人也都非常依靠他，也曾经当过兵，因为受训过，所以他强到不会输给村里的其他人！」
「服兵役……」
「是的！那是叔叔二十多岁的事了，所以有点久远，但他仍是我自豪的叔叔！」
妮可以惊人的气势滔滔不绝，蕾缇榭儿和路维克几乎没有插嘴的余地。对妮可而言，叔叔的存在就是如此巨大、值得尊敬的人吧？
「话说回来，我们要睡在哪里好呢？」
蕾缇榭儿喝完最后一口茶，对著语毕后露出清爽表情的妮可问道。
「啊！这样的话，路维克请睡在列格叔叔的房间！然后，虽然会有点挤，我很抱歉，但大小姐就睡我的房间──……」
「等一下。这样的话妮可就没有地方睡了。」
蕾缇榭儿慌张地阻止了理所当然般让出自己房间的妮可。
毕竟这里是妮可家，蕾缇榭儿心想他们不能随便睡在喜欢的地方，才这么问的。
明明只要能留在室内过夜就足够了，实在不好意思让人家这么费心。蕾缇榭儿还打算只要有条棉被就要睡在客厅呢。
「没关系的！我今天要跟妈妈一起睡！」
「我睡客厅就好了……」
「不可以这样！」
结果蕾缇榭儿抵挡不了妮可的气势，便答应她了。
妮可的房间确实如本人所说的狭窄。只有床、桌子、衣柜和几个小收纳柜而已，是个简单的房间。不过纵使狭窄，却莫名地让人放松。
尽管并非自豪，但蕾缇榭儿在利洁罗赛王国的房间也是差不多的大小，老实说现在宅邸的房间太宽敞了，完全无法活用。
蕾缇榭儿在床的一角坐下，将视线朝向窗外。这个时代的平民夜晚也很短，几乎所有家户都已经熄灯了。
（……明天该怎么做呢？）
蕾缇榭儿会前来领地，并不只是为了确认妮可的平安而已。寻找导致叛乱契机的弗利德并加以阻止，也是她的目的。
（总之，或许有必要去隔壁村看看。）
蕾缇榭儿一边整理从村长口中听到的几个情报，一边漫不经心地持续眺望著被黑暗笼罩的村子。
＊＊＊
在迟迟无法入睡的夜晚，隔天早上肯定会睡眠不足，虽然实在不喜欢这样，不过这晚反而因此帮了大忙。
在床上翻来覆去的蕾缇榭儿，很快就注意到从地面传来微弱的震动。
蕾缇榭儿马上起床，穿起外套走出家门。由于从学园回家后马上出门旅行，蕾缇榭儿如今身上穿的是制服。
灯火消失、一片宁静的村庄被黑暗所包围，不过黑暗的另一侧却看到橘色的微弱灯火摇晃著。仔细观察，那是一整排的火把。
蕾缇榭儿就这样往那整排火把的方向奔跑。看到火把代表有人前来，不过她有不好的预感。
「什么？发生什么事了？」
「有人来了吗？」
在蕾缇榭儿朝村外而去时，好几名察觉异状而起床的村人来到路上。
蕾缇榭儿以眼角余光看著他们，一路穿越，来到村庄的入口。此时村人们也注意到骚动，开始往入口附近聚集。
（……那是？）
只要来到这个距离，周围再怎么昏暗，火把的亮光也能照亮来访者们的面孔及穿著。
包围村庄入口的，是腰上挂著剑或枪的强壮男人。所有人都穿戴著皮革铠甲或胸甲等武装，而每个人的身体某处都绑著黑色布巾。
蕾缇榭儿在领地边境看过同样装扮的男人们。难不成他们就是村长说的……
「又是自警团……」
从聚集的村人中传来这样的声音。果然这个武装集团，是弗利德所雇用的佣兵集团。
（没想到竟然连这种家伙也有所牵连。）
过去遭遇的佣兵团「黑钢骑士团」的所有成员也都绑著黑色布巾。她不认为这和自警团毫无关联。
黑钢骑士团对依利斯帝国进行人口贩卖。既然他们自称自警团，肯定与领地执政者弗利德有合作关系。
「……还打算从我们身上夺走什么吗……」
「不要继续破坏……我们重要的地方了……」
一见到自警团的身影，村人之间立刻传出不安、恐惧、叫骂声。
本应保护领地治安的自警团竟然受到领地居民这等排斥、恐惧，他们在领地内到底多么蛮横呢？
「……果然是因为接纳了公爵千金才变成这样……」
在诸多话语中也能听见这番低语，村人之中亦有人用困惑的眼神频频看向蕾缇榭儿。
纵使这个村庄对蕾缇榭儿相对宽容，但对于「公爵家」的人仍保持强烈的戒心。展现这种反应也不足为奇。
蕾缇榭儿观察了吵闹的村人们的样子一会儿后，走出村庄入口。
「哦。特地移驾前来，这可真是荣幸呢。」
看到蕾缇榭儿站出来，站在军队前方、状似首领的男人笑