的荒废广场上，突然有你这样穿着舞会礼服的美丽小姐造访，我无论如何都会非常开心的。」
「啊，这件衣服是……」
小鼬苦笑着说该怎么解释呢。但雷巴德先生却爽快地点头了：「我知道。」
他向我们后方的虚空，也就是刚刚从舞会穿过来的方向看去，说道：
「你大概是被奥古斯特的《舞厅》吸进去了吧？以那幅画为首，几乎所有的画灵都和我不同，对话不通——不过，像我这样的例子比较特别——很为难吧？然后，你是跟那边的少年汇合后才来到这幅《故乡》的，对吗？」
「嗯…嗯，是的。」
黑衣老人突然抬头仰望天空，以感慨的语气说道：
「看到喜欢的画，会有一种突然被吸引的感觉吧？画灵啊，只会把那样的人的灵魂拉进画里。既不是出于恶意也不是出于善意，纯粹是自动的。像我这样有人格意志的画灵，会尽量注意不要把灵魂吸进来，但其他没有自我的画灵是不会变通的。」
「啊，这……画灵还真是麻烦呢。」
「真一，太失礼了！不过这么说来也很奇怪——刚才我就想问了，被吸到画中世界的人应该有什么特别的地方吧？如果单纯是喜欢画，灵魂就会被吸进画里，那么早就引起社会骚动了。然而我并没有听过这类事件……？」
「嗯嗯，也要看体质和经历。对彼岸气息敏感或习惯的灵魂，就很容易被吸引——你们是这样的吗？」
「……啊，是的。」——我一边回应，一边在内心暗自叹息：看来之前的猜测还真是八九不离十。
那么，泷泽同学现在应该在其它画中……？跟小鼬同样是妖怪的奈良山和稻叶老师也大概率会被吸入。至于鳞…我觉得她对画是看不进去的，所以应该没事。
当我考虑着这样失礼的事情时，一旁的小鼬似乎也有相同的想法，她嘀咕着：
「至少，菲尔应该不会被卷入吧……」
「咦？啊，那是当然的，如此说来…妮可老师大概也不会有什么问题。」
嗯，那两个人（性格姑且不论）都是普通人，跟彼岸没什么关联，所以不会被画灵所吸引……应该是这样吧。
「话说小鼬你一定很在意菲尔吧……平时也总是盯着他看。」
「啊？是吗？」
——小鼬讶异地睁大了眼睛。
对于这个问题，我突然意识到自己的声音中夹杂着一点点不高兴的语气，因此有些懊悔。小鼬则轻轻地抱起裸露的手臂，皱起眉头沉思：
「这么说来，之前御崎和鳞问我‘一根筋的后辈是不是你的type’什么的，但我完全没有那种想法……真一，你也在意吗？」
啊？莫非小鼬本人对此毫无自觉……？面对她的反问，我一时无言以对。老实说，虽然是竞争对手，但菲尔毕竟是同社团的后辈，我自己也觉得擅自燃起敌意有些过分了。小鼬对谁都温柔是从以前就开始的，我也非常喜欢她这一点，只不过——
「……总觉得有些不安啊。不，菲尔不是坏人。」
「不好意思，刚才我听你提到妮可和菲尔的名字，是在说我的弟子和那个捡来的孩子吗？」
「我知道——啊？啊、是的。」
雷巴德先生的提问中断了我的沉思。旁边的小鼬也随之点头，说道：「来这座美术馆参观，也是妮可提议的。」老人听了这话，露出了愉悦的表情。虽然脸型完全不同，但那无邪的笑容却像弟子一样。我一边暗自感叹果然还是同类人，一边向雷巴德先生详细说明了事情原委——妮可老师要收我当弟子，菲尔前来与我竞争，为了打破低迷而特意来美术馆看画……老画家静静地听完这些，放松肩膀轻声笑道：
「呵呵，原来如此。妮可还是老样子，我就放心了。无论发生什么，看到什么，都能继续肯定，这是她的强项。对于悲观主义者的我来说，性格实在是令人羡慕——」
说到这里，雷巴德先生顿了顿，悲伤地环顾荒野。如果是在内战中失去故乡的话，也难怪会变成悲观主义者吧，我不由得同情。
老画家突然不安地皱起眉头，再次看向我和小鼬。
「关于菲尔伯特，那个——怎么说呢——他还好吧？」
「啊？嗯，还好。」
「平平安安有精神就好……果然带他来日本是正确的。」
雷巴德先生一边说着不太明白的话，一边点头。难道菲尔身体有什么疾病需要到日本来疗养吗？我抬头看着高个子画家——
「那个……您如果在意的话，把菲尔他们也叫到画里见一面怎么样？既然能刻意保持不吸引参观者，那么反过来针对性地使用画灵能力，也办得到吧？」
「非常感谢你的提议，但我不能……」
——这种重逢只会徒增彼此的寂寞罢了。
雷巴德先生用笑容满面的表情补充道，然后微微点头。
「那么，作为菲尔伯特的前辈，你一定也能画出很有魅力的画吧，真一？」
「诶？不，那个，我只是凭兴趣随便画的外行……」
「没必要谦虚，既然是妮可看中的，那就错不了！啊啊，我也想亲眼瞧一瞧你的画呢……」
听到专业人士的肯定，我的心头一下子热了起来。小鼬对这样愣在原地的我投以微笑：「太好了。」
然后她环顾了一下四周，问道：