;林兹思考了一下。
……然后他立刻就想到了。
「是因为圣女贞德吗？」
「对。林兹你看过广场上的剑术大会了吗？」
「嗯。」
……是啊，刚才那些聚集在剑术大会上的少女们。
当中一定也有几乎没握过剑柄的女孩。
那些女孩们都很崇拜圣女贞德。
「我也跟那些女孩子一样。虽然我不常对别人说，但我被孤儿院收留之前，是在这种巷子里厮混的武装窃盗集团成员。」
布兰谢一边踩着小巷子里布满灰尘的石板地，一边喃喃说着。
「喔，是这样啊……呃，什么！」
林兹忍不住用怪异的声音叫出来。
看到林兹惊讶的反应，布兰谢露出有点受到伤害的表情。
「呜……林兹你真过分……」
「啊，对、对不起，因为武装窃盗集团那种事，与布兰谢你现在给人的印象差太多了……呃，我是觉得意外啦。」
林兹连忙道歉。
「大家为了生活，所以身不由己，会结伙扒窃观光客的钱包、偷面包、窃取巡礼者贡献给教会的奉献金……我从以前就很会打架，所以还去跟抓走同伴的自卫警备骑士团对抗喔。」
布兰谢·艾斯特华尔紧握拳头，说出了更惊人的事。
林兹听得目瞪口呆。
就某种意义来说，这比知道雷蒂是小国的公主殿下还要惊人。
（原来如此，所以才会当格斗骑士……）
（不过这到底是几年前的事情啊？）
……他害怕得无法询问。
布兰谢停下脚步小声说道：
「不过，就算过着那种堕落的生活，我仍然怀着成为圣女贞德的希望。因为，既不是贵族也不是什么大人物的十七岁少女竟然能拯救祖国，我认为我也可以成为一名跟她一样高尚的骑士。」
她怀着这股决心，在巴黎专心接受枪手队的严格训练。
她持续锻链着自身唯一的武器，也就是枪与格斗术。
几乎已经听不见大街上庆典的喧哗声了。
她缓缓呼出白色的气息。
「但若只会憧憬的话，梦想也不会成真。我认为就算是一步步慢慢前进，也必须以自己的双脚往前走。是孤儿院的同伴们教了我这些事。」
她闭上嘴……突然停下脚步。
脸上的表情忽然变得很严肃。
「……怎么了？」
「就是这条巷子。昨天，鞋店的女儿路赛妮在这里失踪了。」
◇
「……失踪？」
林兹询问。
他环视周围。这里不是住宅集中区，而是堆放建材等物品的仓库区域。
布兰谢以锐利的视线看往周围，并拿出笔记本。
「对。她好像在庆典当中与朋友走散，所以自卫警备骑士团那里接到报案，她似乎从昨天晚上就失踪了。」
「……」
林兹惊讶地闭着嘴。
（这里在几个小时之前发生了绑架案吗？）
「是马鲁奇亚·吉做的吗……」
「不，关于这点……我调查案件的纪录之后，发现有一件让我在意的事。」
「在意的事？」
布兰谢点点头，翻开笔记本。
上面以工整的笔迹详细记载了与事件有关的消息。
「调查以前的资料后，我发现了一件事。传出〈蓝胡子〉谣言是在最近两个星期，可是小孩子失踪的案件却是从大约两年之前开始，而且每隔一段固定的时间就会发生，并不是最近突然才发生案件的。」
「……？可是，你不是说被马鲁奇亚·吉雕刻的少女有四个人……」
「时间搭不上。」
布兰谢冷静地说。
「什么？」
「将发现的雕像碎片拿去给雕刻家工会鉴定之后，才知道最近两个星期之间被变成石雕的少女只有一个人。也就是说，其他三名少女都是马鲁奇亚·吉从巴士底监狱逃狱之前遭到绑架的。」
「……！」
林兹的心臓猛烈地跳动。
他有股……非常不好的预感。
「那么……」
「没错，在我抵达兰斯调查资料之前也不晓得，我一直认为发生在这座城市的绑架案是杀人魔马鲁奇亚·吉所犯，但是……」
「……」