……然而，现在这个旧校舍世界，和洋娃娃绝对不可能开口说话的人类世界，隔着多达两层的界限。
该不会……如今这个旧校舍世界，已经成了一个即便洋娃娃开始讲话也不成问题的世界……？
「……哈哈……哈……有够荒唐……」
虽然刻意表现出一笑置之的态度，金森却只感受到先前肤浅的气势用不可思议的速度快速消失。
「入夜后的学校会化作诡异世界」——这个毫无根据，却在少年时代深植于内心深处的刻板观念，居然在这个节骨眼造成影响……
金森本来打算再骂一次「有够荒唐」……却觉得要是再讲一次，很有可能会唤起逐渐在心中萌芽的恐惧情绪，所以硬是把话吞回肚子里……
……因此导致旧校舍变得更加鸦雀无声，同时也放大了自己所否定的那股情绪……
是哪个地方的水管漏水了吗？
……厕所里充满了白天根本察觉不到的诡异声响。
尽管内心有股很想打开厕所灯光的强烈冲动，不过他还是拚命压抑住这股念头，只靠手电筒的细长光束照亮厕所。
……假使……我杀死球枝的那间厕所门扉关闭着……然后又听见里面传出球枝「呜呜」啜泣的声音……
在白天的世界只会令人感到失笑的幼稚怪谈……在如今这个世界当中，却如同抛出硬币，有时会呈现出反面向上的机率一样，暗藏着有可能发生的可怕气息……
正因如此……他才会犹豫是否该照亮那间隔间……
「…………………………可恶……我在害怕什么啊！可怕的并不是球枝的亡灵，而是球枝的纽扣被警力发现才对吧……无聊透顶啊……呵呵呵……」
金森边发出毫无意义的笑声激励自己……边挪动手电筒光束照向那间隔间。
…………………………
理所当然地……
隔间的门扉并未关上。
因此不管到底有没有人在里面，都绝不可能传出所谓的啜泣声……
……真的吗……？
本来还想屏住呼吸再确认一次……伹那样很可能会再度唤醒好不容易才压抑住的恐惧感……所以他决定忍一忍，先检查隔间再说……
※
隔间内有一座日式便斗。
看到便斗的瞬间……金森全身寒毛直竖，那一天的回忆也随之苏醒。
……这间隔间曾是金森强迫球枝接受各种凌虐行为的悖德场所，而这种行径持续了那么漫长的一段时光……结果最后的印象，却被只发生过一次，也就是杀害球枝当天的记忆彻底覆盖过去。
……因此浮现在脑海中的球枝身影，并不是猥亵的模样……而是在我亲手掐死她之后，毫不在意一身凌乱服装，颓然倒地的身影。
在联想到那道身影时，我的内心深处其实也浮现出后悔的念头，但我立刻就撇弃掉那种想法。
因为我觉得受到那种后悔念头束缚，就等于是承认自己的软弱。
要是动不动就得对身为日常饮食来源的动植物之死感到悔恨，大概会连一块面包都食不下咽吧。
……对现在的自己而言，球枝只不过是食物程度的存在罢了。
双方存在着等级制度所订下的绝对性差异，我在这座金字塔的地位比球枝还高……就只是这么简单的道理罢了。
所以这是天经地义的结果，我根本就不必产生什么后悔的念头，就如同没人会在吃面包时掉下悲伤眼泪一样。
「……无聊的妄想……别管那种小事，我得赶紧寻找钮扣才行。」
总觉得若不这样开口讲给自己听，我的理智将会逐渐被妄想所困。
……或许旧校舍的异次元空气，已经开始侵蚀我的心思。
从孩提时代之后便生锈失灵的第六感发出警告，提醒我再不赶紧离开这个异常世界，后果将不堪设想……
动作必须加快……同时还得执着而仔细地调查……
我毫不在乎这里是厕所，整个人趴在地板上展开地毯式搜索。
结果在沾满变色尿垢，永远散发出污臭气味的地板上……还是没能发现球枝的钮扣。
……一般人或许会认为钮扣并没有掉在这里。
但我却莫名确信，虽然没有什么根据……但钮扣肯定就在这里。就是掉在这里！绝对是！
难道不是在地板上吗……？还有其他死角吗……？
……在掐死球枝的当下，隔间是处于关闭状态。现在则为了趴在地板上搜寻，而打开隔间门扉。
可能有东西藏在门扉内侧……或者附着在门扉的另一面。
尽管心想钮扣不可能掉在那种地方……但若不重现跟当天一模一样的隔间场景，也就消除不掉这股妄想。
因此我起身走进隔间，关上门扉。由于不上锁的话，门扉会自行打开，所以我连同门锁一并锁上。
接着我立刻查看门扉后面，结果钮扣当然并未附着在门扉上头……
那钮扣到底跑哪去了……