第三卷 暗中活跃的阴影 五章 必胜的赌博师

处,被两面墙壁围住的角落座位,有四个男人正在玩扑克牌。其胜败让客人们一喜一忧,同时也感到有趣地谈论著。

  「又是我赢了呢,客人。怎么样?还要玩吗?」

  「……」

  从远处观看的印象,就是背向这里坐著,最靠近面前的中年男人输了……而且还输了不只一次的样子。

  「咦……?那不是包利先生吗……」

  看著那个男人的背影,艾迪似乎没有料到是他,感到很惊讶。

  「……?艾迪先生,你认识他吗?」

  「是啊,这是我接下来约好要见面的人。我现在在生意上帮了他不少忙……他应该不沾菸酒也不赌博,是认真的人啊……」

  那个输了扑克牌、叫做包利的男人会在这里赌博,似乎让艾迪感到不可置信。此时,路维克看著与包利对峙的三个男人,不经意地开口。

  「……那三个人不是麦雅商会的人吗?」

  「咦,是这样吗?」

  「恐怕是。他们的袖子上那个标志的徽章,是所属麦雅商会的人必须佩戴于身的。」

  说到麦雅商会,就是王都第二大的商会,但是风评非常不好。光是他们隶属于那个商会,那场胜负就给人一股讨厌的预感。

  「那位先生恐怕遇上诈赌了。」

  「你为什么会这么想?」

  「唔……只能说是直觉……不是常言道,只有同行才瞭解同行吗?」

  路维克这么说,露出自嘲的笑容。这种说法,就好像路维克过去也诈赌过……

  (……路维克遇到朵萝赛露之前,是在做什么的呢?)

  脑中突然浮现这个想法。以往分明并未特别在意,是因为现在她想要知道「朵萝赛露」的事吗?

  「午安,你们在做什么呢?」

  蕾缇榭儿走向目标的桌子,向方才在赌局中胜利的男人搭话。

  「……什么,你是……!」

  那个男人一看见蕾缇榭儿,便睁大双眼、发出尖锐的声音。蕾缇榭儿当然也是预料到他的反应才搭话的。

  「咦?什么,你们认识吗?」

  「是啊,以前曾经见过一面。」

  艾迪这么一问,蕾缇榭儿便点头如此回答。

  「你……当时竟然敢那样做。」

  过去在贫民街附近的巷子里输给蕾缇榭儿的流氓商人厌恶地瞪著她,不过当事人完全不痛不痒。

  「所以,你们在和这位先生做什么呢?」

  蕾缇榭儿看向包利的方向。视线一对上,包利的肩膀瞬间颤抖了一下。

  「看了不就知道吗?我们在玩游戏,玩游戏啦。我们说好只要能赢过我们之中的任何一人,就答应那家伙提出的交易。」

  「不过这家伙实在太弱了呢。从刚刚开始连一次都没有赢过。」

  男人们一边看著包利,一边笑了出来。包利悔恨地低下头来。

  「哼……你们三人联手也太卑鄙了吧?」

  「啊?你是说我们在诈赌吗?」

  「你知道老处女吗?心地善良的我们啊,特地选了这种只靠运气决胜负的游戏,就是要给这家伙机会啊,知道吗?」

  「啊,如果怀疑,小姐也自己来玩玩看啊?你说我们在诈赌的话,要说就要拿出证据啊。」

  前阵子被击退似乎让他们很懊悔,男人莫名积极地催促蕾缇榭儿加入游戏。其他人似乎也有同样的感觉,路维克宛如要庇护蕾缇榭儿般站到双方之间,开口道:

  「不可以让大小姐参加。这里就由我……」

  「喂喂,我们现在正在和这个女人说话,你别妨碍我们。」

  男人威吓著中途插嘴的路维克。蕾缇榭儿先让路维克退开,爽快地答应他们的要求。

  「好吧。那就由我代替这位先生参加。」

  蕾缇榭儿这么说,将身上戴著的饰品全部拿下来,放在桌子上。

  「这些饰品每一个都是高价品。这些就当作他刚刚输掉的赌金,来比赛吧。」

  「咦!?」

  面对蕾缇榭儿的提议,最先有所反应的是包利。

  「不是,那个……怎么能给大小姐添麻烦呢……」

  包利虽然满怀歉意地这么说,不过蕾缇榭儿为了让他安心,露出浅浅的微笑。

  「没关系的。我现在正好想打牌,而且……」

  蕾缇榭儿瞄向包利的右手。那只手正在小幅度地颤抖。

  「请、请问……?」

  「而且你的手的情况,马上就会被对方察觉自己在动摇了。」

  「……!」

  蕾缇榭儿的话似乎说中了,包利紧紧握住自己的右手。

  「请放心吧,我会把你输掉的份给赢回来

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