击，当前我军面临压倒性不利的状态。」
「我很清楚。约王国军两倍左右的兵力沿著国境压制而来。」
「没错。虽然也投入治理领土、伯爵以上的贵族招募的私兵，即使如此，依然远远不及对方的兵力和技术力。」
奥兹华德对鲁卡斯的回应小力点头，视线直接看向一旁的蕾缇榭儿。
「朵萝赛露啊。」
「是的。」
「朕看重你的力量，希望你前往支援国境军。」
奥兹华德的这番话，并未令蕾缇榭儿特别吃惊。她隐约觉得是因此被传唤的，看来猜中了。
「朕有自觉这么说非常胡来。然而只靠一般士兵的增援只是以卵击石。无法抵抗帝国的军事力。」
奥兹华德低声咳了好几次，朦胧地将红色双眼转向窗外。窗外被白云遮蔽的天空宽阔无比。
「即使继续投入兵力，只是让朕的人民平白无故赴死罢了。若无法打败帝国，牺牲的人们将白白死去。」
奥兹华德的脸庞痛苦地扭曲。他说得没错。蕾缇榭儿也非常同意奥兹华德的想法。
比如说，即使一开始就很清楚居于劣势，却也有必须获胜的战斗。如果无法拿下胜利，只会凄惨地死去，结束一切。
那场最后的战争正是如此。结果当时的蕾缇榭儿无法守护国家、家人和任何事物。留下的只有堆积如山的尸体与绝望罢了。坚信胜利而赴死的士兵和国民的心愿，随著利洁罗赛王国的灭亡而付之一炬。
「而且在战场上，似乎有人目击穿著白色斗篷的人。」
「……那是结社的人吗？」
「应该是。虽然不晓得那些人为了何事而在战场上暗中活跃，说不定这次的战争也是那些人在背地里操控的。」
「……是呢。」
无法否定这种可能性。不过另一方面，蕾缇榭儿也有无法接受的部分。
白色结社……沙罗说过他的目的是毁灭魔术。然而帝国别说魔术了，连魔法都受人忌讳而被禁止。有需要刻意让这种国家动起来吗？
「朵萝赛露啊，这并非身为国王的命令，而是朕个人的请托。」
「陛下……」
「实际上，将会让你一肩担起王国军胜负的走向。所以，你选择吧。」
「……」
奥兹华德对蕾缇榭儿感到抱歉的心意并非谎言吧。可以从他表情中微微露出的阴霾如此察觉。
然而这位大人果真是一国的国王，蕾缇榭儿边如此想著，边在内心叹气。
若蕾缇榭儿前往战场，对于技术力远远不及帝国的王国军而言，蕾缇榭儿确实将成为最重要且最后的救命绳索吧。
如此一来，当蕾缇榭儿倒下时，意即表示普拉提那王国的败北。
（……不过结社的成员也牵扯其中。）
由于与沙罗相遇，已经厘清神出鬼没、现身于各处的白色结社的想法，然而那意味著何种意思，将带来何种现象，目前尚不明朗。
这次的战争也一样，说不定他们有某种盘算。既然已经与他们有所牵扯，这场战争一定不会平白无故结束。无法结束。
为了阻止他们，也为了阻止沙罗，蕾缇榭儿不打算选择在此退出的选项。
「不用担心，我已经习惯背负责任了。」
蕾缇榭儿笔直看著奥兹华德的脸。
千年前，蕾缇榭儿是名公主。与其他国家发生战争时，蕾缇榭儿总是背负起国家的命运与人民的性命，上前线作战。事到如今不会因为承担的重量而感到犹豫退缩。
利洁罗赛与普拉提那的国家规模和国民人数当然压倒性不同。背负责任的重量也无法相比吧？
即使如此，若蕾缇榭儿肩负起国家的命运，能够藉此看清突破现状的道路的话，她愿意承担这份重责大任。
「我很荣幸接受支援的请托，陛下。」
没有犹豫。蕾缇榭儿很快来到床边，笔直地看著奥兹华德的双眼，用力颔首。
「……谢谢你，抱歉啊。」
奥兹华德对蕾缇榭儿的回应露出浅笑。
那抹笑容同时带有对于她愿意接受请托的安心，也带有歉意。
没有流露后悔的神情。
「无须道谢。而且，陛下从一开始就笃定我不会拒绝吧？」
「哈哈哈，这可不好说。」
发出捉摸不定笑声的奥兹华德的表情，是蕾缇榭儿今天看过最为开朗的表情。
＊＊＊
普拉提那王国与依利斯帝国的国境，有条叫做苏鲁塔河的河川流过。
两国军队于苏鲁塔河的两岸各自设置阵营，不分昼夜，不断反覆进行攻防战。
开战后第五天的傍晚，来自王都，已经不晓得是第几队的物资输送队进入王国军的阵地。
这支军队除了运送物资的货物马车，亦可看见身穿盔甲的士兵。输送队也身负带著援军前往战地的任务，士兵们在路