里，上下挪动巨大的下巴咬碎。
啪吱、波哩、喀哩…：
水从他的嘴里喷出来，溅在我的脸颊上。伸手一摸，手染红了。看起来是鲜血。那家伙嚼的是一条人腿，脚上套着鲜红色的木屐。
那家伙没发现脚下的我，朝大人走去。大人想要逃走，但那家伙跑得飞快。他抓住大人，就像小孩子把虫捏死那样，接二连三拧断他们的脖子。
四下几乎再也没有东西会动时，那家伙总算发现我了。那家伙撼动树木洒落着花瓣，朝我走来。挡住他去路的树，他手一挥就抡倒了。如果是遮到脸的树枝，他就忽视前进。
我动弹不得，仰头直望着那家伙。那家伙的头部到背部生着鬃毛般的黑发，仿佛丛林般坚硬，里面藏着两根牛角般的角。
那家伙伸出姆指，靠近我的脸。巨大的指腹跟我的头差不多大。他似乎打算把我的头按扁。当我发现他的意图时——
一只瓶子飞过来击中那家伙的后脑勺碎裂，里面的酒泼洒出来。是母亲站在那家伙身后。母亲看着我，像平常那样眯起了眼睛。
「快逃。趁着鬼没注意你的时候。」
那家伙转向母亲，一掌握住了母亲的身体。他就这样把母亲的身体抓起来，用姆指和食指把头压进去，把母亲的身体压成了一小块。
我跑了起来，活下来的只有我一个人。村里的人不信有鬼，私私窃语说散落一地的尸体是被熊攻击的。我很好奇鬼是从哪里来的。没有多久，山里开始传出神秘的咆哮，我知道是鬼在那里住下了。
四
我遇到「罕人」，是正在把捕鱼用的竹笼放进河里的时候。他下马来，看着我的手说：
「原来如此，只有一个出入口，鱼游进笼里就出不去了是吗？」
罕人腰上插着刀，我看出他似乎是个武士。可是他衣着肮脏，还破了洞，看起来不像权高位重的人。他笑吟吟地向吃惊的我问：
「姑娘，可以带我去村长家吗？」
前往村长家的途中我问了：
「你在旅行吗？」
「我在追捕逃犯。有个在远地城镇做了坏事的人逃进这一带的山里头了。不过这村子还真多坡道呢。感觉能练出一身好腿力。」
他牵着马走着，仰望山上。这天山在阴暗的天空底下呈现黯淡的颜色。
罕人在村长家谈了一会儿。村人众在村长家周围私私窃语着。罕人从村长家出来，看到群众的村人吃了一惊，看到我便凑了上来。
「刚才多谢你带路。我会在村长家住上一阵子。」
「咦，真的吗？罕人，那你要小心唷，这村子里的人对外地人都很坏。」
村人用冰冷的眼神看着他离去了。
「罕人？什么叫罕人？」
「就是你呀。意思就是稀罕、罕见的人。大家都这么称呼来访村子的外人。」
从那天开始，罕人就在村长家住下了。
「那个逃犯做了什么呀？」
「杀人劫财。邻村的人看到他进了山。没多久他就会想念食物，从山里出来吧。」
我在河里放笼捕鱼，和罕人说话。蝴蝶跳跃似地在河岸飞舞。
「在他出山之前，你要做什么？」
「边睡午觉边等。」
「武士还真悠闲呢。」
隔天我和父亲在田里种苗，罕人过来说要帮忙。父亲说不能让武士做这样的粗活。
「让他做嘛。反正他也没事干。」
我把种苗塞进罕人手里，罕人细心地一棵棵把根埋进土里。忙完农活后，罕人和父亲在田梗坐下。看来父亲正把他平时的吹牛内容——有鬼住在山里的事告诉罕人。
那是父亲小时候碰上的事，许多村人在村郊的樱花溪谷被熊杀死了。我的奶奶也遇害了，父亲是唯一的幸存者。
「那根本不是熊。盛开的樱花另一头，有鬼迷路误闯了进来。鬼回不去原本的地方，就在那座山里住下了。」
罕人没有嘲笑父亲说的话，让我觉得很感激，因为村里根本没有人愿意好好听父亲说话，害得父亲变成了一个老顽固，我们一家在村里也孤立了。母亲死后，父亲一直显得很寂寞。
「你在追捕的逃犯，一定已经在山里被鬼吃掉了。」
罕人捏着小胡子，仰望山上。
「可是怎么会有鬼呢……？」
「是报应。我们剥下战死的武士的铠甲刀剑拿去变卖，所以遭到了报应。这座村子被诅咒了。」
罕人皱起眉头瞪着父亲说：
「村人会提防身为武士的我，就是这个缘故吗？」
如果被发现村人从死去的武士身上夺走铠甲刀剑，不晓得会遭到什么样的惩罚。对罕人来说，这村子的人一定就像是蚕食家人尸体的禽兽。他瞪着父亲，握住了刀柄。我见情势不妙，挺身挡到父亲前面说：
「放过我们吧，那是上一代的人做的事了。」
罕人沉默了半晌，不久后用力搔着头站了起来。
「嗳，好吧。倒是你这姑娘还真有意思，居