I
直升机旁若无人地绞碎早上的冷气，徐徐降落在镇前广场上。
所谓广场，也不过是一座座古旧的木造房子合围起来的一块圆形空地而已。除了杂草丛生之外只有霜降凝结的冻土，在霜化了之后大概会泥泞不堪吧。
在大约三十名左右的镇居民远远地围观之中，直升机降落地面。还好，幸亏地面霜冻了，并没有扇起尘埃乱舞。我不太了解直升机的种类，不过估计是俄罗斯造的运输直升机。尺寸不小，全长超过十五米，螺旋桨的半径看样子也有五米以上。机身涂装有俄罗斯的国旗。
“这么气派的直升机，这一带可不常见啊。”
贝托嘴里叼着牙刷评论道。我们几个日本人聚在洪家菜馆的入口，望着直升机降落的情形。人人手里拿着筷子，也是情势所、自热而然的情况。
“这种事在哪儿也不多见呢，不过，是有什么有来头的人物来了吧？”
“既然这样，不去迎接没关系吗？”
筷子伸向盐烤鲑鱼的同时，阿部巡查说出上面的话，声音少见地不高兴。当然我明白他的心情。
“不，镇长会去迎接的。”
的确，镇长正慌慌张张地跑向直升机的方向。
直升机的螺旋桨慢慢停止转动的时候，一个身着灰白色西装的大个子男人打开舱门跳了下来，开始安装组合式的舷梯。
“那好像是哈巴罗夫斯克地区的边境警卫队员。”贝托正解释着，只见两三个穿着臃肿的男人从舷梯上走下来——像是日本人——啊不，这两三天以来，所有亚裔人看起来都差不多。
竟然真是日本人。凉子把自己的筷子交给贝塚巡查，走过去用日语搭话，很快发现了这个事实。
“我是哈巴罗夫斯克总领事馆的浅川。”
“我是从莫斯科过来的，一等外交书记官大鹤。”
两个人自报家门，外表看去都是四十岁左右。此外，还真是一幅官僚的气质——也就是说，其实没什么特征的男人。两人像吞噬一般贪婪地观察着凉子的美貌。还有第三个人，年纪更大些，傲慢地保持着沉默。
“那么，您是哪位？”
“在下是警视厅刑事部的药师寺。”
“警视厅……？”
大鹤和浅川对视一眼，
“警视厅的人不是跟我们一起来的吗？你们是先行派遣的还是怎么回事？”
“啊？”
对话根本没有聚焦的样子。
“怎么，不是吗？室町君！”
大鹤回头叫着某个名字。一名女子应声从直升机上走下来。
室町由纪子。与凉子同岁、同期，也是二十七岁。职务是警视厅警备部参事官，警衔同样也是警视。长长的乌黑秀发在脑后扎成一束，雪白秀丽的脸上架着眼镜。她身上穿的是滑雪服。
凉子扬声抱怨：
“不会吧！谁信啊！”
“怎么了？”
“全世界的陆地，包含南极在内，总面积有一亿三千六百万平方公里呢。”
“这、这样啊……”
“这么广阔的天地，为什么好死不死的，竟然还是遇上由纪这家伙？！”
您问我我问谁去……
“而且，全世界的总人口，将近七十亿！这样的茫茫人海，为什么、怎么会、不早不晚的还是遇上由纪……”
“这一定是缘分啊。”
耳听得这句话飘过来，我紧紧闭上嘴——似乎有个“尼玛！”的声音在脑海里响起——说话的那个被厚厚的羽绒服裹得像个雪人（yeti）似的年轻男人，就是我忍不住骂娘的原因。岸本明警部补。由纪子的部下。
“呀，泉田兄，我们一定是缘分不浅啊。”
“果然连岸本都来了！”
凉子又恨恨地抱怨。我也只有无语望苍天。
证实了我在心里默默地“尼玛！”的原因，我可一点儿也高兴不起来。这位青年跟我这样没出息的non-career可不一样。按说，能被岸本这样前程远大的精英官僚亲切搭讪，在公务员的社会里可是相当荣光的事情，但由于种种因果，我可丝毫没有这种感觉。
岸本手里拎着个廉价纸袋。袋子里装的，想必是动画出场角色的人偶——所谓的“手办”是也。是个身着绿色紧身衣的少女——据说宅男里无人不知无人不晓的“绿衣战士”，是保卫“诸神之女王”女神赫拉的美少女五人战队的成员之一。不过话先说清楚，我可不是宅男。只不过因为种种因果才凑·巧知道罢了。
药师寺凉子和室町由纪子视线相接，互相瞪着谁也不肯罢休。两个人互称“问题学生凉子”和“风纪委员由纪”，一接触就会产生毁灭性的化学反应。
“好不容易深入到西伯利亚，竟然还能见到你这张脸！”
“这话应该我说吧！我可是为了公务才来的，你跑来闲逛什么！”
“哼，你的人生才是最大的笑话呢。谁会闲逛到这种鬼地方来。我有公务！公务！”
“就算是吧。”由纪子的眼镜闪过一道光芒，看到我在旁边，连忙敬礼，