第一卷 第八章

  「虽然我不常到外面的餐厅用餐,但这里的东西真的很好吃。」夏夜女士带着一位身材高大的外国老妇人,依照约定时间到达店里。

  小幸将放在靠窗桌上的预约立牌收起来,同时对两位老太太说:「欢迎光临,请往这边走。」

  夏夜女士笑咪咪地对小幸打招呼,转身向外国老妇人介绍,「这位是这家店的老板娘。」

  夏夜女士简单将小幸介绍给外国老妇人后,又向小幸介绍,「这位是蕾秋·巴恩斯,也就是巴恩斯宅邸的主人。昨晚才刚到我们镇上,就住在前面的饭店,因为她要在这里待上一阵子,应该会经常来你这里叨扰,往后还得拜托你了。」

  蕾秋微笑地点点头。

  小幸也微笑回应,「哪里,我们才需要您多关照。提到巴恩斯宅邸,我记得小时候也经常偷溜进庭园里玩。」

  夏夜女士听了有点惊讶,「我一直以为你是从别处搬来这里的,你本来就住这里吗?」

  「小时候我会搬离这里,我先生也是这里的人,在一个偶然的机会里,我们知道彼此的童年都会在巴恩斯宅邸的庭园度过,后来我们就结婚了。」

  「哎呀!那这么说,那个庭园还算是你们的媒人。」蕾秋操着一口流利的日文,令小幸吓了一跳。

  「您的日文说得员好。」

  「因为她是在日本长大的。」夏夜女士露出怀念又开心的表情。

  「原来如此。我不打扰了,两位请慢用。」

  小幸转身去帮忙先生,夏夜女士和蕾秋则坐了下来。

  「镇上变了很多。」

  「还好,从你的信上我也猜得到,要这片景物维持五十年不变等我回来根本不可能。对了,乔治和阿妙现在过得如何?」

  「我接到你的来信后,马上就去找丈次,但不凑巧,他刚好病倒住院了。」夏夜女士脸色略为黯淡。

  「可以去看看他吗?」蕾秋低声问。

  「现在还不方便,听说他目前昏迷不醒。」

  「怎么会这样,如果我早点来就好了,那阿妙呢?」

  夏夜女士对着送餐点过来的小幸,微微点头,然后对蕾秋说:「阿妙,已经过世很久了。」

  「这样啊!虽然我很少和她聊天,但她是蕾贝嘉的手帕交。」蕾秋失望地叹了口气。

  「是啊!阿妙原就不是善于交际的人……对了,你信上提到蕾贝嘉过世的消息时,我也通知阿妙这件事,结果她脸色苍白地对我说:『夏夜,我已经知道这件事了,蕾贝嘉来找过我。『」

  一听到这个消息,蕾秋的脸上浮现忧伤的神情。

  夏夜女士「啊」地一声,勉强挤出微笑说,「吃吧,看起来挺不错的。」

  蕾秋将盘中的餐点——一个用薄和纸般的薄片夹着鲑鱼的食物——放入口中。

  「啊!这是……」

  「有什么不对吗?」夏夜女士也拿起同样的东西放入口中。

  「是萝卜,我说的没错吧!」蕾秋兴奋地红了脸。

  「是啊!带点辣味。」夏夜女士以品评的表情说。

  「我们家乡都是用芜菁取代萝卜的,这滋味真令人怀念。」

  「是吗?你喜欢吃,那真是太好了。」夏夜女士以温和的神情回应,「对了,我想起来了,那栋宅邸有一阵子住了一个男人……是你亲戚还是谁?」

  「是马汀。他是蕾贝嘉的未婚夫,至今下落不明。」

  「未婚夫?我完全不知道,他也不太和附近的居民打交道……后来没再看见他,我以为他回国了。」

  「他原本就是流浪成癖的人,所以我们那时也不认为有什么大不了,可是……」

  「不好意思,您是在说待在宅邸的那位外国男人吗?」端着鱼料理走过来的小幸客气地插入谈话。

  「是的,没错。」

  「我小时候曾碰到他好几次,他总是笑嘻嘻地看着我们在庭园里玩耍。」

  「你还记得他什么时候失去消息的吗?」

  「不记得了,只记得他像是个超脱人世的仙人。」小幸并未说出小时候所有小孩都将那人当成幽灵,一看见他就会四窜逃命。

  「没错,他看起来的确就像是『受雇的隐士』。」蕾秋苦笑说。

  「什么是『受雇的隐士』?」

  「以前英国有个富翁建了一座时下流行的中式庭园,他很想找一名隐士住在这座庭园里,便在报纸上刊登广告——征求隐士,住所为庭园中的某处洞穴,会悄悄供应三餐,条件是绝不能被看见、不能洗澡与理发,七年为期,报酬似乎相当高。」

  「不能被人看见,好像很有意思。」

  「这种『受雇的隐士』在当时相当盛行,如果现在还有这种职业就好了。」

  鱼料理旁有绿色妆点的白酱,蕾秋将沾白酱的鱼料理放入口中,突然着急地想说明,「这是什么东西?我记得这个香味……」

  「是花椒。」

  「对,就是花椒……原来也可以这样料理。」

  「年轻人的创意真多。」

上一页目录+书签下一页