此刻至少还是能够让他们自由玩耍的时期。
——即使这样的时间已经所剩无几了……
当早见在心中喃喃自语时——
「喂,AL好像下降了喔?」
「真的耶——高雅,怎么了吗?」
听见「小胖」和「胡渣」的担忧,高雅也急忙应声。
『啊,我现在……立刻确认看看。』
「确认?」
「AL又再次降低了。七、五、四、三、二……已经跌落到七以下了。」
「难道是发现『Player』了吗?」
「可是监视系统并没有任何反应耶……」
「地点在哪?」
「中层地区第七区……是闹区之外的地方。」
「胡渣」向音控发出指示。
「高雅,你听得见吗?我们先停止测试吧!你回得来吧?」
但是……
『有点不对劲……增幅器的出力无法提高。我的飞行高度在下降……』
「因为AL降低的缘故,才使得装备自动限制了飞行模式的功能。我现在就指示你软着陆的地点。」
『等等,在那之前……(哔滋!)』
一阵间短的杂讯声传来,掩没了高雅的话语。
「——通讯中断了!」
「高雅!?」
※
推进力正以相当缓慢的速度滑落中。如同方才「小高」所说明的一样,这并非是机器发生故障,而是《Alphas Suit》自动要求着陆所发挥的机能。
《Alphas》——天城高雅——最后降落在天城集团所拥有的大楼顶楼上。此处是登录于装备中的避难场所之一,一旦装备发生状况时,便会自动择处降落。在着陆的同时,飞行模式发出短暂的警示音,萤幕上也出现游标,告知装备的电力即将耗声。
根据装备自身诊断显示「系统没有问题」。也就是说,问题还是出在穿着这身装备的人——也就是高雅的身上,且问题出在精神层面的可能性相当大。
通讯系统虽然尚未恢复,但高雅身处的位置仍能透过计划本部确认,再过不久应该也会出动回收车辆前来善后才对。
——来到目的地之后变得无法飞行,甚至还得搭车回去……好糗的英雄啊。
高雅不自觉地想像起在大马路的十字路口处叫住一台计程车的《Alphas》,脸上不禁露出苦笑,接着大大地叹了口气。
时值向晚,斜射的垂阳虽然已经开始闪烁起金色的光辉,但距离日落应该还有些许时间。车道上此起彼落的引擎声,纷杂的交谈声,帆向着马路的店家所流出的歌曲——许多元素复杂交错的「假日街道」的纷闹声小从逾脏傅来。
——好,自己总算恢复冷静了。
确认过自身仍能冷静以对役,高雅便打消等待计程车的主意,开始采取行动。
高雅迈开大步在顶楼上奔跑,藉由助跑跨越栅栏,藉此跳跃到另一栋相邻的大楼。虽然无法飞越将大楼区隔开的马路,但至少可以持续地隔壁的大楼移动。只要是在相同区块内的大楼,光凭《suit》本身具备的基本运动能力还是足以达成移动的目的。
最后,高雅终于来到能够再次确认方才视界内容的位置。他将身体从顶楼向外探出,接着将视线聚焦。果然没错!
眼前有个约为国中生年纪的短发少女。虽然穿着打扮像是个男孩子,但外型却十分娇小……就和小叶差不多。她的身旁有两名貌似不良少年的高大男子,一左一右地缠着她。少女似乎也对此感到嫌恶,一边快步地向前走着,一边拨开搭在自己肩上的手。
在上空偶然捕捉到的这幕光景,成了装备降低功率——高雅感到迷惘的原因。
碰巧遇上与自己的妹妹如此相似的少女,所以应该出手相助……不,就算对方真的就是小叶本人,保护对方不受不良少年骚扰,真的是英雄——《Alphas》所应该做的事吗?
此刻映入眼帘的这一幕,说不定只是朋友之间无关紧要的争执而已,而且搞不好原因还是出自于少女身上。如果《Alphas》连这类日常生活中屡见不鲜的纠纷都要介入,反而可能会让状况更加混乱。但是话说回来……当看见眼前的少女可能受到暴力对待之时却视若无睹,这也绝非英雄所应有的作为。
当然,身为计划负责人的早见和技师三人组,应该都会阻止自己接下来所要做的事吧。因为无论本于何种理由,将《Alphas》的力量用在一般人身上都是不被允许的。
……通讯之所以会中断,或许就是因为如此。《Alphas Suit》的各种性能就如同一副活生生的躯体般,与装备者的脑部功能紧密相连着。虽然藉此能够获得足以因应实战的反应速度,但另一方面,就如运动选手常会受到精神状态的影响般,来自潜在意识的影响也很容易造成装备功能上的障碍。此刻心中有着「不想飞离此处」的想法,使得飞行功能受限;「不想与对方通话」的想法,则间接造成了通讯功能中断。
自己究竟应该插手,或是袖手旁观呢?只要天城高雅无法跳脱左右为难的窘境,《Alphas》也无法再次恢复行动功能……这就是所谓的相互影响。
——如果那些不良少年的真实身分是怪物的话就好了。
它们有着从衣服内部向外膨胀的异形肉体,并且贪婪地伸