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他们真的，只能默默地看着吗？
砰！！从某处传来破裂的声音。
「什么？」
与火药和煤气不同，那是像水一样的爆炸声。上条战战兢兢地从残破的便利店内探出脑袋，只见街道上到处都覆盖着黄沙。与此同时，还有什么东西从远处涌来。
「那是……什么？」
「是水。水啊，第十二学区聚集了大大小小数不清的宗教设施，因此消防设备也非常齐全。这看起来不是每栋大楼的都有的消防设备炸裂了，而是把整个学区管理下的『中央消防槽』给炸裂了呀！」？上条露出讶异的表情。他无法理解克里斯蒂安·罗森克鲁兹故意攻击消防槽的意图。那不是埋在地底下的大池子吗？或许他是想先毁掉灭火工具后再大张旗鼓地放火？上条甚至做出了这样完全错误的预测。
然而并非如此。
「我们快逃吧。立刻撤退。」
「为什么……」
「你忘了现在是最冷的一月份吗？！光是淋到那种冰沙一样的水都可能会没命的！！」
罗森克鲁兹利用黄化将第十二学区的幸存者全部分解成了沙子。不止于此，他甚至细致到要将胡同的每个角落都清理一遍，以处理没看见的漏网之鱼。
被卷入其中就糟了。
如果被淋得湿透再暴露在刀割一样寒风中，可能会直接变成一座冰雕。
美琴叫喊道。
「快跑！在被卷进去之前！！」
幸运的是，水的领域虽说范围广，但高度并不高。如果被卷进去浸湿了鞋子，很有可能被冻掉脚趾，但只要跳到台阶或汽车上，就能够逃过冷水的侵略。黄沙在各处涌动堆出一座座小山包也有很大帮助。
「等、哈啊。等等，等一下啊御坂同学……」
陌生人因为不习惯的上下运动正在逐渐耗尽体力和氧气。更何况脚下是柔软的沙地。丢下她实在是太可怜了，上条不假思索地抓住蜂蜜少女的手拉了她一把，结果不知为何她忽然沉默了。好冷淡。
然后烦躁无比的美琴直截了当地问道。
「接下来怎么办？！」
上条当麻的回答只有一个。
「往后退。」
无论状况有多么绝望。
即使想不出任何具体的办法可以击败克里斯蒂安·罗森克鲁兹并拯救那些融化在沙子里的人们。
可现在离医院还有距离。
「在下一道防线打败那家伙。」
阿拉蒂娅她们那些『超绝者』说过。
要想扭转局势、找到反击罗森克鲁兹的活路，首先观察与准备是必不可少的。为此需要不被那家伙察觉地行动，保持距离并躲在阴影中，创造一个安全地观察他的环境。
也就是说。
取决于看法的不同，这是个机会。
「……就算输了，但这是一次有意义的失败。」
闻言，蜂蜜色的少女惊讶地抬起了头。
上条当麻口中嘟囔的话语，让负责脑力劳动的她不由得注视着。
这是毫无疑问的撤退。
但是，如果能把这场撤退转变为胜利的第一步的话。
抵抗还没有结束。
「要是太早用完所有的底牌，之后遇到麻烦的可就是你了，罗森克鲁兹。」
8
可不要小看杂草啊。
一旦你没能斩尽这填满广袤大地的最后一株所扎入地下的细根，你的必胜就已经开始崩溃了。