emsp;这样……实在太过……
他的头脑一下子躁热起来，心中涌现一股自己也无法压抑的冲动。
「是、是啊，没错，我的确没能保护艾莉莎。我不只脚软，还难堪地在地上爬……可是，你说说看那时的我又能做什么！因为夏特蕾儿你是〈城姬〉……因为你有力量才会说这种话！」
当他回过神来，才发现自己说出了这番如同重击她后背的话。
他无法停止言语，发泄焦躁般叫喊着。
「如果我像你一样会耍剑，还拥有一个不会受伤的身体，那时我也有办法保护艾莉莎啊！」
「……」
夏特蕾儿静静回头。
她朝林兹投以愤怒的视线——林兹是这么认为的。
不对。
——她·哭·了。
泪珠从她白净瓷器般的脸颊流下。
「……林兹，你认为……我自己希望成为〈城姬〉吗？」
「——！」
他并不打算说这些。
只是忍不住脱口而出罢了。
她对于自己身为〈城姬〉感到烦恼、苦闷。
这点林兹也明白。他应该……明白才对。
她突然被丢进这个世界，遗被赋予了莫名其妙的能力，而且不晓得自己是谁。这名少女在这种不安之中持续着流浪之旅直到现在。
那究竟有多么让人不安、多么让人恐惧呢？
那一定……是种无法想像的孤独。
「夏特蕾儿，呃，我……」
林兹很明显失言了。
他发现这点并打算道歉的时候……
「林兹·连海特，我要在这里与你分开。」
夏特蕾儿唐突地诉说。
「什、什么……你在说什么啦！」
林兹急忙从床铺起身，短剑的剑尖却抵住了他的喉咙。
「……」
林兹倒吸一口气。场景犹如当初在森林里与她的相遇。
不过，夏特蕾儿脸上没有当时的严肃表情。
她沉稳地微笑着。
那是……完全摆出拒绝态度的微笑。
「……林兹，你太温柔了。抱歉，我觉得要求像你这样的少年成为我的城主太过沉重了。」
「怎么会这样……」
林兹茫然地喃喃自语，紧紧揪住床单。
被抛弃了。林兹如此想着。
林兹·连海特没有资格担任夏特蕾儿的城主。她所表达的是这个意思。
夏特蕾儿叹了口气，转身离去。
当她踏出鞋声走向房门时，停了一下脚步。
「——再见，林兹·连海特。」
这是决定性的离别话语。
房门静静关上。
◇
阿连达姆市内进行着清除满街瓦砾、木头的工作。
铺着石板的街道路面排水功能很优良，下水道也修建得很完善，或许因为这次大水不是自然洪水，而是〈城姬〉的力量引起，所以城市里原本淹满的水几乎都已经消退，只剩下各处可见的水洼。
〈鼹鼠技师团〉的团员们与市民们一起拉着货车，将水冲来的瓦砾运走，穿着工作服的雷蒂西亚在城墙上俐落地对团员们下达指示。
林兹一爬上城墙，雷蒂西亚就转过来，火红的秀发飘扬着。
「林兹，是你啊，你的伤已经不要紧了吗？」
「嗯，因为夏特蕾儿帮我治好了。」
林兹短促地点点头。讲出她·的·名·字时，胸口抽痛了一下。
吹过城墙上方的冷风让林兹发抖。
这个区域是两名〈城姬〉战况最激烈的地方，不只建筑物七零八落地崩塌，连石造城墙都被打出巨大的洞。
在阳光下看到这片惨状，让人更强烈感受到〈城姬〉战斗的凌厉。
「都是因为我们来到这座城市才会这样……」
「就算你自责也没用呀，虽然情况这么凄惨却没有人死伤，光这点你就应该觉得万幸了。」
雷蒂西亚耸耸肩，然后以严肃的表情低喃：
「我听夏特蕾儿说了。我本来以为〈城姬〉是到处旅行的吟游诗人口中的童话故事……不过看到这种景象也不得不相信了。」
「……对不起，呃，我没有对雷蒂你坦白。」
「一般来说，就算知道也不会相信的。我们佣兵团里也有很多人跟你们一样有自己的故事，所以我不会特别在意