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当然智能手表是重要的提示，但在另一方面，缠绕在它身上的原委有着太多谜团。既然梅尔莎白已经被卷入到了「消失」事件中，那么留下来的提示就只有她的女儿赫尔卡莉娅。
不管怎么说她只是10岁的少女，估计母亲也没有把所有的情况跟她说吧。因为有着大人的原因所以想将自己的孩子推离事件守护她的心情，就算不是在这种非常时期也是寻常可能发生的事情。
即使如此。
就算是微不足道的片段，只要能获得新的情报，状况就会发生改变。
『……要是我告诉你的话，你会怎么做？』
「我会将被卷入「消失」事件的你的母亲救出来。」上条即刻回答道。
这个翻译笔是个意想不到的废物。真正想传达的话语有好好地转换过去吗？
然而赫尔卡莉娅·格萝瑟利却微微点了点头。
也许并不是通过语言，而是凝视着上条的眼眸定下的决断。
『那个啊……』
少女薄唇微启。
事关「三千万人的消失」。对于本人来说应该是绝对不愿回想的回忆，上条他们也无从推测了解真相。然而实际在场的亲历者，正将这件事情娓娓道来。
『偷偷摸摸，但是不一样。妈妈的手机，在车站的某处，不过……』
「？」
『R&C，但实际上应该不是这样的。妈妈是和学园都市的人们联手……』
某种决定性的线索就要呈现在上条的眼前，然而就在这一瞬间。
砰！！小馆Diner的后门被人猛地撞开。随后直接冲进厨房的是刚才一直在外面探索、把长发染成红色的神父。
「史提尔？你究竟……」
「消失了。」
仔细一看，史提尔·马格努斯一副上气不接下气的样子。
是进行了激烈的战斗吗？还是说是仓皇逃命回来的呢？
「神裂火织消失了！！！被R&C超自然公司，摆了一道！！！！！」
3
就在稍许之前。
史提尔·马格努斯与神裂火织走出小馆Diner，沿着大楼的墙壁缓慢前行。史提尔一边用指尖玩弄着符文卡片的边角，一边随时准备着布置烟雾或者海市蜃楼来应对敌方的狙击。
两人正进行着重复了不知多少次的屋外探索。在零下二十度的环境下，即使是专业的魔法师也不能掉以轻心。首先确定一个根据地，即使是临时的也可以。然后从根据地向周围逐渐扩大行动范围增加「安全地带」，这是理所当然的做法。
「真是的。暖气也不是完美的啊……」
史提尔一边点燃一根新的香烟一边烦躁地嘟囔着。
他呼出的白色气体也不全是因为香烟的缘故。
「那间小馆Diner能平安无事不只是因为店内运转的设备。多亏了厨房发出的热量，才勉勉强强保证了可以生存的温度……只靠普通空调和地暖加热可不够。增加『安全地带』没想到还挺困难的。」
「不能依靠暖气的功率，而是要看墙壁和地板啊。」
神裂如此说道，她的神色一如往常地冷静。
当然，同时她也将视线投向远方，时刻查看着可能存在狙击埋伏的地点。
此时反射着清晨朝阳的空气正熠熠生辉，颜色比起纯白色更接近于淡淡的黄色。这应该是钻石星尘[注]——本来只有在北极圈才能看得到的现象。
「位于南方的洛杉矶本就不曾预料过严峻的寒潮到来。他们对于墙壁用材所追求的反而是高效散热的功能。因此不管再怎么用暖气提高室温，如果热量都从墙壁和地板上散掉的话就没办法作为避难所来使用。这就像是往一个破洞的水箱里一直倒水一样。」
需要确保一个能将热量储存在内部、让人休息的「安全地带」。
不过这说到底也只是次要事项。最优先的目标还是弄清楚英国清教·学园都市的联合部队与R&C超自然公司之间究竟发生了什么事情，以及洛杉矶三千万人的行踪。调查清楚了这件事的原因，才能够判断能否发起第二波针对敌方企业本部大楼的攻击。
「已经能看得见了……」
「那是海市蜃楼的绿洲哦，能看得到并不代表着能够抵达。我们的首要任务还是要查明『消失』事件的原因。」
这并非是可行与不可行的二选一，而是要尽可能地找出负面因素并将其消除，以导出「可行」这一报告结果。做到这一步，才称得上是专业的魔法师。
「那么接下来……」
史提尔静静地呼出一口气。此时他的关注点并不在来路不明的魔法灵装上，而是一台普普通通的智能手机。如今，操作货运无人机已经不需要专门的遥控器了。
「咱们真的要用这样的东西吗？」
「嗯，适材适用嘛。」
史提尔·马格努斯擅长的是符文魔法。尤其以使用层叠加工的卡牌配置到整个战场，构筑对自己有利的结界之后再面对战斗为最佳手段。
从这个观点来看。
「……到R