害关系一致的结果。
「是啊。然而我国接受这股力量的技术和制度都还不成熟，现在时期尚早。」
「是。」
奥兹华德的这句话，让莱奥尼尔有些悔恨地心想「他果然掌握得一清二楚」，却也露出微笑。莱奥尼尔并不讨厌父亲这种作法。
「失、失礼了！」
此时，随著粗鲁的敲门声，有位士兵冲进会议室。他的呼吸紊乱，模样相当慌张。
「真吵，有什么事？」
「非、非常抱歉！不过，有急事必须马上禀报。」
呼吸仓促的样子只有一瞬间，来到国王御前的士兵立刻站直。
「菲利亚雷奇斯公爵领发生叛乱了！」
士兵带来的这个消息，让聚集在会议室的人传出动摇的声音。
「公爵领发生叛乱？怎么回事？」
「在这个情势不稳定的时候叛乱……那个地方和帝国和拉匹斯都很近吧？会不会影响与两国之间的关系？」
「……」
突如其来的事态使得官员们吵杂起来，而在这之前一直沉默不语的艾迪尔哈鲁特平静地开了口。
「父王，什么时候要进行镇压军的编制？」
「马上会进行。怎么提到军队的编制？」
「可以让我担任总指挥官吗？」
由于这发言太过出乎意料，在场所有人皆一同看向艾迪尔哈鲁特。
莱奥尼尔也一样，他没想过艾迪尔哈鲁特会在此说出这种话，不禁凝视著弟弟的脸。
「哦，真难得你会自荐。好吧，朕允许。」
「感激不尽。」
在那之后，决定等叛乱的应对稳定后，日后再重新检讨正在讨论的议题，会议便结束了。
「真难得你竟然会主动推荐自己。不是讨厌麻烦事吗？」
全体官员忙著回到自己的工作岗位，或因应紧急事态而退出房间，在这之中，莱奥尼尔出声叫住弟弟。
「这么说真难听呀，二哥。我才不是讨厌麻烦事，只是讨厌不必要的麻烦事而已。」
你把我想成什么了？莱奥尼尔对著蹙起眉头、嘟起嘴的艾迪尔哈鲁特轻轻地笑了。
虽然官员们对菲利亚雷奇斯公爵领的叛乱大为吃惊，不过莱奥尼尔他们并不怎么吃惊。
毕竟早已得知那块领地的政局不稳定，原本报告这些事的就是艾迪尔哈鲁特。
「既然都主动推荐自己了，我会完成应为的职责啦……毕竟也有些在意的事嘛。」
「……嗯？你说什么？」
「不，没什么啦──那我先走啰。」
刚刚艾迪尔哈鲁特在最后似乎小声地说了什么，不过当事人没有提及，就这样离开了。
「……」
会议室只剩下奥兹华德独自坐在椅子上沉思。
莱奥尼尔用眼角余光看向父亲的样子，不过并没有出声叫唤，便静悄悄地离开房间。
「……您想起何时的事了？」
（插图009）
在门完全关上前，除了奥兹华德以外理应没有任何人在的会议室，传出老人的声音。
虽然直接离开也行，不过莱奥尼尔仍从门的些许缝隙中窥探室内的模样。
在房间里，奥兹华德仍然坐在椅子上。不过他并非独自一人。是何时从何处现身的呢？在国王身旁，有个身穿黑色斗篷与蓄著白色胡子的矮小人物站著。
「……你依然能够看穿人的思考啊，大卫。」
父亲对著黑色人影如此回话，小声地呵呵笑出声来，这是连宰相希利乌斯也不会看到的轻松态度。
即使询问那位神秘的老人，父王也绝不会多言谈论，不过同样身为王族的莱奥尼尔及艾迪尔哈鲁特隐约知道他的存在。
话虽如此，依莱奥尼尔他们所知道的情报，顶多就是这个人物从好几个时代之前就一直秘密陪在历代国王身旁罢了。他到底是何方神圣、基于何种目的而一直待在王的身边呢？这点无人知晓。
「在那之后过了十一年吗……真快。回想起十三年前的夜晚，在那颗星星升到夜空后，就接二连三地发生不安稳的事，你不这么想吗？」
「红色星星，也通称灾祸之星呢。陛下相信红色星星带来的灾祸吗？」
「不相信。不过这个国家及世界依然不断发生事件。」
「是啊。」
被称为大卫的老人说到这里先停顿了一下，隔了一次呼吸后，再度开口。
「……为什么要允许第三王子殿下前往菲利亚雷奇斯领呢？您不可能不晓得，那块土地对他而言具有何种意义吧？」
「嗯，朕很清楚。不只是艾迪尔哈鲁特。那块土地对朕和莱奥尼尔而言，想必无法忘记吧？不过，他是如此期望的。」
「……那位千金也会前往那个场所吧？