第一卷 1 长远旅程的开始

  台版 转自 负犬小说组

  图源:神仙兔

  录入:福御恩

  一

  我在房中抄经,听见雨点打在庭院草叶上的声音。由于干旱持续已久,我祈祷这场雨能为村子纾解旱象。一会儿后,有人敲打大门,传来女人迟疑的唤声:

  「麻烦、麻烦您……」

  女人站在屋前,全身被雨淋得湿透,抖个不住,见我应门,以空洞的神情开口说:

  「请超渡这孩子……」

  女人抱着一个死掉的孩子。我把女人领进堂内,让孩子在我准备的草蓆躺下。孩子浑身泥泞,但脸被母亲擦干净了。我诵经的期间,女人紧握着孩子冰冷的手。

  「他失足掉进河里……」

  「是村子北边的河吗?」

  「是的,就是那条河。」

  我把手搁在一动也不动的孩子胸口,寒意悄悄地渗透整个手掌。孩子瘦骨嶙岣,我的掌心摸到突出的肋骨触感。

  「以前有一对我认识的母子在那里投河自杀了。是在更湍急的上游处。」

  我低诵记忆中的经文。

  「跟刚才的经文不一样。」

  「是投河的孩子生前诵的经。」

  「是师父教那孩子的吗?」

  「那孩子没有人教。他一出世就会诵经了。」

  ***

  当时我刚来寺院不久。那年因为饥荒和传染病,死了许多村人。整座村子被尸臭所笼罩,没有一天听不到苍蝇嗡嗡声。我走在村里,在每一户拜访的人家诵经,超渡死者,于是村人们总算露出宽慰的表情。

  我邂逅少女,是在一个静夜。当时我正准备就寝,有人敲打大门。我应门一看,月色下站着一名少女。说是少女,看上去年纪也界于大人与孩子之间。那张脸很陌生,我猜想她不是这个村子里的人。

  「救救我!」

  「怎么了?」

  「我们遇到坏人,爹爹被杀了。」

  我听见滴滴答答的水声。少女的小腹插着一把小刀,在地面落下点点红印。

  我让少女在大堂躺下,托村里脚程快的年轻人去镇上请大夫。大夫冲进大堂里,用针线缝合了少女肚腹的伤口。大夫一直抢救到隔天早上,保住了少女一命。

  「那孩子不是这一带的人。她说的不是当地话,打扮也像是旅人。一定是遇上强盗了。这是常有的事。」

  大夫背起包袱,回镇上去了。

  村人到山里去找少女的父亲。中午时分他们回来,说在深山远离道路的断崖上找到疑似少女父亲的尸体。尸体的耳鼻被割下,全身被砍得支离破碎。村人没有把尸体运回来,而是挖了个洞埋了。

  「我觉得以前也发生过一样的事。」

  「什么时候?」

  「不晓得。」

  「怎么会不晓得?」

  「我自己的事模模糊糊,连名字都想不起来。」

  躺在被褥上的少女以明确的语调答道。寺里有空房,我把少女安顿在那里。可能是因为惊吓过度,少女完全忘了自己的名字。

  「这样叫起来不方便呢。」

  帮忙照顾少女的妇人说。

  「请帮我随便取个名字吧。」

  「那么就叫你小宫好了,可以吗?」

  我提议,少女点点头。

  「你和父亲两个人旅行,对吧?你们是从哪里来的?」

  小宫摇摇头。

  「可是我记得爹爹的名字。」

  小宫说出父亲的名字,但那似乎是遥远地方的语言,我听不真切,也无法发音。

  「爹爹是个了不起的人。」

  小宫的眼中噙满了泪水。

  「爹爹带我各地旅行。他总是牵着我的手,引导我该往哪儿走。爹爹一边带我旅行,一边为人们念诵有功德的经。」

  「带着孩子旅行的僧侣?这还真稀奇。」

  「爹爹不是僧侣,可是他从以前就会诵经。我喜欢爹爹诵的经,只要听到,内心就会平静下来。」

  小宫说着,想要从被褥爬起来,却痛得皱起了眉头,无法起身。

  「你最好还不要乱动。你的肚子被刀刺伤了,能活下来已经是奇迹了。」

  「师父,刺伤我的小刀在哪里?」

  「我收着。」

  「坏人用它刺死了我爹爹。」

  「你连自己的名字都忘了,却还记得那时候的事吗?」

  「是的。」

  小宫说起父亲遇害的情况。歹徒身形魁梧,没有同党,是一个

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