——她手里拿着的是小卷线吗。
「虽然知道了是『迷途之家』……但是，学姐，我们并没有在山上迷路啊。」
「我们只是从走廊进入资料室而已。」深深地点着头，小鼬也表示赞同。
听到这句话的学姐再次踏入大厅，望着我们静静地说：「我在意的就是这一点——这次的事件，从最初的开端就很奇怪。偶然出现的野槌逃进资料室的门，居然通向了迷途之家——你们觉得有这样的偶然吗？以前也有过多个妖怪同时出现的情况。但是，像这样巧妙联动的事情——」
「……确实没有过啊。」
学姐一边瞥见沉默地警戒着周围的小鼬，一边继续着：
「嗯。也许是这样吧，我们被人漂亮地钓上钩了啊——」
「说成『钓上钩』可真是难听。」
突然，有人插话了。
在大厅的中央，我们三个人一下子凝固了。我和学姐环顾四周，小鼬则毫不犹豫地将视线转向了正面。
——是那边吗？刚说出口，正面的隔扇就从中间打开了。
「希望你能说是『邀请』。」
虽然有跟年龄相符的皱纹，但声音意外的有张力。以绵延不绝的同样房间布局为背景，慢慢走进我们所在的大厅的，是一位穿着普通灰色西装、身材单薄的成年男性。瘦削的脸颊、尖尖的鼻子，头发蓬乱地披散着。虽然个子好像很高，但是由于严重驼背，所以视线的高度和我差不多。因为戴了度数很高的圆眼镜，所以看不清他的眼神，但扭曲的嘴角给人的感觉很不妙。这张脸，总觉得似曾相识……我应该没有这样的熟人……吧？
但是，在我问「是谁」之前，小鼬和经岛学姐同时开口了——
「真一！他是先前追捕八云和慈吾朗的那个人……！」
「你，不是教古典的夈神吗！？在这里干什么？」
「啊？是吗，连脸都记不清了——学姐？」
「御崎？……喂，现在怎么办？」
「不，那个。那是我的台词，小鼬你刚刚说了什么？」
我们一边警戒着浮现出淡淡笑容的男人，一边面面相觑。这是怎么回事？
「就是寒假去泡温泉时，在树林里看到的那个人……对吧，真一？」
「嗯，被小鼬提醒之后想起来了，他是一直追捕八云的那个男人，但现在给人的感觉，和先前有点不一样。」
「不，那件事我也问过慈吾朗大爷……但这家伙是教二年级的古典讲师夈神啊？」
「咦？请稍等一下，也就是说——」
三对视线转向穿着朴素西装的男人，经岛学姐叫他「夈神」——这么说来，慈吾朗先生也是这么叫的吧——男子开口肯定了我们的猜想：
「就是这么回事。虽然不太清楚你们是如何打探出我原来的职业的。但是，如果只从是否属实这一方面来判断的话，你们的话都是正确的。」
「原来的职业……？那你已经放弃追捕八云了吗？」
小鼬一边进入临战状态，一边安静地询问。听到这句话的夈神脸颊微微抽搐，然后突然按住额头开始爆笑。喂喂，这家伙搞什么呀？
「啊，是啊、是啊！不是已经决定了吗！」
作为原雪女猎人的古典讲师以快要倒下的姿势，仰望天花板大笑。
经岛学姐小声地问我：「原来是这种戏剧型的家伙啊？」然而光看那天晚上的攻防战，我就觉得他不是这种人。不到一个月的时间里，到底发生了什么呢？
「那次『雪女捕获作战』，是我投入了全部、真正的最后一搏！失败之后，那伙人嘲笑着失去了工作的我！捕获妖怪之类的梦想，就这样被无情践踏了！」
「虽然不知道是哪个学会，但这很正常吧。如果是研究者的话，请认真地查阅文献。」
学姐轻轻地吐槽了一下，但那并没有传到男人的耳朵里。接着她目瞪口呆地说：「真是个令人困扰的家伙啊……」夈神隔着圆眼镜的锐利眼神突然紧紧地瞪了过来，我和学姐不由得抖了一下。男人高兴地注视着这一幕，一边歪着头，一边再次发出声音。
「但是！俗话说『上帝为你关一扇门，必为你开一扇窗』！有一位好心的情报提供者，告诉我『除了雪女以外，世上还有很多妖怪，如果乐意的话，希望你能帮忙收集和分析妖怪！』」
视线一直固定在我们这边，夈神从西装口袋里掏出一本旧书，跟学姐经常读的那种黄色封面的线装古书差不多。男人一边抚摸着那个，一边继续说：
「这不是很有魅力的提议吗？然后我回答了Yes，于是就得到了这个。」
「原来如此。这么大的圈套，是你为了从雪女跟踪狂转行成无差别妖怪收藏家而特意设下的吗？你的目标果然是小鼬啊……」
经岛学姐插话了。一直情绪高涨的夈神露出了不耐烦的表情，但马上又恢复了笑容，再次大声喊道：
「大致上没错！但说我是『收藏家』不太准确。我是研究者，是学问之徒，收藏始终是手段，目的则是确立包罗所有怪异的知识体系，不是已经决定了吗！」
自顾自地说这些是给谁听啊——我在内心惊呆了，悄悄地回头，和小鼬交换了一下眼神。老实说，那家伙说的话我几乎不懂，但总之好像是盯上了小鼬。所以即使他说得再冠冕堂皇，被盯上的本人也不会束手就擒吧。
——那么，可以采取的手段是有限的。还有，