啊，对了。无论想多少次，都只有这个选择。
「没想到是个懂事的好学生，非常好！那么，还不快用行动来表示？」
一边打开和本的白纸页，男人一边反问。
我再次无言地点了点头，没有回头，也没有辩解——只是，静静地挪开了。
如果现在小鼬还有意识的话，一定会伤心吧。我当然想回头向她辩解——然而现在的我，做不到。
「好！真是明智的判断！」
男人满足地笑着，捕获妖怪的黑色触手从他手中的和本猛然跃出，像蛇一样弯曲的墨汁丝带群，为了把动弹不得的小鼬拖进空白页面，不断地伸长着……
＊＊＊
「咦，小鼬也听说了吗？」
进入一月下旬，第三学期的生活节奏也完全固定下来。放学后的美术室内，我在垃圾桶旁一边削铅笔一边问；小鼬放下包，点了点头。
「阿尔玛说她看见了。虽然她当时想抓住，但让它逃走了。」
「啊，不愧是狮子岩同学，真有勇气啊。」
我坦率地说着赞赏的话，小鼬则摇了摇头。
「明明不知道是什么妖怪，贸然去抓还是很危险的……那么，真一是从谁那里听说的？」
「我是从书法部的柳那里听来的——傍晚，在资料室前面的走廊里，书法部的顾问老师看到了像槌子一样的东西，正哗啦哗啦地爬着。」
一边回想着那位同学懦弱的脸，一边调整铅笔芯的角度下刀。我一口气吹落了黑色的粉末，补充道：
「外观和出来的时间都一样，大概是狮子岩同学没捉到的那家伙。」
坐在椅子上小鼬点了点头，说着「是啊」，然后突然露出了疑惑的表情。
「呐，妖怪为什么总在放学后出来呢？而且，是在人少的地方。」
「诶？嗯……」
虽然之前没有想过，但是被小鼬这么一提，我也开始在意了。嗯，作为应对方，如果妖怪在上课时突然出现并涌入教室的话会很困扰，所以现在的状况已经是谢天谢地了。
「按理说，妖怪是不可能在意我们的……」
本来，普通妖怪就不可能贴心地考虑我们的难处。一边转动铅笔一边思索理由的时候，美术室的门被「喀」地打开了——
「傍晚是妖怪活动的时间段，这是很久以前就有的不成文规定。所以傍晚又有『彼は谁时』、『逢魔之时』的别名；去人烟稀少的地方也是一样的，也许只有这样才能理解吧——带着这样的小知识一起，经岛御崎一名入室！」
带着解说登场的人，不用说——是经岛学姐。穿运动衣的小个子用后手关上门，小鼬点点头，微笑着看着她。
「你好，御崎。」
「嗯，你好，小鼬还有小白。今天也只有你们两个人吗？」
「是啊，学姐。奈良山去写生了，穗村是打工，莱卡和主人在一起。」
我解释了一下，学姐好像没那么感兴趣似的点了点头，坐到了座位上。
「御崎，今天来的有点晚啊。」
「嗯，从第三学期开始教古典的新任讲师，竟然安排我们做小考试——那个大叔，不打算认真讲课吗？教英语的那个家伙也一直在休息，真是的，最近的教师都怎么了？真让人叹息。」
学姐忧心忡忡地摇着头，双马尾随之轻轻摇动。但是，当我说出「真是辛苦了」之后，学姐马上就转换回平时的情绪了，真厉害。
「谢谢你的关心，部长。那么，出什么事了？」
妖怪博士坐在椅子上，大眼睛透过眼镜闪闪发光地窥视着我。不愧是学姐，这方面的嗅觉很敏锐。我和小鼬面面相觑，然后苦笑着说明了听来的妖怪信息——但是。
「在走廊上爬来爬去的槌子头？那个我也在班上听说了。」
「啊，是这样啊。」
哎呀，看来学姐也知道。
「嗯，像往常一样和新井，还有野更志聊天时知道的。」
「什么？……啊，是那位以病弱闻名的指挥家啊……」我用有点厌烦的表情回应道。
原来他和学姐同班啊，总觉得是很有特色的组合。
学姐稍微惊讶了一下：「原来你认识他啊？」然后马上又说起了妖怪的事。
「那么，关于那个目击情报众多的妖怪。我觉得大概是野槌或槌转之类吧，总之就是槌の子的伙伴。」
「……槌の子？」
小鼬歪着头看向我，我马上解说道（已经习惯了这种展开）：
「外形像一把没有握柄的槌子的蛇，虽然目击者很多，但至今还没人捕捉到实体。这么说来，学姐，槌の子是妖怪吗？」
「追本溯源是的，但不知什么时候变成了UMA的一种。不过，槌の子的『槌』就是锤子的意思，像锤子一样的东西爬来爬去，这类妖怪的源流可以追溯到千年以前呢。」
「嗯。那么，这次出现的也是那个吗？」
我一边理解一边询问，妖怪博士苦涩地呻吟道：