。」
「咦!?大小姐竟然喜欢……不对，我不能让大小姐做那么危险的事！」
「可是今天路维克不在，你一个人准备晚餐很辛苦吧？」
「才、才没有！那回事……等，您打算去哪里!?」
「厨房啊。」
「请、请您稍等一下啦！」
蕾缇榭儿快步走向厨房。虽然在这里生活的时间并不长，但由于佣人数量不足，她很清楚准备餐点是件苦差事。
平时都是由路维克和妮可两人共同准备，蕾缇榭儿每次想帮忙都被阻止，可总不能老是给佣人增添压力。
「你今天打算做什么呢？」
「我想想……因为今天老是在吃点心，所以打算做个健康满分的蔬菜奶油汤。」
蕾缇榭儿仔细清洗双手后询问妮可，妮可似乎也已经打消了阻止蕾缇榭儿的念头，一边准备食材一边如此回答。
「那切菜就交给我吧。」
「什么!?大小姐，刀是很危险的！请您住手！」
「哎呀，不用担心。」
蕾缇榭儿这么说完便拿起菜刀和蔬菜，熟门熟路地迅速切起了菜，速度快到令妮可也目瞪口呆。
「……大小姐，您为何那么擅长用菜刀啊？」
「因为我很习惯做菜。」
虽说上辈子是王族，依旧必须熟悉自炊。为了在独自被丢到森林里时也能求生，她学会了所有野营的技术。
在那之后，妮可似乎还是对蕾缇榭儿使用菜刀的事放不下心，在准备锅具时仍会不时往蕾缇榭儿的方向看去，让她有些沉不住气，但依旧顺利地切好了所有蔬菜。
将切好的蔬菜交给妮可后，蕾缇榭儿拿起抹布，打算在处理肉类前将菜刀上多余的水分擦乾。
「那么这些就交给我……呀啊!!」
「……!?」
当妮可捧起装满蔬菜的铁碗，正打算转身走向锅子时，突然在空无一物的地方滑了一跤，向前倒了下去。
蕾缇榭儿来不及扔下手中的抹布便急忙将手伸向妮可，多亏在施加在手上的身体强化魔术，蕾缇榭儿成功在妮可跌倒在地前搂住了她的腰。
「没事吧，妮可？」
蕾缇榭儿华丽地单手抱住妮可，一脸担心地询问著。而妮可光是要厘清眼前的状况，脑袋似乎就快要沸腾了。
「没、没、没事！」
「那就好，下次要小心点喔。」
当妮可站稳脚步后，蕾缇榭儿朝她微微地露出笑容，接著若无其事地回到了自己的工作岗位上。她的帅气表现令妮可不禁有些心动，随后猛地回过神来。
「我在对大小姐想些什么啊……」
「妮可，肉也切好了，接下来该……嗯？」
蕾缇榭儿放下菜刀回过头去，发现妮可正面对著厨房角落的墙壁，双手抱膝席地而坐。这让她不解地偏著头。
砰！
就在这时，玄关的方向传来一声巨响。面对这突然的情况，蕾缇榭儿下意识地提高警戒。
「……大小姐!?大小姐在吗!?」
虽然隔著墙壁显得有些模糊，但那毫无疑问是路维克的声音。蕾缇榭儿急忙停下手边工作前往大厅，随即见到了不久前才刚出门的路维克。或许是因为十分著急，他浑身是汗、气喘吁吁，身上的衣服及头发也显得凌乱不堪。
而且路维克身后跟著一名陌生的青年。他的面色十分苍白，甚至让人担心他会不会当场昏倒。
「路维克？你不是出门了吗？」
「大、大小姐，事情不好了……！」
「冷静点，发生了什么事？这位又是？」
蕾缇榭儿跑近双手撑著膝盖，正不停喘气的路维克，轻拍著他的背这么问。
「啊，这位是在本家工作的园丁……」
「本家的？」
原本好奇在公爵邸工作的佣人来到蕾缇榭儿的住处究竟有何贵干，但这项疑问瞬间就得到了解答。
「说到这个，大小姐，大事不好了！克劳德他……！」
「咦？」
随著路维克的喊声，大厅的空气瞬间凝结，整栋房屋也开始笼罩著紧张的气氛。
「……路维克，这句话是什么意思？克劳德怎么了？」
蕾缇榭儿脸上顿时失去表情，以如同冰块般的语气静静地问道。面对浑身散发异样氛围的主人，路维克一时之间显得有些畏缩，但还是下定决心开了口。
「克劳德因为对夫人做出了失礼的举动而受到惩罚，现在好像被关进了大宅的地下室里……」
「你说什么？」
蕾缇榭儿的眉毛抽动了一下。路维克原先和克劳德约好在公爵邸的大门会合，但就算到了约定时间，却迟迟不见他的踪影。
路维克原以为只是因为工作延迟罢了，直到看见