大约三个星期之前的事。
林兹为了拯救青梅竹马少女——艾莉莎，所以加入雷蒂西亚·艾德尔加德率领的技师佣兵团〈鼹鼠技师团〉，并参与了里尔要塞攻城战。在战争结束之后……
为了完成旅行的准备，两人来到里尔近郊的小镇，用从佣兵团那里领到的报酬买了大量饮水及粮食等物品，但后来却发生了问题。
夏特蕾儿对正要打包行李的林兹如此说道：
「林兹，我身为〈城堡〉所以具有〈粮仓〉的功能，就把笨重的行李全部存进我的〈粮仓〉吧。」
这是场徒步旅行，所以行李减轻重量实在有很大的帮助。林兹照着她的话，把大量购买的粮食尽可能放入〈粮仓〉。
事情发生在前天。
至今毫无问题、可以正常运作的〈粮仓〉功能，突然在走到广大平原的正中央时无法使用。
依照夏特蕾儿的说法，一些〈城堡〉的功能大概因为历经两次与城姬的激烈战斗，所以损坏了。
除了〈粮仓〉之外，一部分旅费与木工用具也存放在她的〈仓库〉里，但那些东西也没办法拿出来了。
「我想，〈城堡〉的功能只要过一段时间就会自动修复。」
虽然她这么说，但也不可能悠哉等待着那个不确定的修复时间，所以只能努力朝着旅行目的地的城市前进。
好在储存了很多水的〈水井〉没有坏掉，真是不幸中的大幸。
「可、可是，如果把责任全部推给我，那我会很困扰耶。要不是你在里尔要塞拼命使用〈建奏术〉，我也不会这么饿。」
夏特蕾儿将浮在半空中的〈城墙〉突然拉近并反驳。
「啊，嗯……也是啦，抱歉。」
林兹老实地道歉，为自己说得太过火而反省。
在与里尔要塞副总监工沃邦的战斗里，林兹接连使用了超出自己能力范围的〈建奏术〉。
〈城姬〉与〈城主〉之间是以〈铭印〉的羁姅连结在一起。虽然林兹那时不晓得，但过度使用〈建奏术〉的结果，似乎夺走了夏特蕾儿的力量。
现在她便宣称自己因为这样所以很饿。
「……对了，夏特蕾儿，我可以问你一个问题吗？」
林兹认真地询问。
「什么问题？」
「所谓的〈城姬〉啊，如果不吃东西的话会怎样？」
「会很不高兴喔。还有，可能会因为太饿，所以咬住你的头。」
「呃，我不是指这个……」
林兹按住太阳穴。
这是一个很单纯的问题。林兹认为，身为〈城姬〉化身的夏特蕾儿就算不进食，应该也不会饿死。
就算她从前天开始只有吃冰糖，但至少外表看起来几乎没有改变，陶瓷般的肌肤一样非常水嫩。
「就如你说的一样，〈城姬〉是城堡的化身，所以就算肚子饿也不会死掉。」
「……是吗？那我就暂时放心了。」
林兹松了口气。
「只不过，失去力量的〈城姬〉会暂时变成〈城堡〉。」
「……什么？」
夏特蕾儿开始对皴着眉反问的林兹解释。
假如〈城姬〉失去太多力量，一种类似防御机能的功能就会自动开启，让城姬如同字面意义般变身为〈城堡〉。这种状态与平常的〈要塞化〉不同，会与周围的地形融为一体，然后就突然出现一座小城堡般的建筑物。
也就是说，很有可能会出现这样的场景——空旷一片的平原正中央，某天突然盖了一座奇妙的〈城堡〉。而且，〈城姬〉在变为城堡的期间会失去意识，直到力量完全恢复之前都无法解除这种状态。
「事实上，在阿连达姆的城镇上与林兹，呃……分开之后，我就暂时变成了那种状态，因为我在与〈圣米歇尔〉的战斗当中消耗太多力量了。」
她尴尬地轻咳了一声，或许是想起了在阿连达姆与林兹吵架分开的事。
原来如此，难怪要塞攻城战的时候没看见她……林兹在心中接受了这个说法。
「如果变成那种状态，我就完全无法自主了。例如有一次，我还变成了盗贼团的巢穴……真是屈辱。」
夏特蕾儿悔恨地紧咬嘴唇。
「所以，肚子饿会让我非常困扰。那次是在深山里所以还好，但要是在这种地方变成〈城堡〉然后被人发现，一定会被镇上的人破坏。」
「……」
夏特蕾儿说得确实没错。如果城镇附近盖了一座奇怪的〈城堡〉，绝对会被破坏掉。
就在林兹发觉事态的严重性、脸色发白的时候……
「……嗯？」
不知何处传来低沉地鸣似的声音。
林兹与夏特蕾儿同时回头……
「……！」
他们不敢相信自己的眼睛。
数十头猛兽于从平原另一端往这里奔