第五卷 第五章 小勇者们——或者说,尘冢怪王的故事



  「汪汪。」

  「诶?不不不,刚才我真的听到了!虽然声音很小,但那是——」

  (——真一!)

  「听!准没错,又听到了!」

  我把视线转向声音传来的方向。虽然那里只有旧自动贩卖机,但确实是小鼬的声音。我沐浴着犬神组合充满怜悯的视线,走了过去。

  「声音感觉是从比较低的位置传来的……」

  不可能在吧?我一边嘀咕一边窥视自动贩卖机的背面——

  「啊,在……」

  我一时语塞。嗯,确实在……不过,不应该那样的。但是这个怎么看……啊,真令人着急,理解跟不上,或者说不明所以。

  「小……鼬?」

  强迫着想要放弃认知现状的大脑,我勉强呼唤出映入眼帘的少女名字。

  身处自动贩卖机后面一点点空间的少女,愣愣地抬头看了看——

  「……真一?是真一吧?是真一吧!」

  「嗯,是的。」

  我反射性地点了点头。

  「太好了……!」

  身体裹着脏手帕,只有巴掌大小的小鼬,一边抹去眼泪,一边吐出了安心的叹息。

  ***

  「那么,小鼬……你不知道自己为什么会缩小,对吗?」

  自动贩卖机内侧戏剧性再会的20分钟后,在白冢家——也就是我家的餐桌旁,我一边等待手边碗里的速食玉米汤冷却,一边询问;坐在桌子上的小鼬点点头,包裹她身体的「即席贯头衣」——材料从脏手帕换成了漂亮的毛巾,但她本人还是保持着巴掌大小的尺寸。

  「昨天傍晚,我去美生家拿了蔬菜。」

  「蔬菜?啊,是美生个人的趣味家庭菜园吗?她说过在院子里种菜来着……」

  「嗯,我还记得跟她道别以后,出了宅邸大门,但是从那里开始……虽然感觉听到了像是硬币掉在地上的声音,但没有清楚的记忆……然后,不知怎么就变小了,衣服散了一地。虽然还能让尾巴和耳朵实体化,但其他妖术完全不能用了,即使想叫美生也够不到门铃,回我的公寓也打不开门。」

  「原来如此,所以只好裹着手帕在学校门口等熟人,是吧?」

  像理解了一样点头的,是坐在我对面座位的泷泽同学。小鼬回以「是这样没错」,然后向在一旁漂浮、貌似有些不安的莱卡伸出了手。

  「呜……汪?」

  「咦?不,我没事的,莱卡,谢谢你的关心。」

  小鼬微笑着,像抚摸着没有实体的犬神鼻尖一样,轻轻地移动着小手。另一只手上端着一只小酒盅,先前注入其中的汤不知什么时候已经所剩无几了。肚子好像饿得很厉害啊——正当我同情的时候,从刚才开始数的第六次「咕嘟」声幽幽地在室内响起。

  「啊……!」

  不知是不是在害羞,桌子上的少女红了脸,小手隔着毛巾压在肚子上。不愧是小鼬,变小了也非常可爱啊。我一边在脑海里想着那样失礼的事情,一边把空的小酒盅拿过来。

  「再来一碗吧。」

  「啊?嗯……!拜托了,真一。」

  对于害羞地拼命点头的小鼬,我笑着说「了解」。把冷却得恰到好处的汤递给她,听到了「谢谢」的喜悦之声。

  「不客气。话说回来,餐具没有现在的小鼬能用的尺寸,还有普通食物也是——在这个场合,也没办法直接吃……只能勉强用汤来招待,真教人头疼啊。」

  「不,没那回事,这温温的汤很美味,我很高兴。还有,真一……」

  接过汤的小鼬,把认真的视线转向了我。以斜向上四十五度仰望这边的杏眼,让我不禁心跳加速。

  我慌张地用变了腔调的声音问「什么?」除尺寸以外跟平时一样的妖怪少女,浅浅地笑了——

  「那个,谢谢你刚才注意到我。」

  「咦?刚才……?啊,那个啊。如果叫我的话,我当然会注意到的。」

  「不,咱觉得一般不会注意到。」

  突然,泷泽同学以冷静的声音插话了。不知道是惊讶还是佩服的视线转向我,犬神组合同时叹气了。

  「明明是连莱卡都无法感知的微弱声音……为什么白冢能听到呢?」

  「呜汪。」

  犬神使摇着头,犬神也垂头丧气。即使被这么说,能听到的就是能听到,所以没办法。看着挠头的我,小鼬不知为何脸红了,她默默地端起手边的小酒盅,在饭桌上回响着小口吞汤的声音。

  泷泽同学抱着胳膊沉思着,突然点头说「好——」

  「——先解决伊达同学的穿衣问题吧,总不能一直都是一条毛巾吧?变小的原因也得调查一下……问熟悉这方面的人会比较快。」

  「汪汪?」

  「啊,是啊,莱卡。白冢,咱去一趟学校。」

  这样说着就离开了座位的泷泽同学,背上了挂在椅背上的包,催促莱卡「要走啰」。莱卡愣了愣,但马上点点头跟主人走了

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