傍晚时分。自卫警备骑士团接到通报之后,发现被绑架的少女们都被关在设置于礼拜堂地下室的工坊里。似乎连负责管理大教堂的祭司都不晓得地下工坊的存在。
被绑架的少女们身体的一部分虽然刻了〈王冠〉的〈铭印〉,不过还没有被变成石雕。阳光穿透彩绘玻璃之后会描绘出〈王冠〉的图案,所以悠斯本来应该是打算配合图案出现的日子进行仪式。
那是为了让〈城姬〉——圣女贞德寄宿在兰斯大教堂。
「……我会对政府报告这次的事件,但是我不会说出你们的事,放心吧。」
兰斯城门前。
布兰谢·艾斯特华尔拉着马匹缰绳,林兹来为她送行。
她在兰斯的任务已经完成了。
虽然马鲁奇亚·吉的尸体被那个怪物吞噬,不过他的假手残留了下来。
如此精细的假手是特别订制的作品,所以应该足以成为杀人魔已死的证据。
「假如我在巴黎获得史多蓝杰大师与〈荒废庭园之使徒〉的消息,我会跟〈鼹鼠技师团〉联络的。」
「谢谢你。」
布兰谢跨上马背,这次她转向夏特蕾儿。
然后轻轻伸出戴着皮手套的手。
夏特蕾儿点点头,用包覆着钢铁护腕的手回握她的手。
「感谢你救了我的城主。看来你的剑并没有折断。」
「是的,我的剑就在这里。」
布兰谢·艾斯特华尔露出充满荣誉感的笑容,将手按住胸口。
骄傲的〈城堡〉与〈骑士〉的握手当中,带着对彼此尊敬的心情。
「那么,我们也必须赶快离开这座城市才行……」
「是啊。」
夏特蕾儿默默地点头,回应林兹的低语。
众多市民目睹了那场夏特蕾儿与碧安卡·弗莱文在街上展开的战斗,所以他们无法继续待在兰斯的街上。
「大姐姐!」
孤儿院的孩子们聚集在铁栅门已经放下的城门前,挥着手臂。
大声喊出来的人,是黑发少女柯洁特·马尔尚。
夏特蕾儿的固有兵装——〈战姬光剑〉是能够解除各种诅咒的净火之剑。寄宿在兰斯大教堂的怪物消失之后,失去意识的柯洁特倒在地上。
只有孩子们知道是谁从〈蓝胡子〉手中拯救了城市。
林兹、夏特蕾儿,以及布兰谢·艾斯特华尔。
他们三个人对那群孩子来说,就是救世主(圣女贞德)。
「夏特蕾儿,走吧。」
「好。」
林兹催促着,夏特蕾儿略带感伤地点头。
他们朝孩子们挥手,离开了国王加冕城市兰斯。
◇
「林兹,你的手不要紧了吗?」
「对啊,已经可以慢慢活动了,只不过还是觉得有点怪怪的。」
林兹一边点头,一边转动左手腕。
林兹的左手虽然因为马鲁奇亚·吉的〈受神喜爱之手〉的诅咒变成石头,但在〈城堡〉的功能——能解除低等诅咒的〈礼拜堂〉治疗之下,已经慢慢恢复。
其实这种程度的诅咒,若是圣米歇尔那种修道院的〈城姬〉就能轻易解除……不过似乎无法期待夏特蕾儿的〈礼拜堂〉有那般性能。
「对了……」
走在遍布广大葡萄园的平原上之时,林兹对夏特蕾儿说道:
「夏特蕾儿,对不起,我之前答应你要喝香槟……」
结果,夏特蕾儿转过头来。
「你是指这个吗?」
「……咦?」
夏特蕾儿从〈城堡〉的〈储藏库〉拿出来的,是一瓶香槟。那是送给剑术大会冠军的唐·培里侬。
「你什么时候拿的!」
「结束之后我回旅社去拿的。在星空之下喝酒也不错啊,对吗?」
夏特蕾儿难得露出恶作剧般的笑容。
(好、好可爱……)
林兹不禁心跳加速。
隶属被放逐者之工会的史多蓝杰大师。
在事件背后动作频频的铁面具男子。
有太多必须思考的事情。
不过,至少现在……
应该可以暂时把那些事情全部忘掉吧。林兹心里如此想着。
◇
——德兰王国,商业都市艾伦伯格。
这是技师佣兵团〈鼹鼠技师团〉主要队伍停留的要塞都市。