p; 「……………………咦！？」
在脑筋理解眼前所见光景之前……一股寒意已沿着我的背脊直窜而上。
因为……我明明是背对老人家，转身跑走……然而却再度看见老人家现身，挡住了我的去路。
这种事情……匪夷所思！
难道是其实有两个老人家，分别从前后两个方向夹攻并玩弄我吗！？做这种蠢事有什么乐趣可言！？
可是，等等……我不认为他们是双人组。因为前面那个老人家跟后面那个老人家的装扮看起来完全相同，我实在无法相信，他们会是身穿同一套服装的双人组。
或者该说天底下哪有可能发生这种事啊！难道是上一秒钟还在我背后的老人家，瞬间以光速移动并超越我，绕到我前面去了！？办得到才有鬼咧！又不是妖怪！！
可是他再度出现在正前方挡住我的去路，却也是个如假包换的事实。
此时我就算再次掉头也没有意义。话虽如此，但早已被强烈恐惧感袭击的我，还是选择了再度掉转脚步的方式。
……于是，这次真的被吓得魂不守舍。
因为我一掉头，随即再次看见老人家的身影。
而且这次是近距离地……
直接伫立在我面前。
我不再怀疑……这名诡异老人家无时无刻都会出现在我掉头逃跑的前方！
老人家的双眼明明近在咫尺，却因受到压低的帽子阴影遮掩而无法看清楚……不过我还是明显感受到如今他正定睛凝视着自己。
那种感觉就像是被蛇锁定的青蛙一样……
由于有种预感，一旦自己先开口，就意味着某种程度的败北，因此在局面产生变化之前，我连一根手指头也不敢挪动……
所以在老人家率先开口之际，一抹稍纵即逝的安心感顿时油然而生……
「现在已经不是用『午安』来打招呼的时间罗。应该是要说『晚安』的时间了吧……？」
「咦？啊…………嗯……晚安。」
「嗯，晚安。」
那是一个不出所料的老人嗓音……可是声音十分流畅，给人一种习惯讲话的健康老人的印象。
那种教诲般的口吻不知为何听起来颇像是老师的风格，让我觉得他搞不好是我那间学校其他学年的老师。
我觉得这种想法太异想天开了，明明是首次见面的人，却擅自猜想他是老师……但总而言之，透过这几句短暂交谈，他给我的第一印象是像个「老师」。
而这是个令人安心的结论。
在能够进行如此理所当然的对话之前，我都一直认为他是妖怪，而人类不能跟妖怪对谈……既然对话能够成立，就代表他是人类。最起码我不必过度惧怕他……
「那可不一定喔。在童话故事或民间传说中，人类有时不是也会跟天狗、狐狸精、以及妖魔鬼怪交谈吗？」
「…………咦！？啊……呃……是的。」
我明明没说出口……老人家却像是回应我内心想法似地开口答道：
「饲主跟宠物犬的感情好到一定程度之后，不是也能心灵交流吗？这代表纵使没开口交谈，还是能够进行交流……因此呢，就言语相通这层意义来说，人类若是比动物更能与妖怪沟通，这也没什么好大惊小怪，不是吗？」
「的……的确是这样……没错……真是抱歉。」
我下意识地道了歉……总觉得他好像是在告诫我，不该轻易断定人类与妖怪无法沟通一样。
等等……不对吧？老人家真的是妖怪……并对我妄下的定论大动肝火？
「……哈哈哈哈哈哈哈，算了，也罢。我们就等下次有机会再来讨论这个问题吧。时间已经很晚了，再不快点回家，妈妈会担心你的安危唷。」
老人家再度回答了我没说出口的疑问，并面露笑容地说道。
不知为何，先前在那条黄昏走廊上所遇见的神秘少女身影，突然自脑海中一闪而过……我漠然想着，倘若那名少女是人类以外的特异存在……那她必定是这名老人家的同伴。
老人家并未回答我心中的疑问，然而仔细想想，那也是理所当然的反应。
「话说野野宫同学……你拥有一台不可思议的相机，对吧？」
我大吃一惊。
但不是因为为什么老人家会知道这台相机的事。
我已经隐约察觉到这台相机是不属于这个世界的物品……既然熟知这台相机的相关情报……就代表对方也是不属于这个世界的存在。
「呃…………是的，相机是在我手上。」
「你是在哪找到的呢？在新闻社的社办吗？」
「……是的。在凌乱地堆满了大量书籍与器材的社办最里面。」
「………………嗯～～这真是非常不可思议的一件事。」
「咦？」
「那台相机加上了非常严密的封印，不是会随便被人类发现的物品……但你却能发现它的存在，这令我感到相当不可思议……真是不可思议啊。」
对我而言，这名老人家才是不可思议的存在……