第二学期的期末考顺利结束，散心假也平安过去。
这对赫蒂耶个人是桩好事，但加上了主人的心情，情况就不同了。
在赫蒂耶身边望着窗外夜空的爱榭·哈迪姆，虽有着白丽陵最美的容貌，脸上却带有幽幽的哀愁。
而其原因——不必多想，就是与她生活在同一片土地上的从育科学生。
尽管随侍的赫蒂耶，都无从计测主人对那名男子寄予了多少思念。但从表情看来，爱榭绝对无法轻易割舍这段情、就此忘了他的存在。若非如此，赫蒂耶早已痛下杀手，让日野秋晴成为失踪人口了。
「…………」
这时，眺望星辰的爱榭唇间泄出一缕轻叹。而主人为何而叹，长年服侍于她的赫蒂耶自然是了若指掌。
近日，不少日野秋晴周遭的女学生们开始有些异常举动。不是积极地带他离开白丽陵出游，就是设法与他独处，令人难以坐视不理。
想娶三妻四妾并无所谓，但他丢下准正室爱榭不管，成天和其他女性厮混。看在对主人忠心耿耿的赫蒂耶眼里，有些……不，是非常难以接受。
虽希望主人能像其他女性那般积极行动，但在性格和宗教的箝制下，能做的实在有限。而且主人外出时必须做好万全准备，必定会落后他人。
即使如此，生性拘谨的爱榭仍毫无怨言，只是殷殷期盼秋晴能呼应她的思念——但赫蒂耶可不能忍受现状继续下去。
因为——畴间已所剩无几了。
自己能在残余的时间中，为主人做些什么呢？
赫蒂耶如此深思……并得出一个结论。
——突然间，爱榭转向了没有任何动作也没发出声音的赫蒂耶。
聪慧的爱榭彷佛察知了什么，略歪着头看着她。
对主人的关心怀抱咸激的赫蒂耶，对主人展现出自己所能做到最灿烂的微笑回答：
「大小姐请放心，一切都已安排妥当，万无一失。全都交由我赫蒂耶来办吧。」
◆ ◇
散心假结束后的第一天，课程只持续到上午——不过只限上育科，从育科生在下午还有几节课和服务活动。秋晴虽对这理所当然的差别待遇没有话说，但身体似乎在考试及放假后松懈下来，才中午就有些累了。
因此，为安然度过令人怀疑「干脆昏过去算了？」的深闲特制课程，秋晴等人前往餐厅，准备摄取足够的养分。
途中，贴在走廊上公布栏的布告拉住了他们的脚步。
「还以为第二学期就要结束了，结果还有这么大的活动啊？」
「……就是啊。」
大地在秋晴身边表示同意，声音似乎有些无力，至少能确定他并不开心。其实心情也差不多的秋晴摸摸右耳的安全别针，再度检视眼前的纸。
那张纸和其他学生竞赛事宜公告及知名画家个展传单贴在一起，上头的标题是「圣诞舞会快讯」——
「……既然是每年惯例，就不是那个理事长心血来潮的点子吧。不愧是贵族学校，每年都办这种东西啊。」
「有什么关系，这可是舞会耶！可以名正言顺地和女生手牵手贴在一起亲热耶！」
「我们也能参加再说吧。」
三家冷静依然地吐槽已经兴奋到鼻孔喷气的轰。既然当了这个脑残假关西猪哥的室友，就只有变得容易抓狂或看开一点两条路可走，看来三家是愈来愈接近后者了。
不过呢，三家说得没错，问题是在于从育科生有无资格，甚至是男性能否参加之上了。
对原本就不感兴趣的秋晴而言，问题在哪儿都无所谓，但若届畴必须以工作人员身分进场，就得空下当天的行程了……然而…
「…………算了，圣诞夜应该不会排班吧。」
「嗯嗯？你说什么？难不成你要偷跑了吗！」
「我哪有对象啊。要是没有这场舞会，我多半跟你一样，普普通通地度过那一天吧。」
「哎呀，别把我跟你混为一谈。为了在那天之前找到我的真命天女，我可是一直都很努力的耶。」
「……那个，可以不要把我也拖下水吗？」
秋晴也知道他们两个——应该说三家已经不甘不愿地被轰强拉着上街把妹好几天了，但是只剩下十天不到，应该不会有奇迹发生。三家单独上阵就算了，有轰在就铁定失败。虽然他长得不差，但总是一副急着吃人的样子，想必来几个吓跑几个。
话说回来，秋晴也没资格笑他。毕竟两人都是光棍一个，也多半只有几个男生窝在一起取暖的份，还是留点口德好。
「……可是，二十四日是放寒假以后的事了，已经回老家之类的人不会很多吗？」
「如果是每年的惯例活动，我想大多会在舞会过后再回家吧。」
「啊……有道理。原来是这样啊。」
大地说得没错。这么一来，上育科生很可能都会参加这场舞会。
所以瑟妮亚当天也可能出现。既然她都开口讨生日礼物了，自己又在各方面受惠不少，送个礼物是无所谓。原本是计划在寒假前交给她的……如果她会出席舞会，就在舞会上交给她吧，生日礼物还是在生日当天送出去最好……这种话由一个忘了堂姊生日的人口中说出来，说服力实在有点低。