奈露莉穿着一身死人装扮，琅琅读出这一段预言。
下午九点半——这是今天最后的挑战。
「想参加的就到一楼大厅集合。重复一遍——」
以宿舍塔委员的广播声为信号，我合上看到一半的书本。
穿上手边最温暖的毛衣，再套件运动服实在有点紧，但我还是硬把扣子扣上了。加件外套，再围上毛织围巾，然后戴上帽子。穿了两双袜子后，还硬是在冬靴的缝隙间塞了很多报纸。
最后拿起放在门边的雪杖。
站在楼梯旁的瓦吉和萨嘉大人也同样穿着保暖的重装备，
「雷治也要去吗？」
萨嘉大人肩上担着不知道是不是专人制作的帅气冰镐。
「亥金呢？」
「那家伙说他不去啦。」
瓦吉用下巴指了指那扇紧闭的房门。
里头传来了叫声。
「在这种暴风雪的夜里跑出去简直是疯了！我要留在宿舍里！」
「随便你。」
瓦吉打鼻孔哼了一声，「那我们出发吧。」
一楼大厅前已经被准备前去突击的学生们所吐出的呼息染得一片雾白。
以隶属防卫队的四楼学长为中心，开始进行作战计划的最终调整。
「已向各宿舍塔传达完毕！」
「风向，西北……不对，是北北西！」
「视野依然相当险恶！」
「确认手电筒有没有电！」
「好，发下去！」
「似三人为一组！每组发一支手电筒！」
身材壮硕的三年级学长把绳索缠在腰上，回头对我们露出笑容。
「唷，小心别走丢了，不然到春天之前可是找不回来的唷。」
他是蹴球队的前锋。在宿舍塔里也担任相同的职务，率先走进了皑皑大雪中。为了不让自己在暴风雪中迷失方向，他腰上的绳索就由副手抓着。
「没问题的啦。」
瓦吉打开手电筒的电源。
「学长才是呢，你不会有问题吧？」
在萨嘉大人询问的同时，前锋解开了外套的钮扣，刻意从怀里拿出热水袋给我们看。
「外环路没发现敌人的踪影！」
靠在门板上的防卫队学长喊了一声。
「好，出发吧，第十宿舍塔出击！」
在斯裘巴的一声号令下，约四十名学生义无反顾地随即投身于黑暗之中。
「好冷好冷好冷……」
「别停下来啦！」
「呜喔喔喔喔——」
「别丢下我一个人啊！」
肆虐的狂风与迎面袭来的纷纷大雪教人忍不住发出哀号。
但比起扑面袭来的雪霜，那些在脚边飞舞的碎雪花反而更麻烦。连想好好睁开眼睛看清楚路况都办不到。
「各小组带好队！绝对不要走散了！」
防卫队的学长扯开喉咙大吼。
我跟萨嘉大人一起抓着瓦吉的背部，在深及膝盖的积雪中艰难地举步前进。
走出外环路之后才是真正的地狱。
因为是没人会经过的道路，路面的铲雪工作也只是随便做做。夜色更浓重了，风吹得加倍狂乱。树林晃动着，从头顶传来歪扭倾倒的声响。手指与脚趾头都开始发麻了，一呼吸鼻腔深处就感到刺痛。按住一边的鼻孔试着想把鼻水吸回去，下一秒才发现鼻水冻到都塞住了。要是一不小心，很可能就会在这种地方丢了一条小命。
五感遭到封印的学生们不禁陷入莫大的恐慌情绪中。
「救命啊！我不晓得掉到什么洞里去了！」
「快抓住我的手！」
「别靠近树木！那里不好走！」
「啊啊，上帝啊……」
「鞋子！我的鞋子啁啊啊——！」
「已经挖不出来了！还是放弃吧！」
「谁来背我啦！」
「妈妈——！」
用肉眼都看得出来走在我们前方的瓦吉脚步已经变得迟缓了。
「喂，只剩一点点了！加油啊！」
「我已经……到极限了……就让我留在这里……」
瓦吉一屁股坐在雪地里。在灯光的照射下，他张整脸几乎都被白雪遮掩住了。搞成这样，看来奈露莉特地为他织的那顶只露出眼睛的帽子也没什么效果啊。
我将雪杖插在雪地里，抓着瓦吉的肩膀