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「话说，雷巴德。要怎么做才能从这里出去呢？」
「出去？是说从画中世界出去吗？」
面对小鼬的提问，雷巴德先生睁大了眼睛。我也慌慌张张地拼命点头——没错，我们不能永远待在这里。老画家看着我这夸张的反应，轻轻地耸了耸黑色大衣下的肩膀，哎呀呀地笑了。
「如果习惯了，这里也是很好的地方。既不会饿也不会累，更没有战乱和天灾。」
「那倒是……不过，我对外面的世界有留恋，也有必须完成的事情。」
「我也是，我不能永远待在这里。」
和我一样，小鼬也断然表达了决心，然后温柔地笑着补充说「对不起」。雷巴德先生一时沉默了，片刻之后，他抬头仰望天空开始喃喃自语。问他怎么了，他便以苍白的脸再次俯视我们，苦笑道：
「这个看似无限的世界，其实范围并不大，你们可以一边想着离开，一边径直朝一个方向走，用不了多久就能跨出画的边缘。相邻的画中世界彼此相连，在某些地方也会存在通向外面的接缝。不过，我并不能离开这幅画，所以上述只是推测。」
雷巴德先生捋了捋漂亮的胡须，然后伸手指向通往下一幅画的方向。原来如此，看来值得一试。小鼬对我点了一下头，然后微笑着看向黑大衣老人——
「谢谢你告诉我们，雷巴德。」
「别客气，穿礼服的美丽小姐，祝旅途愉快。」
老画家轻轻地挥手道别。
「谢谢您的关照。」——我们转身向这个世界的尽头，或者说画布的边缘走去。
「啊，对了，真一，下一幅画是什么样的？」
「嗯？等一下，我看看，《故乡》之后的是……」
在小鼬的催促下，我一边走一边打开了导览册。
——在《故乡》之后展示的，是一幅用淡淡的笔触描绘蓝天下云海的油画。
不坐飞机的话，应该是没法亲眼目睹的吧？虽然这视角很好，但踏入一步不是非常糟糕吗？——这样想的时候已经晚了，脚下的荒地突然变成了白云。
「哇啊啊啊啊啊！」
「哎呀！」
我们呼喊着，在洁白的云层中不停下落。手里的册子被风吹得不知飞到哪去了，没有它就无法确认下一个世界。然而更要紧的是——这个坠落非常不妙啊！
「应该早点注意到这一发展的！怎么办，小鼬？」
「怎么…即使你问我，我也不……！哎呀，裙子……！」
「哇，真漂亮的大腿——！」
「咦？啊，别看！真一，面向那边！」
小鼬红着脸惊慌失措，拼命地用手压住在气流中凌乱的长裙。我慌忙移开视线。
「对不起，我不看了，但是——真的很漂亮！」
突然，学生服的领子被什么拽住了，下落的身体猛地减速，被勒紧的喉咙里不由得发出了「咕」的怪声。我慌慌张张地抬头向上看去——
「哎呀，白冢，好久不见。伊达同学也没事吧？」
「嗯……！谢谢你，善人。得救了。」
「不用谢。」
鹫脸怪人抱着小鼬，扑动从背后伸出的翅膀，在云间翱翔。
——原来如此，奈良山是进到这幅画了吗。
被猛禽类的利爪抓着后领，我理解了现状。
「确实，奈良山好像很喜欢天空题材的画呢……」
蔚蓝和白色填满视野，我一边感受着吹在脸颊上寒风，一边嘟囔着。飘飘然的友人笑着回答说：「毕竟我是天狗嘛。」
***
就这样跟奈良山汇合的我们，顺利地通过了好几幅画。我俯瞰着下方的树海，连声赞叹：
「好轻松！只要能飞，移动就会变得这么轻松啊！」
「是啊。得救了，善人，没想到你能飞这么长时间。」
「像我这样的大陆天狗，如果追寻语源的话就是流星，擅长长途飞行。这幅森林的画，光靠走的估计要花两三天呢……那个，我要加速飞了——请好好抓住我，伊达同学，白冢。」
「嗯……这样可以吗？」
「啊，被小鼬那样紧紧地……好羡慕……诶？等一下，奈良山！我只是挂在爪子上而已啊。」
「白冢，别说话，小心咬到舌头。」
「就算说要抓紧，我也什么都抓不……哇啊啊啊啊！」
***
……嗯，说是「轻松」有些微妙，但总之是通过了。
然后，如今我们抵达的，是一处五颜六色的蔬果堆积罗列的集市角落，在那里与熟悉的一人一犬重逢了。
「赫音……！还有莱卡？」
「汪！」
「哇！泷泽同学真帅啊，非常适合你哦。」
「那个啊，白冢……与其在错误的地方表