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“不用客气，反正我自己也想去抓抓看。”
“啊……”
话刚说完。
他便扛着肩上的书包，往树木的方向跑去。
啪：；唧——唧——唧——唧……！
然后原地跳起，一把抓住了位在花朵下方树干上低鸣的油蝉。
“来，想要的就是这个吧？看你盯得那么出神。”
他就这样让油蝉停留在秋穗的胸前处。
“咦，那个……”
“这只蝉很有活力，和你十分搭配。先走一步了。”
抛下这句话﹒男孩便跑步离开。
前后不过才五分钟左右的时间。
事情本身完全是对方的误会一场，根本没有什么好讨论的，但男孩当时的表情却鲜明地留在记忆中，于是秋穗在回家后便立刻告知了叶子。
“呵呵，真是个有趣的人。性格虽然有些莽撞，笑容却像小孩子一样纯真。”
“……秋穗小姐您会这么谈论一位男士，实在相当少见呢。”
“会吗……嗯！或许真是如此吧。毕竟以前完全没有见过这样的人，真想再见上一面呢——不过，这和结婚又是两码子事了。”
说到这里，秋穗端起茶杯喝了一口，继续道：
“要和什么人结婚，我直到现在都毫无概念。或许真是那位油蝉先生，又或许根本不是他，而是爸爸介绍给我的相亲对象之一。选择实在太多了……我是这么认为的。”
“……说得也是。”
呈现在眼前的广阔未来。
有多少的可能性，就有多少自己能够去掌握的梦想。
然而，其中也存在例外的部分。
“……只不过，唯独那个男人，我是不会和他结婚的。”
“……那个男人……吗？”
听到这句话，叶子的表情顿时一暗。
秋穗和叶子所指的，都是同一名人物。
至于这个人是谁……
就在这时。
啪哒啪哒啪哒！
门外忽然响起巨大的声响。
“请……请留步！那里是秋穗小姐的私人房间！未经允许绝对不可入内……！”
“我知道。你以为我是谁啊？不会有问题的。”
“可……可是……”
“那声音是……”
“……秋穗小姐，请您先退下。”
叶子厉声说道，同时阻挡在前方保护秋穗。
紧接着，门被一口气打开。
外头出现一名男人的身影。
＊
“——嗨，你好啊。今天过得还顺心吗，秋穗小姐？”
“……原本是个宁静祥和的下午，如今都被某个人破坏了。”
“哎呀，这可真是严厉啊。”
摆脱女仆的制止，自门外现身的男人面带苦笑地打起招呼。
那是个年约二十多岁，身后跟随一名年老管家的年轻男人。
其一头长发披在身后，外貌给人清爽的感觉。身上穿戴的全是一流名牌，看得出有着良好的家世。
然而脸上浮现的笑容，却带有一丝看不起他人的意味……
“虽然我好像不怎么受欢迎，但起码也算是客人吧。难道就不能招待一杯茶吗？”
“……未事先预约就擅闯秋穗小姐的私人房间，这种人根本算不上客人。现在就立刻——”
叶子说到一半——
“——住口，我正在和秋穗小姐说话，你一个女仆插什么嘴？”
“……！”
男人沉声打断她的话，投以看待虫子般的不屑眼神。
但随即便恢复原有的笑容——
“——哦，真不好意思。刚才被某个下贱的女仆抢白，脾气一时就上来了。话说，你考虑得如何？是否也该回应我的心意了呢？就是希望和你结婚的那份真心。”
“……关于那件事，我已经清楚拒绝过好几次了。”
秋穗断然地回答。
男人名叫东真宫玲一。
是与乃木坂家及天王寺家等豪门并列的五大豪门之一，东真宫家的后继者……也是秋穗她们刚才口中提到的“那个男人”。
他与秋穗是以前在宴会上认识的。当时玲一单方面看上了秋穗，自此便不断向秋穗求婚。
然而，对于蛮横又总是瞧不起他人的这个男人，秋穗始终喜欢不了他。