「与新井学姐碰拳之日」的第二天——
不管怎么说，在那个人面前要积极。有没有能力守护姑且不论——或者说，大概是没有的——总之，别纠结这些，先开朗地打个招呼吧！在脑内反复回味着缺乏具体内容的决心，带着拙劣的干劲和一点点紧张，我踏入了美术室。
「哎呀，小鼬，几天不见——怎么了？」
寒暄草草了事，我努力以爽朗的表情发问。毕竟看到现在的小鼬，谁都会这么问的。
表情怪怪的，两手背在身后，独自在桌边徘徊——这是在做什么呢？
听到我的声音后，小鼬身体微微一颤，停下了脚步，接着仿佛下定决心一般直视过来。我不禁心跳加速。啊，看惯了平静的眼眸，如今这「决心模式」也很有魅力啊……
向着看入迷了的我，小鼬一步步地走近了——
「生日快乐，真一！这个，送你。」
啊，诶？
「……谢、谢谢。」
沉默了整整三秒钟后，我终于挤出了道谢的话语。
不，我很高兴有人给我庆祝生日，对方是小鼬的话，那更是欣喜若狂……只不过因为有几个不可思议的地方，所以无法坦率地欢呼雀跃。为了解开谜团，我怯生生地开口了：
「……但是，我的生日是昨天。」
「啊，嗯，这我当然知道。昨天因为突然的部长会，真一在放课后没来美术室……我当时考虑了好久，还是决定『等明天吧』，毕竟在美术室把这个交给真一会比较有气氛……」
小鼬如此说着，拼命地向我投去因害羞而快要偏离的视线，那既坚强又可爱的模样，实在是太棒了！不过，当下还有另一个疑惑——
「……『这个』是什么？」
我希望能尽量清楚地传达意思，于是指了指原妖怪少女伸过来的右手——
「小鼬你手上……」
——不是什么都没拿吗？
被我指出这点后，小鼬看向自己空无一物的右手掌，眼睛一下子睁圆了，本来就带着羞涩的脸也变得通红。
「啊，咦？我没拿着吗……不，刚才太紧张了，等一下，真一！」
小鼬慌慌张张跑回先前徘徊的桌旁——
「啊，在这呢……不知怎么就放在桌上了。这次一定要好好地……真一，这个送你！」
飞快返回的小鼬，递来了一个小小的礼品包裹。
「哇……谢谢，小鼬！」
我一边道谢，一边接过了包裹。
——因为用礼品纸和丝带仔细地包装着，所以不知道是什么，但长度大概是铅笔，重量也大概是铅笔。嗯，这个可以拆开吗？——用询问的视线看向小鼬，脸上红晕尚未消去的少女点了点头，然后苦笑着补充说：
「希望你能喜欢。」
「当然！只要是小鼬送的，无论是什么我都喜欢！谢谢，太感谢了！」
我一边重复着道谢，一边解掉丝带，然后轻轻打开包裹，从里面展露出的是细长的木制六角柱，握持处配有银色的金属滚花，末端则带有保守的装饰件——
「铅笔？还是……自动铅笔？」
「介于二者之间吧，好像叫『Redholer』来着……」
我端详着礼物的同时，小鼬也从旁边窥视着。扭头看向凑过来的侧脸，我害羞地反问：
「Redholer？……啊，你想说笔芯夹（Leadholer）吗？用来夹持铅芯的。我以前见过工程制图用的Leadholer，那个好像更细……」
「似乎有各种各样的类型。这款是便于喜欢铅笔的画家随身携带的，能使用稍微粗一点的芯……」
「嗯，真棒啊！」
咔嚓一声按了下末端，直径三毫米左右的芯就出来了。拿着的感觉非常轻便顺手，金属夹头看起来既漂亮又耐用。
望着不由得情绪高涨的我，小鼬也开心地微笑道：
「铅芯通过削尖来调节——真一你挺喜欢削铅笔吧？」
「嗯，作画遇到瓶颈的时候，就会用削铅笔来放松心情，那种脆脆的感觉……咦，小鼬你怎么知道的，我之前有说过吗？」
「看平时的样子就知道了——真一削铅笔时，总会露出柔和的笑容呢。」
啊？是吗，我有那么乐在其中吗……
正当我想着这些时，小鼬突然松了一口气：
「太好了，你很喜欢……和大家商量果然是有意义的。」
「大家？」
「嗯。赫音和美生、御崎和鳞、辉和照平、善人和菲尔、阿尔玛和莱卡——我都问过。大家和我想到一块去了呢，用绘画道具作为礼物再适合不过了。最后，我也听了妮可的建议。」
「阿尔玛怎么跟莱卡同列……诶？妮可老师？」
——除此之外的大家都是学校里的熟人，但那位童颜画家的名字出现在这，让我有些意外。什么时候商量的……啊，难道是前天那个视频通话……？
原妖怪少女愉快地轻轻点头，然