从前,男子纤瘦的指尖上有着荣誉。
那是卓越技巧为他带来的荣耀。
〈石之兄弟团〉的年轻大师——马鲁奇亚·吉,是一位在贵族间拥有狂热崇拜者的雕刻家。尽管那仿佛让人类之罪恶化为浮雕的风格,经常被批评为品味恶劣或是颓废,但所有人都认同他拥有出众的雕刻技术。
雕刻家马鲁奇亚·吉年纪轻轻就来到了荣耀的最高峰。
他有自信认为自己是最棒的雕刻家,甚至能超越米开朗基罗。
……但是,这份自信却被一名男子敲得粉碎。
那个人是史多蓝杰大师……他甚至不是雕刻家,而是一名建筑士。
那件事发生在凡尔赛宫举办的某次评监会上。
那是一场广邀大陆一流的艺术家参与,而且最具权威性的评监会。
史多蓝杰大师在那场评监会里,为国王献上了可以摆放在凡尔赛宫庭园里的雕像。
马鲁奇亚·吉身为顶尖雕刻家,怎能输给同为〈石之兄弟会〉成员的一介建筑士。
为了确保获得胜利,马鲁奇亚·吉使用了他思考之后想到的最棒材料。
……他把最爱的妻子及女儿做成了雕像。
那座雕像有如将人类的绝望直接化为形体,以艺术品来说是一件极致的作品。
可是,国王对那种风格颓废的艺术没兴趣,国王喜欢的作品——是史多蓝杰大师献上的美丽天鹅雕刻。
马鲁奇亚·吉狼狈地落败,当场被师父逐出师门。
而且,他的作品,是拿活人当雕刻材料一事被史多蓝杰大师揭发,于是他从一流艺术家瞬间变成被追捕的罪犯。
那天,马鲁奇亚·吉杀害师父并逃走。
……这名男子,就此变成杀人魔。
◇
那些猛兽因为碧安卡·弗莱文的消灭从街上消失。
兰斯大教堂前的广场一片寂静。
布兰谢听了悠斯的事之后出乎意料地冷静,并没有情绪失控。
那个从她还在孤儿院的时候就很照顾她的人,竟然是杀人魔。这应该是个很令人震惊的消息,但她却很镇定……因为她毕竟是枪手队菁英的派遣骑士。
「本来待在这个区域的市民,好像全部都去避难了。」
布兰谢环视着空无一人的广场小声说道。
「你的伤不要紧吗?」
她看见林兹额头上冒出汗水,于是关心地询问。
「还好……」
他是骗人的。虽然伤口在夏特蕾儿治疗之下已经愈合,但在刚才的战斗中裂开了。侧腹部因为内出血所以呈现一片深黑色。
庄严的兰斯大教堂的正门大大敞开。
那幅景象看起来就像张着大嘴的可怕怪物。
「……!」
林兹感到一阵鲜血从他右手的〈铭印〉滴了下来。
(……看样子猜对了。)
林兹一边痛苦呻吟,一边瞪视大教堂的威严容貌。
〈城姬〉与〈城主〉截〈铭印〉连结在一起。
〈铭印〉的疼痛,随着他一步步靠近而更加强烈。
假如悠斯的目的就是让〈城姬〉寄宿在大教堂里……
(……那么,被马鲁奇亚·吉带走的柯洁特·马尔尚一定也在这里。)
「……走吧,我们进去。」
「好。」
两人互相点头,踏进正门。
◇
布兰谢装有钢铁的靴子发出铿铿脚步声。
身廊当中满是寂静。
(不对,这不是寂静,这是……沉默。)
林兹一边看着周围,一边低语。
这是……仿佛会将背脊烧得焦黑的深深杀气。
似乎可以听见……锁定了猎物的怪物呼出来的湿热气息。
光线穿透了彩绘玻璃,照耀着飘浮于空中的灰尘颗粒。
身廊左右两边的大理石柱,朝着内侧排列而去。
这里是一个很适合躲藏埋伏的地方。
「布兰谢。」
「我知道。」
布兰谢停下脚步。一道冷硬的喀哒声传来。
(……要来了?)
林兹以此为信号,在脑中搭起建构式……
「建奏士——林兹·连海特刻下铭印!」
蓝白雷火从〈铭印〉迸出,就在这个瞬间……
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