>
她转向技师团,对着天空高高举起剑。
「要塞的大炮已经报废了~~」
她高声叫道:
「就这样一口气攻陷里尔要塞吧!」
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
撼动大地的怒吼声响彻黑烟缭绕的战场。
◇
里尔要塞,地下礼拜堂。
两名男子伫立在昏暗的空间里。
那是要塞的技术军官沃邦,以及——铁面具阁下。
骇人的血迹已被擦拭得一干二净,仿佛几天前这个地方根本不曾发生那场惨不忍睹的杀戮。
只不过,地下室混浊的空气里还带着些微血腥味。或许,连那些被当成祭品献出去的技师们最后呼出的气息微粒,都依旧飘荡在周围。
「铁面具阁下,〈城姬〉还没苏醒吗?」
沃邦语带焦急地发问。
只要仔细聆听,就会发现连这间地下室都隐约传来吼叫声与刀剑声。
诸侯同盟军与要塞间的战斗现在正在外头展开。
礼拜堂深处发出亮光的魔法图案中心处,摆放着那具〈黑色棺木〉。
象征着静谧的礼拜堂中,那样物体发出微弱的异常声响。
异常声响——用这个词来形容再适合不过,因为那是这世上所没有的七彩音阶。
「公主紧紧地封闭了自己的心灵,如果强迫唤醒她的话,就会使她变成〈废墟〉,这样也无妨吗?」
「唔……!」
沃邦咬牙切齿,心中卷起一股对这名铁面具男子的不信任。
由圣殿骑士团与圣米歇尔进行的〈流浪的城姬〉回收工作宣告失败。
艾莉莎·伊斯特伯拉特在铁面具阁下主导的仪式之下,以〈城姬〉姿态觉醒过一次,但现在一直在棺木中沉睡。
可以看见少女苍白的嘴唇呼出微微的气息。
「那样不行……」
沃邦焦躁地念道。
在无法完全与要塞同步的状况下被唤醒的城姬称为〈废墟〉,几天后就会灰·飞·烟·灭——他听过这种说法。
沃邦的宿愿就是让〈城姬〉寄·宿在里尔要塞之中,对他而言他实在无法接受这种状况。
「是啊,我也想尽量避免这种事态发生,要是简单失去宝贵的〈城姬〉实·验·对·象就太可惜了……嗯?」
铁面具阁下仿佛突然发现什么,将身体往前倾到棺木上。
「铁面具阁下,请问您……」
沃邦说到一半就瞪大双眼。
艾莉莎·伊斯特伯拉特衣襟敞开的胸口上……
〈城姬〉适任者的证明——五角星〈印记〉正流着鲜血。
仿佛正在恸哭一般。
「〈印记〉产生了共鸣……?」
「喔——看来与公主拥有强烈羁绊的人就在附近。」
铁面具阁下诡异地嗤笑着,肩膀上下摇动。
「难道是林兹·连海特?」
沃邦以低沉的声音念道。
林兹·连海特,那名少年是让〈城姬〉觉醒的关键。
他参加里尔要塞的攻城战了吗?
「我去把他带来。」
沃邦微微眯起老鹰般的双眼,将手放在军刀刀柄上。
他转过身,走上通往地面的楼梯。
◇
战场上一片混战。
城墙较低的棱堡式要塞对大炮的防御力虽然很强,但在容许敌人靠近的防卫战之中,防卫力与以往的城堡建筑比起来逊色不少。攀在城墙上的士兵们陆续爬上攻城梯,要塞的守卫士扔下石弓、手持军刀应战。
法兰西斯卡军的抵抗十分顽强,但面对凭藉优势兵力毫不减缓气势、如同波浪般不断涌来的诸侯同盟军攻击也抵挡不下去。一个小时之后,由马博罗侯爵率领的主力队伍势如破竹攻人,第二棱堡终于扬起白旗。
占领棱堡、一时之间稳固脚步之后,再来就轮到优秀工兵部队的出场了。
以〈鼹鼠技师团〉为中心的工兵部队在壕沟上搭桥,没多久就做出了可供搬运破城鎚的道路。
「真厉害……才不过一下子的时间……」
「这是理所当然的呀,我们可是大陆最强的技师佣兵团。」
林兹忍不住赞叹,雷蒂西亚看到他的反应满足地点头。
一座贴着湿润兽皮的破城鎚在要塞门前组装完毕。
技师团强壮的男人们,有如敲钟般将外表包覆着铁的坚固桩子击向城门——一次又一次,毫不停歇。