正经地认真回答，凉子皱起柳眉，瞪了不听使唤的部下一样。
我听到鼓掌的声音，转过头一看，由纪子正有点脸红地放下手。
这下越发触犯了女王陛下的逆鳞了。高跟鞋跺着湿透的地毯，上司大人怒道：“你这个叛徒！”
“虽然您这么说，可我记得自己从来没有背叛过您。您也很清楚这一点吧。”
“那……嗯……你这说教男！”
对此我哑口无言，只有保持沉默。而凉子却突然向我吐了吐舌头，好像小学生、小孩子扮鬼脸撒娇一样，可这魔女的舌头形状颜色都很美。
“你给我记住，可不会轻易放过你的！”
她又留下一句好像被欺负的小孩子说的话，气宇轩昂地走出办公室，只剩下我和室町由纪子。
“多谢您宽宏大量，不计较这些事。”
“你不止是说教男，还是道歉男嘛。”
“啊……”我有点不高兴。不管那一种人，又不是我喜欢当的嘛。
“那，然后怎么办？”
“您也知道，那位是光有发动机和油门就能猛冲的人物啊。”
“是啊，简直是暴走战车呢。”
这话说得很无礼，但我们俩都是认真的。
“我尽可能地踩刹车，方向盘的操作就要拜托室町警视了啊。不管驱魔娘娘有什么企图，表面上还是调查案件，如果能解决，总是对社会有益的。”
由纪子的视线越过眼镜盯着我：“你是刹车，我是方向盘？”
“是的。”
难道我说得不合适吗？我保持着礼仪，从旁观察她的表情。由纪子白皙的脸皮露出苦笑：
“我觉得任务分配反了呢，不过就这样吧。反正也不是永远的，这次就帮凉子一次吧。”
“谢谢您。”
“这句谢谢，是为你自己说的，还是代替凉子？”
“当然两者都是。”
听我断然回答，由纪子的眼镜深处黑曜石般的双眸闪过一道光芒。
“其实想想看，你也没必要谢我。一方面我必须遵从总监的命令，另一方面，要想抓住引起这一串事件的犯人、安抚市民的不安情绪，就应该做出最好的安排，本来就不该因为私情对部属提出异议。”
作为警官来说，这真是最好的演说。只不过，由纪子的选择和决断并不一定是最好的，说不定会产生最差的结果。一切日后方知。
“胜者王后败者寇”——到底会怎么样呢？
Ⅱ
我站在双日阁第五层，距离地面大约十五米的地方。
我们一行——总共男女六人，药师寺凉子、室町由纪子、玛丽安、露西安、岸本明，还有我——直接受命于警视总监的特别行动组，其中包括三名警视厅的CAREER警官。表面上怎么看怎么像精选出来的精英集团，实际上却是纠集了全警视厅的问题儿童组成的非法搜查队。这个组合明显不利于警察组织，因此被命运抛弃给了眼下这件案子。
从装束上说来，乍看之下实在是不像警官。起决定性作用的与其说是搜查行动的必要，不如说是兼任出资人的独裁者的意向——四位女性都穿着JACES特制的银灰色夹克，戴着跟夹克同色的帽子，显得英姿飒飒，说是法国空军特种部队也不为过。这些装备是在决定行动的当天送到的，毫无延迟。
两名男性也戴着贝雷帽，身着JACES的夹克和猎装长裤。服装大小恰合身材，我反而有点不自在起来。
不过就算是玛丽安和露西安，也不可能在紧身套装藏着火箭筒或者来福枪什么的吧，破坏力算是控制在最小限度了。但是，对于什么叫做“最小限度”，凉子和我的意见迥然不同。
正慢慢走着，我听到罗里罗嗦的嘟囔声。岸本念经似的唠叨着：
“唉，找遍全日本也没有比我更辛苦的CAREER了呀。在警视厅参加考试的时候，只要在安全的地方跟新闻记者喝喝茶就好了……想不到今天行动还特地带上我这种根本算不上战斗力的人，肯定是为了危险的时候把我牺牲掉，只顾自己逃命。啊，我真可怜啊……”
不止是我，连由纪子也没有制止岸本的牢骚，就是说，我们内心里也承认，岸本牢骚最后的部分或许是真的呢——这是无血无泪的妖女凉子做得出来的事情。再说，比起岸本的性命，我还是珍惜自己的好了。
初夏的夕阳从双日阁的西窗投射进来，脚下是厚厚的木制地板，地板上有几个白白的小圆印记，是曾经放过撞球台留下的痕迹。
凉子递给我一张纸：“这是双日阁地图的复印件。”
“平面图吗？”
“是的，当然跟实际上的不完全一样，不过大致能看懂。好，赶快开始行动吧。”
“在这之前，有件事需要说清楚。”
“啊，什么事？”
“请不要假装忘了。我拷问岸本的时候，您说过的，什么时候要亲自告诉我。”
“我是为了救岸本才说的啦。不过，搜查刚一开始就有情绪也不好。你想说什么就说来听听吧。”
“那我就说了。”
我注意到由纪子的视线盯着我和凉子，同时说道：