第一卷 第二章 流浪的城姬

  「呼、呼、呼……」

  染上鲜红鲜血的礼拜堂。

  惨遭砍杀的技师们发出的惨叫声,现在仍旧烙印在他的脑海中。

  惊悚恶梦的记忆在眼皮内侧反覆明灭闪烁。

  铁面具男子的哄然笑声回响在头脑深处,还有沃邦大师冷酷的声音。

  以及……被封闭在棺材里的艾莉莎的悲伤恸哭。

  「……!啊……唔……!」

  林兹捣住双耳,发出痛苦喘息声的同时当场瘫坐在地。

  全身的毛孔张开,令人不适的汗水从中冒出,滴落到地面。

  林兹在艾莉莎的〈力量〉之下,被传送到里尔近郊的森林里。

  在那之后,林兹为了从要塞追兵手里逃脱而拼命连续逃了两天。

  「……你怎么了,突然这样。」

  有只手轻轻地放到林兹肩上,他惊讶地抬起头。

  面前有张少女的脸,对方正注视着他。

  那是一双蓝白火焰寄宿其中的清澈眼眸。

  「……啊。」

  少女口中呼出的气息轻抚林兹的额头。

  少女收起剑并屈膝蹲下,疑惑地皱眉。

  「你的反应会不会太失礼了?你问我之后,我就把名字告诉你了耶。」

  这名自称〈流浪的城姬〉的少女闹脾气般低喃着。

  由于她的举动就像个普通的女孩,所以林兹也就忘了。她给人的印象跟林兹之前想像的〈城姬〉完全不同。

  (这个女孩子……是〈城姬〉?)

  胸中的激动情绪慢慢平息,就在林兹出神看着少女的美丽容貌时,那份苛责着他、鲜红礼拜堂里的记忆也渐渐淡薄。

  他的呼吸总算平静下来,拭去额上的汗水之后咽了一口口水。

  接着……

  「你就是……〈流浪的城姬〉?」

  林兹询问。

  「没错。」

  穿着盔甲的少女用清亮的声音短促回答。

  当中没有一丝犹豫。

  「你就是……据说只寄宿在崇高建筑物里的精灵吗?」

  他为了确认再次询问。

  〈城姬〉这类事物,有一部分根本只是传说中的存在。

  林兹也与其他的建筑士们有着一样的想法。

  ——至·今·为·止他的确是这么想的。

  地下礼拜堂里发生的凄惨杀戮仪式。

  那并不光是为了封住知道设计秘密之人的嘴。沃邦清楚地表示,遭到杀害的技师们是让〈城姬〉寄宿在里尔要塞的祭品。

  事实上,艾莉莎也使出〈城姬〉的力量将林兹传送到这座森林里。

  〈城姬〉真正存在已经是毋庸置疑的了。

  ——可是,穿着盔甲的少女静静地摇头。

  「我不知道。」

  「什么?」

  林兹对她爽快的口气感到疑惑。她既没肯定也没否定,先是自称〈城姬〉却又说不知道,这到底是怎么回事?

  少女一脸窘迫地注视林兹。

  「我以〈城姬〉的身分在这世上诞生,这点绝对没错。但实际上,〈城姬〉究竟是怎样的存在、为什么会诞生、我·又·是·谁?我对这些自己的事情一无所知。」

  「怎么会……」

  林兹说到一半就把话吞了回去。

  因为,少女露出的表情实在过于痛苦。

  「你该不会……失去记忆了?」

  「好像是这样。如果要我说身为〈城姬〉的我能做什么事、拥有什么力量,这些我都讲得出来。可是你刚哪问我是不是精灵,这个问题我就无法回答。因为,我就是为了了解自·己·究·竟·是·怎·样·的·存·在,才会在大陆上流浪。」

  从少女的表情能得知她并不是想转移林兹问题的焦点,而是尽她所能诚实地回答问题。

  况且,她似乎并不是完全丧失了记忆。

  这么说的话,她刚刚自称〈夏特蕾儿〉。

  夏特蕾儿——林兹认为这个名字念起来十分悦耳。

  「夏特蕾儿,我问你喔……」

  林兹很自然地呼唤少女的名字。

  就在这瞬间,少女的耳朵抽动了一下。

  白色瓷器般的脸颊立刻染上红晕。

  「咦,我、我的……名字……!」

  「嗯,我觉得很好听。抱歉,不可以叫你的名字吗?」

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