了，真一。这是我们第二次一起看星星了。」
「要说这个的话，也是第二次穿浴衣。」
「但是，比那个时候还要漂亮呢。」
「嗯。」
回应着小鼬放松的声音，我仰望夜空。嗯，那个时候本来是想逛神社的街市，并不是为了看星星……
「嗯，宇宙啊，有着和小鼬不同方向的美丽。」
「啊？嗯，嗯……是这样吗？」
「是啊，至少对我来说是的。」
我凝视着小鼬，深深地点了点头。小鼬的脸上露出了为难的笑容，但不久就再次转向夜空，开始用平静的声音说道：
「……真一，你还记得慈吾朗和八云的故事吗？」
「啊？我还记得呢，毕竟就在刚才……」
小鼬打断了我想继续说的话——
「你也听到了吧？——非常辛苦、也会被他人排斥，还不能长期住在同一个地方。」
我听着小鼬继续组织语言，在这段话的前方，似乎有一种讨厌的预感……嗯，先听了之后再说。
「真一，我想了想，有我在的话……」
小鼬在那里突然沉默了，视线从天空下移到森林里，飒爽英姿地站起身来，开始环顾四周。
啊，不，那个，就在那里把要说的话中断了吗？
「……那个，小鼬？刚才的话题就这么结——」
「嘘！安静，真一……！！」——直立的食指戳到了我的鼻尖上。
用只有妖怪鼬才有的感觉探索着周围的气息——小鼬一边将小巧玲珑的耳朵实体化，一边静静地喃喃自语：
「林道的深处……森林里有什么东西。不仅气息令人讨厌……量也很多……！」
＊＊＊
「真是个讨人嫌的男人，真让人厌烦。」
「不管怎么说，你都是怪物。我也没有被捕获对象喜欢的兴趣。」
「再会之初，你就把别人的媳妇叫做怪物吗？真是一点没变啊，粂神。」
「这是我的台词，箕轮。在这种情况下你们还有心情对我恶语相向。」
和小鼬一起前往的林间道旁一角，躲在树荫下的我们窥视着前方——在冰冷的积雪小径上，慈吾朗先生和八云正与陌生人对峙着。
「我们回到日本已经过了一段时间了，我还以为没有马上袭击过来肯定是停业了呢。要来的话就赶紧来吧，你这渣滓。」
「哈哈，如果让你久等还真是失礼了。不知为什么，这附近的监控摄像头每天晚上都会被封住。不过今晚却意外地恢复正常了，所以我决定过来看看。」
「摄像头被封锁了……？啊，那难道是火取魔吗？」
「是啊，为了旅馆而特地赶走它……看来是自掘坟墓吗？」
「火取魔？你指的是什么？算了，这无所谓。那么，今天就让我来达成夙愿吧——把实际存在的怪异——『雪女』这一珍贵样本给……喂！」
指着八云的壮年男子，穿着朴素的西装，外罩皮革大衣。虽然是不太显眼的风貌，但如果要举出强烈的特征的话，大概就是尖鼻子和圆眼镜吧。而且，在那家伙的周围——嗯，说实话，我觉得这是一幅无论如何都太不现实的景象。
「真是受够了。不过，虽然不知道是私兵还是佣兵，但你的组织竟然有这么多人。」
正如慈吾朗先生所说——穿着迷彩服、全身戒备，用黑色口罩和护目镜遮住素颜的十几个人，拿着只能认为是手枪的东西，包围了老爷爷和少女。
「我还以为你早就被炒了呢。大概，这是抓住我的最后一次机会，所以才把关系和预算全都投进去了吧……反正也会白白落空的，这次也是。之后还会因为失职而被问责，真可怜。」
八云耸起被和服包裹的小小肩膀，故意叹气。虽然明显受到了挑衅，但迷彩服士兵们却纹丝不动，只是无言地继续维持瞄准的姿态。
「啊，真一……这是怎么回事？」
因为在旁边潜伏着的小鼬低声问我，所以我悄悄地回答了：
「就算被问……我也只知道他们确实是冲着八云来的。另外，这好像不是第一次袭击了。」
原来刚才慈吾朗先生说的「失败了还会卷土重来」并不是开玩笑啊，很抱歉我当时持怀疑态度——一边在内心嘀咕，一边看向视线的前方，穿着大衣的男人用讨厌的声音冷笑道：
「这次防寒装备也完美无缺，我不认为你能像上次那样逃跑。」
「……就是这样啊。而且面对这个人数，我们的好运看来到头了。」
说完，慈吾朗先生干脆举起了双手。诶？不逃吗？
「什么呀，你不反抗吗？……算了，抓住她吧，把他也按住。」
大衣男下达了命令，两名士兵向八云和慈吾朗先生走去。也许是认为对方人多势众吧，两人连反抗的样子都没有。
「那样的……不救不行！」
「不，等一下！」
我马上抓住了即将进入临战状态的小鼬。不管情况如何，在那些公开表示要