第四卷 第一章 The Brave Little Stalker——或者说,精蝼蛄的故事

  小鼬用平静却让人感受到强韧意志的声音再度询问。小跟踪狂也许是发现了眼前的姐姐意外的顽固,于是不情不愿地开了口:

  「丙小学,四年级六班,粂神小圆……这样就可以了吧?」

  「嗯,谢谢。这样啊,真的是小学生啊。」

  「丙小学——啊,是本町的丙小学吗?」

  那是一所平平无奇的公立小学,幽灵部员穗村好像就是从本町丙小毕业的吧。一边回想着那样的事情,我一边询问,然而眼前这个小学生却没好气地说:「如果还有其他『丙小』的话就告诉我啊,笨蛋。」——真是个讨厌的孩子,先不论那男性化的口气,至少改一改恶劣的态度啊!

  「什么呀,别盯着我看,你这秃子!」

  「我哪里是秃子啊?那个,你知道自己做了什么吗?」

  「不知道!你这萝莉控!」

  「什么秃子、萝莉控的,我哪一个都不是!」

  「真一,别被牵着鼻子走。」

  在小鼬的提醒下,我再次整理思绪——那么,这孩子想做什么?除了名字和学校以外什么都不愿意说,就这一点信息——!

  注意到那个的瞬间,我情不自禁地喊出声来:

  「喂,喂!你的姓叫『粂神』吗?」

  「诶?突然怎么了,真是的——啊!」

  大概是明白了我的意思吧,小鼬捂住嘴站了起来。「粂神」虽然是很少见的姓,但我们最近才听到过——对,在被榻榻米和拉门包围的异空间里,拿着收藏妖怪的古书的那个男人,就姓「粂神」。一阵讨厌的预感窜上了我的背脊。

  「啊,我还纳闷陌生小学生怎么会盯上小鼬呢——原来是跟那个古怪的妖怪研究者有关啊……」

  「不要说我爸爸古怪!」

  对刚才的话反应激烈,少女突然站了起来——不,因为知道了名字,所以就叫她「粂神小圆」吧——握紧双拳,带着敌意的双眼瞪着我们。

  「爸爸并不古怪!而且还非常帅气!虽然到去年为止都很朴素,看上去很无聊——但上个月搬到这条街之后的爸爸实在太厉害了!真的太帅了!」

  与刚才的「行使沉默权」模式截然不同,泪眼婆娑的小四少女叫喊着。看来是粂神的女儿没错……但是,这孩子为什么会那么生气呢?

  「好、好吧,我知道了,先冷静一下吧!……嗯,上个月的爸爸,也就是说,被那个家伙附身时的粂神老师……对吧?」

  小鼬一边安抚激昂的少女,一边看向我、微微点头。

  「嗯,看来就是这么回事……但是,那个……很帅吗?」

  虽然是微妙而失礼的发言,但我很理解你想这么说的心情。头发像实验失败后的失意科学家一样乱蓬蓬的,一边胡乱摆出夸张的姿势,一边发出「哇哈哈」狂笑的男人,其身影在脑海中复苏。我不由得叹气——那个很帅吗?

  顺便说一下,那个妖怪收藏家在解除白泽附身后,不仅仅是记忆,连对妖怪的热情也被一并夺走了。现在的粂神,已经完全是朴素认真的古典讲师了;即使在走廊擦肩而过,他对我和小鼬的脸也完全没有反应,看样子与妖怪相关的记忆已经丢失了。嗯,希望你一定要保持现在的样子——我已经受够那个神经质的对手了,让人心累。

  「啊,那表情!又把爸爸当傻瓜了!」

  「没……好吧,我承认确实有那么点。毕竟那个怎么想都很奇怪啊!」

  「没那回事!『哇哈哈』地笑着说『妖怪真的存在,我要证明这一点』的爸爸,真是太帅了!」

  「啊……是啊。」

  被小圆的激昂吓到,我不知不觉地点了点头。被小女孩(她站起来后,我才注意到她身高比经岛学姐还矮)用泪眼盯着看,仿佛我是恶人一样。但…那个大叔在家里也是那副德行吗?正当我暗自吃惊的时候,沉默的小鼬一边苦笑,一边小心翼翼地开口了:

  「嗯……喜欢爸爸并不是坏事,对此我也无话可说。不过,你为什么要跟踪我呢?」

  大概是真的不知道理由吧,小鼬看起来相当困惑。我也有同感,于是也默默等待回答。

  小圆瞪着小鼬,用略带哭腔的声音开始说话。

  「爸爸——那一天,我爸爸说要抓变成人类的妖怪鼬,然、然后第二天就变得不帅了。早上他出门前,还说『哇哈哈,今天要抓的是个大猎物呢!』回来的时候,却又变成了到去年为止的普通爸爸。我、我不知道发生了什么。」

  「啊……」小鼬欲言又止。

  因为导致你爸爸「帅气」的元凶被消灭了,所以他又恢复了正常——这话能说出口吗?毕竟如果不否定妖怪的存在,会变得很麻烦。在我犹豫的时候,小圆的独白也在继续:

  「爸爸,不再摆出帅气的姿势了……妖怪真的存在,爸爸为了证明这一点、为了让学会的人目瞪口呆,明明这么坚持……却突然再也不提妖怪的事了。虽然妈妈和姐姐都很高兴,但是我……非常寂寞。」

  在昏暗的灯光下,少女诉说着关于已故父亲(虽然还活着)的回忆。虽然听上去像是悲剧,但其中也有难以同情的部分。而且,从「妈妈和姐姐」的视角来看,甚至可以说是大团圆。

  听到这些的小鼬,只是露出了为难的笑容,一言不发。啊,确实很难评论……这样想着的瞬间,小圆的声音恢复了张力:

  「所以,我决定了!我要代替爸爸——证明妖怪真的存在!」

  「……诶?」<

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