有普纽玛的外壳』整得狼狈不堪……不只是学园都市，洛杉矶差点连整个城市都消失了。这其间是否有什么共通点或秘密……虽说有也不奇怪吧，但是你觉得那个坏女人会爽快地告诉你正确答案吗？」
打算怎么做？
自己的目标究竟在何方。少年回忆着这场顺势打响的战斗。
终于，上条这样回答。
尽管一直低着头，但还是好好地说出了口。
「……安娜说，她在寻找王。」
「？」
「不问理由守护自己的『王』。她迄今为止一直守护、引导着他人，然而却没有能够回应她自己的人，这令她厌倦。所以，这一次也该轮到自己被他人保护了——安娜是这么说的。」
在这个过程中具体发生了什么，上条并不知晓。
能够让看起来那样桀骜不驯的安娜·施普伦格尔背离这个世界，放弃了人生的某人某物。是因为发生了具有如此冲击性的事件，还是正因为没有发生任何变化。渺小的少年连这些都想象不出来。
但是。
「但大概，其实并不需要这样的东西。王是不必要的。所以我想对她说，即使不依赖某个特别的人，即使赤条条地走在这个世界上，也并不会有人伤害你。」
一阵沉默。
叹息声从少女们的口中溢出。
只不过，那与吃惊的音调有些许不同。
「……居然告诉我们她的为人，你太狡猾了。」
美琴小声地嘟囔着。
「如果只是个『坏人』，只是个符号就好了。然而一旦了解了那个人的为人，不就不能轻易舍弃了吗。」
御坂美琴与蜂蜜色的少女对视了一眼。
不知为何两个人的脸上都写着「没办法了」。
沙沙！异样的声音传来。
就像是雨滴打在玻璃上一样，只不过这个声音更细密一些——更接近旧电视机的噪音。
有什么东西从破碎的玻璃门外流了进来。
是沙漠和沙滩上才有的细沙。
那并非纯白、而是微微带着黄色的异物，刺激着上条当麻的记忆。他记得这是什么。
美琴手中小型无线电里的对话忽然一下子乱了，被混乱与焦躁所覆盖。
『该死、这就是报告中的洛杉矶的黄沙吗？！』
『撤退！！别被吞没了，所有人员，撤到第二道防线！！』
『呃。恕我不能服从，第十二学区城区里还有不少民众在！！』
『笨蛋别去……可恶！！！！！！』
「……是黄化！」
「去了也来不及了。」
不知道名字的蜂蜜少女阻止了摇摇晃晃的上条。
「虽然都在第十二学区，但是距离力实在是太远了。你就是现在马上去恐怕也已经来不及了。」
「……」
「而目前还安全的警备员（Anti-Skill）和风纪委员（Judgment）已经从第十二学区撤离了。这就是事实。而且因为戒严令，普通人也不会在公众场所随意走动。」
不只是表面上的势力，在茵蒂克丝、欧提努斯、阿拉蒂娅和姆特·底比斯这批试图阻止CRC的战力之中，也已经确定了这一走向与趋势。
这个第十二学区，已经失守了。
由于黄化的爆发，能够行动的人类恐怕一个都没有了。
「换个想法，这说不定是不幸中的万幸？」
「什么？」
说到一半，上条也注意到了。
如果真的和洛杉矶的时候一样的话，融化在黄沙之中的人们，可以说是处于一种「幽闭」的状态。同样是杀招，但这总比像爱丽丝·异典或安娜·施普伦格尔那样被直接撕碎杀死要好得多。又或者克里斯蒂安·罗森克鲁兹认为四处杀害毫无抵抗的普通人只会浪费时间非常无聊吧。
如果一直待着不动，或许能够逃过一劫。
可这样一来，罗森克鲁兹将不会停下脚步。那家伙只会径直穿过街道，进入第七学区，直达青蛙脸医生所在的医院。
那样的话，安娜·施普伦格尔这次绝对没救了。
那个只根据自己的玩乐之心和求知之心行动的怪物，将会搅乱一切并夺走她的生命。
『对不起，明明我们战力有限，我却白白牺牲掉了。我好像到此为止了……』
『停下别管他。就算过去你们也只会落得同样的下场。』
『接下来就拜托你们了。如果这和L.A.的事件一样的话，只要打败元凶……应该就能把幸存者从黄沙里救出来……』
『全员撤退！！接下来是第二道防线，不要忘记刚刚被化成沙子的傻瓜所说的话！！！！！！』
上条他们默默地听着对话。
不。