者冲下楼梯的声音传了过来。
「喂！在吵什么……！」
出现在通道上的年轻看守者停下脚步。
「你、你是……第三十三号房的……！」
他的脸在恐惧之下显得一片苍白，手上的烛台也掉到地上。
铁面具阁下以低沉的声音笑道：
「大师，那里正好有个不错的材料，可以让我见识一下您的技术吗？」
「哼，那并不是什么好材料啊，不过我就不计较了。」
怪物丑陋地扭曲着嘴角、挥起手臂。
在烛台火光的映照之下，他那细长得十分诡异如蜘蛛般的手脚让黑影出现。刻在右手的〈铭印〉散发出不祥的红色光芒。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哀号声从看守者的喉咙迸发出来。
他试着逃跑，甚至忘了吹哨子……
但是……
「咿……我、我的脚……！」
他无法动弹。
双脚简直就像化为石头一样。
「呼！呜！怎么会？咿、咿呀呀呀呀呀呀呀……」
铁面具阁下愉快地聆听这道啜泣般的哀叫声，一边嗤笑着。
嘎哩、喀哩、嘎哩、嘎哩……
可怜看守者的哀号与削切石头的声音，无止境地回响在昏暗的牢房中。
◇
朝阳从王都巴黎的城门上升起。
铺着石板的街道在门外延伸。
在这片蔚蓝清澈的天空之下……
这名将令人眼睛一亮的蓝发绑在脑后的少女——布兰谢·艾斯特华尔，把手枪塞进腰间的枪套之后，朝黑色皮手套呼出白色气息。
她紧紧握拳，接着将拳头压在胸口。
（没问题的，亚斯特队长也说我的枪法在枪手队里是最棒的。）
少女用力点头，意气风发地骑上爱马。
她要去追捕两个星期之前从巴士底监狱逃狱的杀人魔。
这是她以骑士身分首度获得指派的单独任务。
她的身体因为紧张而颤抖。即便这是一项成果并未受到期待的任务，她也一样紧张。
（柯洁特、阿尼斯、约翰，那些孩子们都还好吗？）
虽然任务让人紧绷，但只要想起许久未返回的故乡，她的表情就自然舒缓了下来。
小巷子里的涂鸦、令人怀念的孤儿院建筑、拥有圣女传说的大教堂。
「不晓得我是否已经成为当时憧憬的高尚骑士了呢……」
仰望着清澈蓝天的同时，少女紧紧握住怀里的银色怀表。