「你在这种地方做什么，札克多？」
这里是菲利亚雷奇斯公爵领的边缘，位于与拉匹斯国国境线的波列亚历斯山脉山腰处广大的茂密森林中裸露的山丘。
札克多盘腿坐在地面，单手拿著望远镜眺望远处，从背后传来米尔格连叫他的声音。
「没什么～只是在看山脚的情况罢了。你瞧，已经有人聚集到那个遗址了。大家都好勤奋工作喔～」
能够在山脚看见的别墅遗址点亮篝火，好几名士兵到深夜都在继续巡逻、调查。札克多开心地如此说著，收起望远镜。
「白发的人偶们也都被带走了，这样好吗──？」
「无所谓。那是能够随手做出来的杂鱼，就算交给敌人也无助研究。」
「也是啦～说起来你的身体怎么样？修道士大人。」
「别那样叫我。说起来我根本不是修道士。」
「形式上就是吧？只是圣女大人用来治病的装饰品，『奇迹的力量』也很受到感激。」
「那只不过是为了达成计画而必须进行的一个过程。」
只要自称修道士，这块土地的人们就会毫不怀疑地接受他们。他们只是擅自借用圣女的名字，以及圣蕾缇榭儿教会的名字罢了。
分明总是作为不说话的圣女护卫及代言者一起行动，却毫无兴趣地这么回答的米尔格连非常冷静。
「不过，身体没有问题。因为圣女净化了雾的瘴气。」
「是吗？」
札克多碰触隐藏于褐色单边眼镜下自己的红色右眼，仰望没有月亮的天空。今晚是新月，只有取代了月亮的红色星星在夜空中散发光芒。
白色结社操控的力量，分为可先天使用的人，以及后天变得可使用的人。札克多是前者，米尔格连是后者。
后天性操控的人类，一定会伴随黑雾瘴气这种副作用。米尔格连当然也不例外，若过度使用能力，就会吸入瘴气而失去理性。实际上，十一年前苏菲利亚战争投入的士兵，就极难驾驭。
不过由于能够净化瘴气的圣女出现，这个问题实际上就解决了。因为无论累积多少瘴气，只要聚集于圣女身边，便能够不断使用术式。
「圣女的净化扩散结束了。主人在叫我们。」
「啊，结束了吗？好啦好啦──」
札克多站起身子，拍了拍沾在斗篷上的泥土，和米尔格连一起走下山丘。
走下山丘后，四周再度被大片森林包围。暂时走了一阵子，森林前方出现石砖带有裂缝的高塔。
过去似乎是用于守护国境的要塞，不过现在其功能移转到别的地方，因此是被遗弃的场所。
「我回来了。」
一进入塔内，米尔格连便朝著隐约点著淡淡灯火的房间深处出声。
「……嗯。」
回答他的是声音有些高的男声。在房间深处有个戴著面具、穿著长袍的少年，与他身旁的一座石造祭坛。
有位身穿白色长袍的少女躺在祭坛上方。她的脸被戴上的帽兜垂下的布盖住，身体散发著淡淡的光芒。
「这个光芒……是冷却时间吗？」
「对。」
虽然净化后天使用力量者的副作用──黑雾瘴气是圣女的职责，但也能够净化解放圣遗物时产生的瘴气。
接著将净化的瘴气扩散至周围一带，伪装成起雾，或模糊发生的中心地，极力隐藏现场残留咒术痕迹的机制，就是净化扩散。
而这位圣女若净化本身能够净化的最大份量的瘴气，肉体就会像这样发光后昏睡半天左右。这段期间当然无法进行净化活动。
「这样多少能瞒过精灵的追踪吧？」
「那些精灵也不是笨蛋。只能争取一些时间而已。」
确实，过去在路克雷兹亚学园以第一王子当作媒介解放黑雾时，也进行了圣女的净化扩散，不过精灵没花上一天就找出黑雾发生之处与中心地带。
「比起这个，要注意精灵的动向。他们最近太安静了。或许在计画些什么。」
「我知道了。话说回来，圣女的状况怎么样？」
「性能上没有问题。只要提升瘴气的最大容量，或许大量运用咒术兵也并非不可能。」
少年看向躺在祭坛上、散发著光芒的圣女，继续说道。
「不过这个漫长的冷却时间太致命了。每一次的净化之间必须得空出半天，效率太差。米尔格连，继续带著圣女在王国北部走动，让她继续使用能力。」
「一切如主人所愿。」
面具少年的指示，米尔格连确实地接受了，恭敬地低下头。
「我说，老爷。我有件事想问一下～」
虽然面具少年一如往常办完事后打算马上离去，不过进入建筑物以后就一直沉默的札克多叫住他的背影。
「……什么事？」
「为什么要特地把朵萝赛露叫来那种地方呢？」
虽然如此询问的札克多脸上带著一如往常的轻佻笑容，不过看向少年的视线却不带有一丝