「哈哈，没错。总之就是——葛里有点——不，那是『相当』啊，好像对白冢你有了不少改观呢……喂，你那傻愣愣的脸是咋回事啊？这里应该坦率地高兴才对吧！」
——强而有力的手，拍打着我的肩膀。我一边忍受着疼痛以及突然涌上来的动摇，一边呆呆地挤出话语：
「不知道是高兴还是混乱啊……那是真的吗？」
「我怎么会撒这种谎？放心吧，葛里确实重新认识你了……啊！不过，在那之后她好像想起什么似的，喃喃道：『啊，果然还是……』——也就是说，从结果来看，你的评价跟原来一样！哈哈哈！」
「……这样啊。」
刚有些激动的心，一下子又凉了。仔细想想，确实是那样啊——明明发誓要守护小鼬，结果下一刻就惨叫着「是蛇啊！」整个人惊慌失措，反过来被小鼬庇护。
回忆起这些，我不禁苦恼地抱住了头。
「是啊……如此失态，谁见了都会幻灭的吧……真是的，可悲也要有个限度。」
怀着自责的心情，我一边呻吟一边趴在桌子上。穗村和阿尔玛不可思议地面面相觑。
「喂，阿尔玛。这家伙对伊达同学做了什么？终于袭击了她？」
「具体情况我也不知道，强迫朋友开口不是我的兴趣。」
「嗯。这样的话，其他可能知道的是……哦，对了，那里的奈良山！白冢在集训时究竟……」
「我不知道，即使知道也不能说。」
——不等穗村把话说完，淡然的声音直接拒绝了。不愧是天狗大人。
穗村一瞬间沉默了下来，但马上就发出了苦笑的声音：
「……嗨，真是我行我素啊，奈良山。对这种话题完全不感兴趣的你，有喜欢的人吗？」
「真不巧。虽然有重要的人。」
奈良山依然以平静的声音回答。后来据阿尔玛说，这句不经意的话让班里好几成女生反应过敏，但因为当时的我正陷入自我厌恶，所以完全没注意到。嘛，毕竟天狗活的够长，有几个重要的至交也不奇怪。
于是，在这种或失落或目瞪口呆的氛围下，休息时间结束了。伴随着上课铃，教室门被哗啦一声拉开——
「同学们好啊，我是寺林。真是的，书法专长的我为什么要教世界史呢？各位回到座位上吧——今天的课程是古印度文明，就是那个摩亨佐-达罗遗址来着……」
带着寒暄、抱怨和漫谈一起出现的是班主任寺林老师。虽然本人完全没有干劲，但这种随意的语调反而很受学生欢迎。比起这件事，更重要的是上课的准备——头脑还没从低落情绪中缓过来的我，慌忙从屉子里拿出了教科书。
这时，正要回座位的阿尔玛突然停下来看了看我。
「白冢，虽然葛里似乎不太在意，但如果你有顾虑的话，还是说清楚比较好。」
「咦？让我说……？」
「『要对暴露出丑态的事情道歉』——如果你有这个打算的话，请尽快对她说，别憋在心里独自烦恼。」
「喂，站在那里的姑娘，我可以开始讲课了吗？」
「哦，抱歉，老师！太失礼了！」
在寺林老师的提醒下，阿尔玛深深地低头致歉，然后回到自己的座位上。看着那堂堂正正的步伐，我默默反刍着刚听到的话。
——如果有这种想法，就得尽早传达。
嗯，很有道理……等放课后去美术室时，向小鼬道个歉吧。老实说，确实难以启齿，而且阿尔玛也说了，小鼬本人似乎并不怎么在意……但总觉得这里必须好好道歉，这我是知道的……！
「但是！怎么道歉才好呢！」
「这个时代——啊？白冢，被什么附身了吗！」
不自觉脱口而出的大声，让讲台上的老师吓了一跳。啊，对不起。
***
「咦？小鼬请假了？」
放课后，熬过寺林老师拖拖拉拉的班会，我和奈良山一起去了美术室。然而先到的菲尔却把这个坏消息告诉了我。
「是的。刚才伊达学姐来美术室露了个面，说今天有事，没法参加社团活动了——喂，白冢学长？怎么了？」
也许是对突然耷拉下脑袋的我感到莫名其妙吧，菲尔发出了疑惑的声音。我有气无力地回答了「不，没什么」，然后就坐在了旁边的座位上。
「是吗，小鼬，今天不在吗……啊……」
明明花了半天时间才下定决心，结果竟落了个空。
带着沉重的心情，目送收拾好油彩套装后飘然离去的奈良山，我大大地叹了一口气。从窗边座位上传来了惊讶的声音：
「刚一登场就很辛苦啊。前几天合宿时不是一直在一起吗？请忍耐一下吧。估计小鼬也觉得你太过黏人了，所以才翘掉社团活动吧。」
「御崎，你这话要是让葛里听到了，可是会被生气地驳斥哦？」
「哎呀，失礼了。」
经岛学姐对着手边的笔记本电脑点头。小鼬生气是指……？正想这样问的我，突然意识到刚才声音的主人不仅有学姐。那悠然自得的语调，难道是——？
「……是妮可老师吗？」