看，好像是园艺部的各位。这么说来，园艺部的部室是在女子摔跤部的旁边吧？现在是要回部室了吗？
——所以我在悠闲地做什么呢？现在不是观察的时候，也该回去了。
在内心说服自己，我终于从长椅上起身了。用略微消除了点疲劳的双脚，走向自动贩卖机旁边的垃圾箱。和园艺部的各位无言地擦肩而过时，我带着「你们好」的礼节性微笑低头致意，然后把空罐子扔进了垃圾箱……
「嗯？」
有种小小的不协调感，在心头突然浮现出来。
「……刚才某人有些面熟？」
园艺部里应该没有熟人，却有这样的感觉。
因此，我回头一看，只见园艺部员中也有一人做出了相同的举动——那是一位双手抱着盛有黑色育苗营养杯的塑料托盘、穿着运动服的女生。有分量的柔软三股辫给人留下了深刻的印象，不过，因为长刘海几乎挡住了双眼，所以素颜看不太清楚。她也停步回头，好像是和我有同样的不协调感，但到底是谁呢……？上个月的记忆突然在脑海中闪回——
「啊！是吗，多多罗木的那个念力者！」
「啊，你果然…！是和鼬在一起的素描本！」
同时响起了惊愕的声音——因为运动服和三股辫，导致给人的印象发生了变化，所以没有立刻认出来。不过现在仔细看的话，果然没错——是在袋担ぎ事件中把我固定在空中的那个人！另一方面，对方好像也注意到了我的身份，战战兢兢地摆出了戒备姿势。隐藏在刘海下面的眼睛，直直地朝着我，难道是打算在这里使用那个念力吗？！
「嗯？怎么了，多多罗木，是你认识的人吗？」
「什么是『念动力』啊？还有，他哪里是『素描本』？明明是人啊，人。」
停步旁观的其他园艺部员们，带着疑惑的表情七嘴八舌了起来。多多罗木妹妹像触电一样颤了一下，看向同伴，然后害羞地摇了摇头。
「没、没什么！对不起让各位久等了，我们走吧。」
「不，那个……可以吗？他好像有话要对你说。」
「没关系，部长，那个人真的无所谓！」
多多罗木妹妹拼命恳求那个似乎是园艺部长的女学生。总之，我注意到她好像不想在这个场合发挥猫妖的力量，所以姑且放松了紧绷的肩膀。
嗯嗯，如果你不想出手的话，我当然也不会出手——况且我本身也没什么超能力。哎呀，得救了。
——在安心的同时，我突然想到了一个主意。
迅速环顾四周，没发现那个一脸苦大仇深的剑道男和饶舌乌鸦的身影。
「好！」——我一边确认，一边不由得发出了声音。
「啊，多多罗木同学！请等一下！」
正准备离去的纤细后背突然僵硬了，多多罗木妹妹慢慢回过头来。我尽量以平静的语调继续往下说——
「对不起，我想问你一些事……可以吗？」
＊＊＊
「那、那么，想问什么？」
坐在长椅边上的多多罗木妹妹，把盛有育苗营养杯的托盘放在了旁边，用充满不信任感的声音如此询问。
把托盘放在那里，也就是说……不想让我靠近就座啊。于是我老实地坐在了长椅的另一端，不由得嘀咕道：
「你明显比我强，所以用不着警戒到那种程度。」
「不行！」
突然传来紧张的声音。啊，看来刚刚不小心漏出的心声已经传到对面的耳朵里了。我连忙道歉：
「对不起，不自觉就说出口了。」
深吸一口气，我继续说道：
「你应该已经知道了吧？我是美术部的白冢真一。我不太擅长这样的对话……总之，姑且问一下……可以吗？」
先把话断开等待回答，但是对面没有反应。
不过，这样就足够了。至少比唐突地打过来，或者是用喧闹的东扯西拉把对话搞砸要好几十倍。
当然，这个人愿意沉默地留下来听我说，并不是因为同情我，也不是想和解——
可以想象，这只是因为她不擅长拒绝别人的请求。然后，把这样的人——啊，不，是猫妖吗——抓住强行追问，我觉得很抱歉。但是，也不能放过这个机会。于是我轻轻地吸了一口气，用比刚才稍微大一点的声音清楚地说道：
「那个，多多罗木同学，为什么要妨碍我们呢？」
——依然没有回答。只听到了一些细微的衣料摩擦声，大概是因为她紧握着运动服下摆的缘故吧。打算一直沉默下去吗？嗯，果然是这样的反应啊，姑且在预想范围内，所以我这边还得加把劲……
『无法顺利沟通，对方不愿敞开心扉——这时应该做的只有一件事：尽可能自己一个人喋喋不休。这可是斯滕大师的教导。如果对方因不能忍耐而插嘴，或许就会在不经意间吐露其真意。』
想起了某一天从经岛学姐那里听到的话，我尽量平静地开口了：
「你知道吗？你们想要保护的妖怪，都是很危险的家伙。如果放任不管的话，确实会有人受害。说起来，我们——啊，『我们』是指我、小鼬、犬神使泷泽同学之类的人——只会退治那些对人有害的妖怪。」
结束这段话之后，我