由于车站的爆炸事故而仍然处于一片慌乱的警察厅。
集体持枪自杀事件的搜查本部也在警察局的一角。
秋月杏子出席了组织犯罪对策部上午召开的搜查报告会议,听取了搜查成员这几天来的搜查报告。关掉灯之后投在室内的幻灯片影像。幻灯片上显现出了持枪自杀者的遗体的照片和使用过的枪支。搜查员按顺序站起来报告了自己的搜查情况。秋月则是默默地听着这些报告。
秋月还是第一次听说为自杀事件而成立搜查本部。
说到设置搜查本部的理由,比起「有人员伤亡」这种原因,「大量枪支外流」才是更主要的。
也就是说,被看重的,并非是人类死亡,而是采取的死亡手段。
7名自杀者全是使用左轮手枪击中头部,当场死亡。经过组织犯罪对策部搜查可以断定的是,那些用于自杀的左轮手枪是在2周前由走私船运进国内的。已经逮捕了几名与武器走私相关的犯人……但是据这些被捕的犯人的证言说「的确进行了走私贸易,但是买进的大量军火武器不知被谁劫走了」。
也就等于他们说自己换了大价钱私贩回来的武器,全部被某个人夺走后下落不明了。
这种事怎么可能。分明是在扯谎。哪是什么被人夺走下落不明,明明就是他们把东西已经出手了。一般的话无论是谁都会这么想。但是,那些人却说谁都不承认,完全没有要认罪的样子。
「……红帽子」
秋月在会议中用谁也听不见的声音咒骂着。
是谁从走私团伙那劫走了枪支。
是谁将被劫走的枪支交给了少年少女。
毫无疑问,连接走私者与自杀者的结点便是「谜一般的第三者」。
……秋月推测那个谜一样的第三者就是红帽子。不管怎么说,持枪自杀事件中的少年少女们有着一个共同点——「想尝试红帽子的传说」。
但是毫无疑问的是,秋月的推测也是超乎常识的。
都市传说的怪人从走私武器的人那里劫走枪支,再将枪支交给自杀志愿者。谁会相信这种事。正如秋月所料,警察高层看过她的报告书之后只是对其内容付之一笑。
那个暂且不说……用于民间群体自杀的枪支只是冰山一角,被盗的军火还有将近40%下落不明。也可以假设,还没找到的其他武器也还在民间流通吧。
……让秋月在意的还有另一件事。在报告中,还提到走私军火集团除了这次的军火交易以外,之前还进行过更大规模的交易。关于这件事还在调查之中。虽然想要知道那次大规模交易的具体内容,但是会议到这里就结束了。
室内回复光明。在简单的质疑问答之后,搜查成员离开座位,回到各自的岗位去。秋月混在人流中离开座位。
然后,离开了调查本部的房间……
回到自己的座位后,秋月默默地坐下。在秋月的桌上……放着两名失踪的少年少女的照片。
验证红帽子传说的少女,冴上爱架。
还有身为爱架的哥哥的少年,冴上诚一。
一边感慨颇深地看着两人的照片,秋月注意到自己的手机在桌上小幅度地震动。打开电话一看,有一通短信。没有发信人的姓名,用于发信的地址也是从未见过的地址。
「……这个是……!」
看完邮件以后,秋月坐在自己的工作桌前惊呆了,而其他人并没有察觉。
■■■
游离与半睡眠状态的意识,开始渐渐苏醒。
伴随着从梦中醒来的轻微头痛,缓缓地睁开沉的眼睑,外面的阳光直射进来。虽然意识还在恍惚中,但是已经可以清楚捕捉到屋子的轮廓。看起来像是因为从拉门处射进来的阳光过于刺眼,我才从昏睡中苏醒过来。
回过神来的时候,映入眼帘的是天花板。头有些微痛,下意识用左手遮住了睁开的双眼。然后,视线被黑暗掩埋。
「这里……是哪里……?」
抱着这样的疑问。将手掌从脸上移开,从被子里探出上半身。没有在意从身上悄然缓落的被单,睡眼朦胧地环视周围。
醒来的地方是……好像是个10张榻榻米大小的铺着榻榻米的屋子。古色古香的桐木衣柜上挂着字画。看起来是个日式屋子,但问题是不管怎么看这都不是自己家。真是悲哀啊,我都没在这种气派的日式家居里生活过。
不经意一看,放在房间里的大镜子里面映出自己的样子。直到看到镜子里自己的样子,才注意到自己被换上了灰色的和服。就像是在旅馆里穿的浴衣。
究竟是为什么我会在这种地方穿成这个样子?
我记得……本来想要去第二新宿所以到了车站。在车站遇到的同班同学羽鹭雪名。又碰上了扛着爱架的红帽子,我自己则看到了奇怪的数字,之后在车站发生了爆炸……再之后的事情就不记得了。不知是不是因为拼命地回想发生的事情,才感到有些眼晕呢。我便用一只手支撑着倾斜的额头。
也不能一直都在被褥上。想着去看一看究竟是什么情况的我,拿开身上的被单准备站起来。为了能够站起来,把手触着身旁的榻榻米上。
但是……指尖碰到的奇妙的柔软度与温度并不是我所知道的榻榻米的触感。
「……!」
发生了意料不到的事。控制住惊叹的声音像悲鸣似的响起来。
视线所及之处,我的手