答——没有，照美今天和往常一样，一早就到学校去了。但不知为何却又打消主意，含糊地说：「是啊！照美今天有点头痛……」
导师听到小幸的回答后，便请照美保重，接着就结束了通话。
放下话筒的小幸，脸上刹时失去血色。
「照美到底上哪里去了？那孩子会去哪里？』小幸这时才发现，自己对照美的事几乎一无所知，她喜欢玩耍的地方是哪里？兴趣是什么？喜欢的音乐是哪一种？喜欢的作家是谁？偏好的衣服是哪一类？这所有的一切，小幸全都不知道。
『仔细回想，照美今天早上没什么精神，我却没多想就催她出门……』
小幸急忙从家中飞奔而出，一直走到车站前，虽没有特定的目标，但她心中却祈祷能在交错的人群中，发现照美的踪影。
直到天色昏暗，小幸仍穿梭在车站和闹区的街道上——电动游乐场、年轻女孩喜欢去的咖啡店、小商店，只要经过，小幸全仔细窥探。因为这个镇并不大，所以全看一遍，也不会太费事。
但照美却不在这些地方，小幸只好又返回家中，现在已是照美平常回到家的时间，却依然不见踪影。确认过照美还是不在家时，小幸顿时觉得自己似乎走投无路了。
小幸茫然失神走到餐厅，穿过满是客人的用餐区走进厨房。当然，照美的父亲正忙着工作。
「老公，照美不见了。」
看到小幸满布血丝的双眼，照美的父亲立刻指示女工读生，「先将打烊的招牌放下来。」但他仍未停下手边的工作，接着又问：「什么时候不见的？」
「级任导师拨电话通知的，照美今天一早就没去学校。」
「也没有回家吗？」
「嗯，我在闹区和车站附近找了好久，也都没找到她。」
「我知道了。总之，你先在这里等，我先将客人已经点好的餐点做好。」
照美父亲的表情和平常一样忙碌，并没有什么明显的不同。无论是操作平底锅或盛盘的技巧、加酱汁的时机，都和往常一样没有不同。甜点在白天就已经先做好，所以接下来的事，请工读生处理就可以了。
「对了，照美可能会去哪些地方？」照美的父亲边擦手边问。
「不知道！」小幸用双手捣住脸回答。
「今天早上照美有说什么吗？」
「没有……」
「总之，先去报警。」
「老公，这样会不会……会不会造成骚动，反而让照美的未来留下阴影。」
「你在胡说什么？留下阴影？和性命比起来，这根本不算什么！」照美的父亲以小幸从未见过的态度大声喝斥。
小幸这才发现丈夫也有自己不知道的一面。
『我所不知道的丈夫、女儿……仔细回想，照美似乎有什么话想对我说，而我却没有好好听她说……『小幸在先生报警时，拼命回想照美的话。
『嗯，的确有听到她说绫子爷爷昏倒了，啊！对了，还提到巴恩斯宅邸。』今天夏夜女士也提到那栋房子，小幸顿时感到一阵慌乱。当先生挂上话筒后，她立刻拿起话筒，看著名片背面，按下夏夜女士的电话号码。
夏夜女士立刻就接起了电话，听完小幸大致的说明后，她表示虽然已经去过巴恩斯宅邸，但并未细看每个角落，总之，她们立刻出发再回到宅邸，待会儿大家就在那里碰面。
「照美昨天提到巴恩斯家的大房子，说不定那里会有什么线索，我现在立刻过去看看。」
「那我先回家等警察，然后再过去……照美最好的朋友是谁？」
「我想应该是绫子，她和绫子的爷爷好像也很合得来。」
「仔细一想，我们对照美的生活简直一无所知……」照美的父亲喃喃地说。
巴恩斯宅邸再度亮起了灯，四周也点起了蜡烛，仿佛血液恢复流动的房子。小幸敲了门，在等待大门开启的时间里，她觉得自己好像身处幻境。
「啊！小幸，我们好担心。」
大门开启的同时，蕾秋急忙用双手紧紧握住小幸的手。
「不好意思，让两位担心了。或许是报应，因为我一直都没有好好照顾照美。」小幸虚弱地说。
「我们在屋里找过，但都没看到照美，说不定昏倒在庭院的某处，我们一起找找。」听到夏夜女士的建议，三个人一起走到庭院里。
庭院几乎快变成丛林了，即使大白天，巴恩斯家的庭院也像是个谜，到了晚上，仿佛就更像异世界了。当照美的父亲赶到时，大家都松了一口气。
「照美也没去绫子家，绫子说今天一整天都没看到她。我刚刚和警察说过我要到这边来看一下，他们应该也会马上过来。」照美的父亲说。
「我们现在正要到庭院找找看。」
「好，那我就先从这边找起。」
「那我们三个女人就组成一组，一起从里面开始找。」夏夜女士以略微高亢的声音说。
照美的父亲拿着手电筒，沿着围墙边的树丛下仔细查看，他想，照美很可能在想翻过围墙爬进来时，不小心摔落。一边以手电筒照着古老的围墙，他突然陷入奇妙的回忆中。
很久以前，当他还是个孩子的时候，也曾做过和现在一样的事。
『嗯，那是……』好像快要想起来了，可是却还是想不起来。