「嗨！铁杉。」
「嗨！白茅。」
龙柏和快刀分别向那两位古老卜打招呼，铁杉和白茅上气不接下气地问：「你们有没有看到『灰宝』？我们在找『灰宝』。」
「没看到。你们又在拼命使唤他了。」
铁杉和白茅有点不好意思。
「因为有个宴会。」
「不早点准备好炉灶就糟糕了。」
「幻影出现了。」
「幻影出现了。」
铁杉和白茅一句接着一句后，又高喊着「灰宝」离开了。
「荒野的水泉上偶尔会出现有如海市蜃楼般的奇幻公主幻影，古老卜们很喜欢这种景象，所以也会准备宴会。」司那夫向泰儿美解释。
「那『灰宝』又是什么？」
「我也不知道。」司那夫偏着头回答。
龙柏和快刀接着说：
「『灰宝』一个人出现在山里。」
「一个人出现在山里是一种禁忌。」
「可是那两个人不是还拼命在找他吗？」泰儿美不解地问。
「冈为『灰宝』是被他们差遣打杂的。」
「差遣打杂很重要。」
这时，龙柏指着斜前方说：「啊！在那里。」
快刀也接着重复，「啊！在那里。」
泰儿美往龙柏所指的方向一看，那里有只沾了满身灰的巨大松鼠，似乎正在搜集小树枝。不只泰儿美觉得非常惊讶，就连司那夫都显得有些畏惧。
龙柏和快刀开口说：
「喂！灰宝，他们在找你。」
「灰宝，他们在等你准备炉灶。」
巨大的松鼠转向泰儿美他们，泰儿美这才发现那是个穿松鼠毛皮、满身是灰的古老卜。灰宝略略低头打招呼后，随即消失在竹林里。
「灰宝不爱说话吗？」泰儿美好奇地问。
「灰宝不会说话的。」
「灰宝不说话，他发过誓。」
龙柏和快刀像唱歌般轻快地对泰儿美解释。
「可是居然到这种地方找柴薪。」
「铁杉和白茅是住在萨穆拉那边。」
「这个故事我知道，」泰儿美小声地对司那夫说，「身为仆役的灶工脱下毛皮后露出俊俏的脸庞，有钱人家的女儿一眼就看上他，最后和他结婚了。」
司那夫晚了泰儿美一眼，沉默半晌后，便肯定地说：「不对，她是受后母虐待的女孩，梳洗妆扮后，变得非常美丽，后来在宴会上被贵公子看上并与她结婚。」
「啊！这是……你说的是掉了玻璃舞鞋的灰姑娘。」
泰儿美陷入沉思，她觉得，就这座山的环境来看，还是自己推测的灶工故事比较符合目前的情境。
「对了……」正当泰儿美想开口说话，却发现四周的景色又不同了，原本混杂竹林与杉树的杂木林，慢慢出现愈来愈多的橡树与蒙古梁。
「那个灰宝是男生还是女生？」司那夫问走在前面的龙柏。
不知是否没听见司那夫的问话，龙柏没有任何回应。
不久，森林中忽然出现豁然开朗的明亮空间，眼前是一栋有稻草屋顶和巨大泥土墙的屋子，屋前还种植着像从山野移植过来的玉簪花和轮叶沙参。
「到里面再说。」
「到里面说。」
龙柏和快刀推开以数片细长木板接合而成的小门，进到屋里，泰儿美和司那夫则尾随在后。
※无手
屋里的地板是泥土地，正中央砌着像坑炉一样的炉灶，炉灶周围排放着像木制香菇般的矮凳子，正上方有烟囱状的高耸换气设备，四个人围着炉灶坐下。
「话说回来，你们也接到很不得了的命令。」司那夫开口说。
龙柏和快刀沮丧地叹了一口气。
「我们原本奉命将化石做成钱币。」
「将独眼龙的鳞片轻轻剥下，再制成八角形的钱币。」
「独眼龙的化石是这个世界最硬的东西。」
「因此这项工程对藩国的居民来说，是件艰难的事。」
「做好的钱币平分给三个藩国。」
「但藩国却见钱眼开。」
「决定各自管理化石。」
「也决定各自管理古老卜。」
龙柏和快刀不约而同又叹了一口气。
「奉为神器的背后又有一段争名夺利的故事。」司那夫惊讶地说。
「我看到你们支解独眼龙，并扛走龙骨，而且大家看起来都很焦虑。」泰