一句就已经竭尽全力了。依然上气不接下气的史提尔·马格努斯身上仿佛有一堵看不见的不祥墙壁，正在不断朝上条逼近。
「后来，神裂那家伙究竟发生什么事了？！」
「你问，发生什么事了……？」
靠在贴着瓷砖的厨房墙壁上，史提尔喃喃说道。
高大神父甚至忘记了将烟草放进嘴里，带着嘶哑的嗓音断断续续地继续说道。
「那不是单纯的格斗，不是靠腕力或是物理法则决出胜负的战斗。我明明远远地看着，我确实亲眼看到了，然而我根本插不进手去救她啊！！神裂火织与敌方魔法师飞快地制造了几场爆炸，他们的身影没入粉尘之中……然后就结束了。当我回过神的时候双方都已经不在了。神裂消失了！就像海市蜃楼一样！」
在战斗的最后，人消失了。能想到的只有「被击倒」和「离开」这两个选项，但若是神裂获胜的话，就没有不回到现在这个小馆Diner的理由。换句话说，在这件事的结果上不能保持乐观。
另一方面，史提尔最后说她「不在了」。也就是说他并没有看到浑身是血倒在地上的神裂。
所以……
「她，被抓走了吗……？」
「……」
「若是如此，那就更不能放着不管了！我去叫上茵蒂克丝和欧提努斯。洛杉矶这么大，对方未必会直接将她带回本部大楼……先问问赫尔卡莉娅，然后把智能手表的信息也解读出来，总之得先确认R&C超自然公司的魔法师可能聚集的地点！」
「谁知道有没有意义……」
神父垂着脑袋。
「如果这与袭击洛杉矶全城导致『三千万人消失』的攻击是同一种类的话，那么是否只有神裂会作为人质被留下来都还是未知数啊。这可不好说，对方真的想从她的口中获得情报吗……？说不定他们只是单纯地杀了她然后把尸体藏起来了而已。」
「史提尔！！」
「我知道了一件事……！！！！！！！」
在感性上想要否定的上条，被史提尔用更大的怒吼声顶了回去。
神父用严厉的目光瞪着上条，像是在警告他不要轻率地作出决断，同时低声说道。
「……R&C超自然公司的魔法师，并不是单打独斗的。」
「集团……作战？」
「他们将天气作为自己的同伴。」
上条说错了，史提尔用更为确切的语气解释道。
「只要拥有人为调整气压的方法，就能以人力自由操控天气与风向等气象条件。即使是气象灾害也一样！那个沙之魔法师，借用了公司的力量。难怪就算是她也没办法『完全解读』……因为他们在魔法中纳入了科学，将自己的术式全方位增幅了啊！！！」
5
咚！！轰！！！！！！
沙之激光撕裂着空气，持续不断地从正面袭向神裂。然而经过超高压的压缩，宛如工业切割刀一般笔直飞来的沙之魔法却并没能切下神裂火织的血肉。
因为她能以超越沙之魔法的速度，通过小碎步左右移动来躲避对方的攻击。
顷刻之间，「圣人」便超越了音速。
「故意让我抵挡你的进攻，目的是为了将我限制在这里么？」
她甚至还有余裕讶异地皱起眉头。
R&C超自然公司的本部大楼明明近在咫尺，他们难道不怕自己的老家被流弹打中吗？又或者正是因为神裂靠得太近，所以对方已经顾不上这些了么？
目前还是最好假设对方在一开始交手的时候就已经知道了神裂「圣人」的身份。可即便如此，她仍旧不能理解对方为何会做出正面袭击。既然对方因为担心实力差距而依赖远距离狙击，那还不如待在神裂无法触及的距离，从她的死角发出突然袭击，打她一个措手不及。
这样看的话……
「（……用沙之激光来切断我的身躯，并不是对方的目的？！）」
说起来，这个沙之魔法究竟是何来由呢？就算不用将「R&C超自然公司」一词拆分开来逐字逐句去分析也能知道，它是以「蔷薇十字Rosicrucianism」作为母体的魔法结社。如此一来，其成员所掌握的术式必然来源于以红宝石玫瑰与纯金十字架为象征的「那个传说」。
通过沙子所能联想到的蔷薇系传说并没有那么多。
「黑、白、黄、红。分别对应灭亡、结合、发酵以及复活这四大工程[注]的循环。」
洛杉矶的三千万人究竟「消失」去了何处？
既不是活着也不是死去，为什么专门费心选择了麻烦的「消失」？
「……这应该是『黄化Citrinitas』。」
只要搞清楚了这一点，一切便瞬间豁然开朗。
比如说，泛黄的朝阳。
洛杉矶的日出虽然相对较晚，但仅靠这一点无法完全解释当前的异常状况。那是一种不自然的黄色。神裂对于某种自然现象非常熟悉。沙漠里的沙尘暴，在严重的情况下甚至能够遮蔽太阳。到了那个地步，天空的亮度和颜色就会变得如同黄昏一样。
再比如说，眼前沐浴在阳光中的空气闪闪发亮的现象。