换作是我，铁定拿了金币就跑。总之就是那座屋子。
我们把木箱搬到门前打开，现庵里那些见不得光的伤患和病人全都凑过来看热闹。
「这女孩我认识。」
「我看过，是某家店的招牌姑娘，很出名的。」
「她死了？真可惜。」
缓步走出内堂的现八推开议论纷纷的众人，仔细端详伤患。
毛野微微发抖，眼底有一道微弱得惊人的光，像小小的魂魄一样左右摇晃。
我们连着箱子，一起把人搬进摆着长火炉及许多捣药钵的内堂。
「——她是被人砍伤的？」
现八用着平静却直贯丹田的响亮声音说道。
他是个身长六尺，肤色白皙的大汉。坐在薄薄的坐垫上，就像座积雪的小山，看起来格外庞大。这一带只有他一个大夫，但是他不挂招牌，医的尽是些见不得光的伤患。
说归说，他可不像戏里头演的那样，是出于锄强扶弱的侠义心肠才干这种事。他不但收一堆钱，有时在收钱之后，判断病人没救了，也只是简单说一句「你会死」就撒手不管。不过他认为有救的就会尽力去救，医好了便默默送病人离开。我受伤时，也受过他几次照顾。什么伤？有时是被女人刺伤，有时是演戏用火，不小心烧伤。还有，有些男客很粗暴的。为了赚钱而受伤，真是得不偿失。
毛野畏畏缩缩，但是现八不以为意，立刻开始检查雏衣的伤势，替她治疗。他又不容分说地查看毛野背上的伤口，替毛野上绷带。接着他简洁有力地说道：「小子，你的伤口很浅，不过那女人失血太多，虽然还有气息，但是活不久了。」
前去洗手的他一面用手巾擦手，一面走回来。
现八的脚步声也很大，每走一步，屋里的柱子便摇摇晃晃。
他再度在我们面前坐下。
有如积雪小山的巨大身体之上，有张眯着细眼的落寞笑脸仿佛幻影一般浮现。
毛野错愕地沉默片刻，接着露出我从未见过的爱怜表情望着睡衣。
店里的雏衣看来是个可爱又倔强的姑娘，但是被窝里的她微微张开眼睛与毛野对望的侧脸苍白得近乎透明，显得比方才更加瘦弱。
不久之后，雏衣似乎耗尽气力，闭上眼睛。
「……现八大夫。」
毛野以卑微的视线望着现八，喃喃说道：
「为什么你不问？」
「问？问什么？」
现八的嗓门很大，响彻整个屋子。
「问我们受伤的理由。还有……我和她身上的牡丹印记。你应该看得很精楚吧？我和她都是惊动江户的不祥之物，是伏。」
「这种玩意，我打从出生时就见惯了。」
现八若无其事地说道。
接着他起身脱下上衣，给毛野看看他白皙却结实的裸肩。
毛野叫了一声，往后仰倒。
原来上头也有毛野见惯的红色印记……牡丹花状的图样好像黎明幽梦里盛开的淡雅花朵，轻柔地浮现肩头。
现八又对大吃一惊的毛野说道：
「还有这小子是我从小认识的坏朋友，他的脖子上也有印记，你瞧！」
现八大叫一声，像只天真无邪的大狗一把抓住我的脖子，粗鲁地摇晃，将牡丹印记从我披散的头发之下找出来。
「痛死了！该死，快住手，现八！」
毛野儿到我也有印记，只能猛眨眼。
现八俯视毛野，开怀笑道：
「怎么？毛野，你一直不知道自己是伏？哈哈哈，真有意思。」
整个屋子又被现八的大嗓门震得摇摇晃晃。
「那么你们……」
「对，我和信乃一样是无父无母的孤儿，在这一带打打闹闹长大，情如兄弟。长大成人以后，一个成了鬼鬼祟祟的大夫，另一个成了戏子。我们一直都很清楚自己是犬人。」
「怎么，原来你们也是无父无母？我也是，我也一样！还有雏衣也一样。」
「那当然，因为伏的寿命很短，年纪稍长之后，父母就死了。所以大伙都是孤儿。」
现八眯起眼睛，落寞地笑了。
毛野像是软了脚，无力地跌坐下来。
至于我则是一个人自言自语，虽说别无选择，不过带毛野这小子来找现八，果然是正确的。现八虽然是只凶狠的大狗，其实好学深思，常在行医之余调查伏的事，与我高谈阔论。
现八显得相当开怀：
「江户里还有许多我们的同伴，只不过自春天以来，猎伏人越来越多，变得难以安身。」
他喃喃说道。
接着突然露出若有所思的神情。
躺在被窝里的雏衣一动也不动，似乎心有不甘地咬紧薄唇，不知不觉睡着了。
窗外的阳光稍微黯淡下来。
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