道你没事，那我还可以稍微安心一点。
就在蜜苪儿这么想的时候，店门开了，门口的铃铛轻声响起。
“啊，欢迎光……临。”
蜜苪儿马上堆起笑容转过去，然而一看到来访的客人，她的声音愈来愈微弱。
微微低头踏入店门的高窕客人，穿着一件应该是冬装的厚重外套，头上戴着一顶宽边的暗色帽子。在即将进入春暖花开的这个季节，这样的打扮走在花之都圣杰尔威，看起来有点奇怪。
（是旅客吗？真罕见……）
蜜苪儿不自觉地盯着对方看。五号街区离旅馆街有段距离，因此很少看到有旅客经过。也许正因为这样，所以更显得突兀吧。
对了，妈咪说有客人会来找外公，是这个人吗？正当蜜苪儿这么想时——
“抱歉——”
这名旅客以出人意料的年轻声音这么说：
“这里是奥尔圣家吗？”
他拿下帽子看着蜜苪儿，轻轻点头致意。蜜苪儿则呆呆地张着嘴巴。
在他不合时宜的打扮下，竟有张端正且清秀的脸庞。
明亮又干净的褐色头发不会太长也不会太短，有种家教良好的清洁感。茶褐色的眼眸看起来很温柔，沉着的眼神更甚于蜜苪儿认识的每一个人。年纪大约在二十岁前后吧，浑身散发出一股宁静、稳重的气氛。
“……请问？”
对方一脸莫名其妙地回看蜜苪儿，让原本不小心看傻了的她回过神来。
“嗯嗯，对，这里是奥尔圣家。请问您是哪位？”
蜜苪儿红着脸赶紧回答。对方的眼角带着微笑，温和的说道：
“你就是蜜苪儿小姐吧？真的跟佛瑞德长得一模一样。”
声音里充满亲切。看到蜜苪儿瞪大双眼，他很有礼貌地报上姓名：
“抱歉，我忘了自我介绍。我是伯恩哈德家的使者，我叫李察·瑞福。”
伯恩铪德是佛瑞德的养父家。说是使者的他，名字也很亚德马利斯风，应该是没有错，但是，他们家从来没有派使者来过。
蜜苪儿更加惊讶与不安，她觉得是不是佛瑞德有什么不测。
然而，他接下来说的话却让蜜苪儿出乎意料。
“我是来接你的，蜜苪儿小姐。”
“……我？”
“很抱歉，你必须立刻赶去亚德马利斯王国。马车已经在外面等候了，请。”
对方讲得很轻松，却让蜜苪儿惊慌失措。
佛瑞德养父家的使者，为什么会来接自己？她完全摸不着头绪，不由得往后退。
“那个，请等一下。我外公在里面，我去叫——”
“不用了。”
蜜苪儿的手臂被对方以迅雷不及掩耳的速度抓住。她吓了一大跳，抬头一看，那名叫做李察的年轻人以一种平稳的口吻，斩钉截铁地说：
“我已经跟丹尼尔先生说过了，你不用担心。”
“……”
抬头望着他的蜜苪儿，咕噜地吞了一口口水。
（讲好了……这究竟是怎么一回事……？）
伯恩哈德家的使者，究竟跟外公说了些什么？他又打算带我去哪里？
——说到底，这个人真的是伯恩哈德家的使者吗？
“外公！”
突然觉得害怕的蜜苪儿大叫。
烘焙坊跟店是连在一起的，待在烘焙坊里的外公一定有听到他们的谈话。然而，却完全没有任何动静。里面异常安静。
“我说外公！外公——”
不过，喊叫声在中途就停了。因为她突然被拉了过去。
蜜苪儿屏住气息，因为太过恐惧而缩着身子。看到她这个样子，李察略显犹豫，不过他还是像下定决心似地，单手伸向蜜苪儿的胸前。
“……没办法了，上头交代我一定要带你回去。”
一说完，他立刻牢牢抓住蜜苪儿的肩膀，把她压向后面的墙壁，以防她逃走，然后拿出一罐小瓶子，用手指弹开瓶盖。
“请原谅我的无礼，之后我愿意接受你任何的责难。”
他的动作迅速，让蜜苪儿无法立即反应，只能抬头望着逼近眼前的他。茶褐色的眼眸异常真诚地反盯着蜜苪儿，让她的心噗通噗通地跳着。
“你……你要做什……”
“嘴张开。”
“嘴？”
下意识地反问。李察微微呵着气地笑了出来。