; 蜂蜜色头发的少女似乎跟上条一样困惑不已，她从后面战战兢兢地向纵卷发少女问道。
她的态度如同拆除炸弹的时候一样慎重。
「帆风，你刚才为啥说……？」
「哦，因为我觉得……」
纵卷发少女回以笑脸。
她的言语中没有丝毫迷茫。
「相比于仅仅因为『时候已到』就去选择升学，我还不如待在家里花几年时间认真思考一下自己接下来该朝哪个方向努力才能更好地服侍女王呀。」
「帆……」
蜂蜜色头发的少女欲言又止。
就在目瞪口呆的时候，上条一行人被挤到了队列之外。他们走到了离神社稍有距离的地方，结果在那里又发现了一些奇怪的东西。
不只是纵卷发少女。
在汇集了参拜者愿望的绘马注架子上，挂满了这样一些内容。
『希望父母和老师不要再跟我唠叨考试通关的事情』『我不想引人注目，所以希望在身体检查System Scan中自己的能力不要提升』『我不需要压岁钱』『我想放弃』『我希望即使不学习也不会挨骂』『我想活得轻松』『留级也无所谓呀』『好累』『我恨』……
「……这都什么玩意？」
上条不由得呻吟起来。
看样子这并不是某种特别的恶作剧，每个绘马上面的字体粗细和笔迹都明显不一样。这也不是某个单独的人发表的消极言论，而是每个人好好地表达了自己想法的「结果」。
「被炉综合征，嗯？虽然听起来人畜无害，但实际上却是一种不得了的社会现象啊。」
肩膀上的欧提努斯呼出一口气，随后低声说道。
「而且不管怎么说，这对于身为学校之城的学园都市而言尤为致命。因为无论好坏，这座城市都建立在学生之间的竞争之上。就算成绩差也没关系，就算受到停学或是退学的处分也不在意……这类想法要是扩散开来的话，教师一方就会失去阻止学生的力量。」
为什么会变成这样呢？
爆发于年末的精英过敏型「大扫除」，应该是在一方通行Accelerator的有罪判决跟R&C超自然公司的毁灭恰巧重叠在一起后自然发生的社会现象。等到了新的一年后，就转型成了所谓被炉综合征的现象。
白井和美琴也在谈论类似的问题。
「怎么会变成这样子呢？」
「感觉挺严重呢，只要不是那边那个第五位搞的恶作剧的话……」
不是积极地去迫害他人，而是通过自己的不作为，来让学园都市那支撑着少数精英的构造由下而上开始崩塌。
（由R&C超自然公司而始的社会现象……所以这果然也跟安娜·施普伦格尔那家伙有关吗……？）
上条并不知道安娜现在究竟在哪里做什么。
不过如果是那个女人的话，说不定已经安排好了一切，以至于就算她选择撒手，或者因为什么原因陷入了无法行动的状态，事态依然会像她想的那样继续发展下去。
（……也就是说，这其实是安娜所属的「桥架结社」的计划吗？）
裹足不前无法守护眼前的和平。
要是什么都不做的话，他就只能眼睁睁地看着学园都市被一只无形的大手捏碎。
上条当麻将意识集中到口袋中。
他的手机连接着被埋进超绝者博洛尼魅魔衣服里的GPS发信器。这是云川芹亚送给他的一份大礼。这是唯一可以立刻找到包括爱丽丝·异典在内的「桥架结社」藏身之处的设备。
要用的话，应该就是现在。
上条当麻立下决断，将手伸进了裤子的口袋。
8
新宿的一栋高楼大厦上。
这里正好跟学园都市的外壁相邻。
「人类」亚雷斯塔将一个用来放电影的大胶卷罐放在光亮的地面上。
『这是？』
坐在地上的金毛猎犬歪了歪头问道。
这并不是一种针对无法动弹的安娜·施普伦格尔的恶趣味刁难。亚雷斯塔基于严密的计算，在胶卷罐的周边用白色粉笔画出复杂的图案，将它准确地包围其中。
「……你打算利用我来进行反推，从而找出『桥架结社』的根据地吗？」
施普伦格尔小姐即使在这种情况下依然窃笑着。
亚雷斯塔知道有些人不这样做就无法跟别人沟通：维斯考特、马瑟斯，甚至连亚雷斯塔本人也是这样。
「我跟他们之间有那么强的联系吗？」
「不需要那么强的同伴意识哦。无论好坏，你都对爱丽丝的性格产生了影响。尽管没有被任何人期望，这件事还是对『桥架结社』造成了不可估量的影响对吧？就算想要分割也是分不开的。」
所以，亚雷斯塔利用了这一点。
对于很少有机会受到他人喜爱的亚雷斯塔来说，这方面反而更拿手。
「所以只要