; ——姣好而认真的面容堂堂宣言，火箭研的前辈们「哦哦」地欢呼。还有，不知为什么经岛学姐也流着泪喃喃道：「长大了……」
我再次绝望了。原以为正经的粂神居然觉醒成了尤里啥的……话说回来，想想看，她既然选择加入这个社团，就不可能是普通人吧？但是，如此一来已经没有可以依靠的人了，怎么办呢。就在这时——
「我回来了，各位。」
伴随着温柔温暖美丽可靠的声音，部室的门打开了。
「结果，我没找到妖气的来源……但莱卡好像还是很在意。它说要再独自找找看。」
看起来一脸抱歉的小鼬走了进来——
「……所以我跟它说有什么发现就叫我，诶？真一？」
——她睁大了眼睛。
「怎、怎么又变小了？而且，那个样子……」
「哇啊啊啊啊！小——鼬——啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
只是看到温柔的脸就会有一种幸福的感觉，这是平常的事，但今天的状况非同寻常。以几乎要哭的表情——或者说，实际上已经哭出来了——我在工作台上全力奔跑，然后一跃而起，扑到了呆呆愣在原地的小鼬胸口。
「我等你等得好苦啊！小鼬！呜啊啊啊啊啊啊！」
「啊，真一，别哭了！先冷静下来吧？」
我一边听着从头上传来的为难声音，一边紧紧抱住水手服的丝带嚎啕大哭。积攒下来的不安像溃堤一样倾泻而出，根本停不下来。
「粂酱粂酱，你看到刚才小白的跳跃力了吗？——是爱的力量吧？」
「经岛学姐，这说法太不科学了。和质量下降的程度相比，肌肉力量并不会下降太多吧？这种现象在不同种类的蝗虫和蛙身上也有。」
「嗯，原来如此。」
虽然从部室的一角传来了冷静的声音，但现在的我已经顾不上这些了。啊，大的小鼬看起来如此可靠！不，只是我缩小了。
「小鼬，谢谢你回来！我好喜欢你……啊，一直以来就很喜欢你！」
「诶？那是……嗯，我很高兴，但是……不如先告诉我到底发生了什么吧？——哎呀！真一，你把脸压得那么紧，丝带都被眼泪湿透了——！」
***
「——大致是这样的安排，如果达到了目标高度，请先适当观察情况。如果得到地面通信的进一步指示，再出舱跳伞，一边下降一边继续调查，可以吗？听到了吗？代达罗斯号的两位？」
微型简易通话机里，传来了经岛学姐明朗的声音。虽然只有长宽约两厘米的尺寸而且是临时改装的，但意外地能正常使用。在暗自佩服戈达德部长的技术力的我对面，身穿超薄模型宇航服（据说正式名称叫「生物服」）的小鼬微微点头、对着胸前的通话机麦克风回话。
「我听得很清楚，御崎。」
「哦，那个声音是小鼬啊。那么，戈达德他们准备好记录装置后，就会进入倒计时。请等我的信号。」
这样说完，经岛学姐切断了通信。「嘟——」的声音在耳边回响，于是我关掉了宇航服手腕的接收开关，重新环视了一下周围。
感觉上大约是狭窄走廊尺寸的圆形房间——这里位于火箭「代达罗斯号·改」的上端内部，我和小鼬系着安全带，并排坐在椅背约120度向后倾斜的固定椅子上。机体长2.5米，直径超过25厘米。与刚才绑着我发射的那玩意相比，这是一个非常大且坚固的火箭模型。黑色涂装的主干内部，大致分为引擎室和「乘员舱」——嗯，据说本来是装载观测摄像头和回收降落伞的空间。因为彼此间有严密的分隔，所以即使引擎爆炸也不用担心被卷入其中。
一边在心中嘀咕「这回不会有事吧」，一边抬起头，能看到从采光窗中漏出的光开始混合橙色——大概天也快黑了。
「可是，总觉得很对不起小鼬……陪我一起来冒这个险。」
「已经晚了。但是，没关系的，真一。戈达德他们说过，两个人比一个人平衡好，所以更安全。而且我也有些在意天上到底发生了什么。」
小鼬微笑着看向我，突然又移开了视线，小声补充道：「只是……」
「这『生物服』穿起来有点……嗯，挺不好意思的。」
「诶，为什么？这么漂亮。」
我不由得反问。包裹着变小了的小鼬身体的，是SF动画（注：SF即science fiction）中经常出现的「贴身型宇航服」。虽然体格贫寒的我穿了也没什么意思，但小鼬就另当别论了——紧绷的同时又带着柔软感的体型，很好地表现出来了——啊！
「好可爱啊……我甚至想解开安全带，跳起来拥抱你。」
「啊，不行啊真一！给我好好系上！」
「啊啊，我知道。」
尽管在安全带的固定下，我还是试着把手伸向邻座的妖怪少女。纵然整体空间狭小，但椅子间依然留了一点距离，所以不能接触，如果对方也伸出手就另当别论了，只不过小鼬反而害羞地试图躲闪。不过，因为和我一样被安全带固定，所以她只是红着脸在座位上扭动着。
——不久，小鼬苦笑着叹了一口气，发出了「…那个啊，真一」的平静声音。
「我想和你一起乘坐火箭，还有一个理由。」
「光是看着就忍不住了……啊，什么？」
突然切换的话题让我不禁睁大了眼睛。也许是