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「哎呀，金森老师你不要紧吧？是不是受伤啦……」
碰巧撞见这一幕的教务主任出声关心。
「啊，真是让您见笑了。我似乎是摔跤时不小心撞伤了……可能是学生用没拧干的毛巾擦地板，导致地板上留下水渍，害我脚滑了一下吧。」
讲是这样讲，但自己绝不可能因为这种小事而滑倒，这点金森本人很清楚，但他也只能藉这套说词边掩饰边察看走廊，同时纳闷自己究竟是被什么东西绊倒。
「……老师，你的伤口出血好像有点严重，血都渗透整张卫生纸了喔。」
「……真的耶。伤脑筋啊，看样子还是去趟保健室止个血比较妥当吧。」
「就那么办吧。啊，老师啊～金森老师刚刚跌倒受了点小伤，麻烦你帮他处理一下伤口好吗？」
保健老师的身影刚好出现在走廊另一端。
「哎呀呀，你的手肘不要紧吧？」
尽管伤口本身没什么大碍，但金森并不希望身上衣服被血弄脏，于是决定乖乖前往保健室。
在充满消毒水气味的保健室内，体验着消毒脱脂棉触碰伤口的痛楚，彷佛忆起自己的孩提时代一样，令人感到怀念。
找不到任何胜过他人的优点，觉得自己总是被周遭同学瞧不起的小时候。
不想被看轻、想要反过来瞧不起他们，心里累积了这类攻击周遭同学念头的小时候。
……透过蔑视球枝的手段，我总算是成功摆脱了那股自卑感。
我不奢望自己的杀人恶行能获得肯定……可是若没透过这场净身仪式除去自卑感的话，真不晓得我得怀着多卑微的心态才能活完这辈子……
一想到这点，就不禁觉得自己利用即便活下去，也只会终其一生沦为他人泄欲玩具的球枝，跃升至更上一层楼的境界，是理所当然的事情。
正如食物链的上下关系一样。
自己是捕食者，球枝则是被捕食者……事情就是这么单纯罢了。
我若不吃，将来也会有其他人吃掉她。既是这样，那倒不如由我趁早吃掉她，好让她早日投胎转世，这才算是一种慈悲为怀的态度。
不过她下辈子肯定也只能扮演食物的角色……真是个无药可救的可怜虫。
年轻女保健老师趁我沉溺于妄想之际，用一块尺寸较太的OK绷帮我贴住伤口，结束了整个疗程。
就在我开口道谢，起身准备离开之际，突然听见「喀啦、喀啦喀啦、喀啦」的微弱声音传入耳中。
「怎么了吗？」
「……也没什么，只是刚刚听到一阵声音。好像是有什么东西掉在地板上……」
金森发现掉落在地板上的小小白色物体，弯腰将它捡了起来。
「………………？」
那是一个以塑胶制成，看似小钮扣的物体。虽说是像钮扣，却因直径只有数厘米长，导致他无法理解那是什么配件。
当他猜测这小东西应该是从那个地方掉下来，抬头望向药品柜上方之际……随即理解到这个小物件是从何而来。
摆在药品柜上头的，是一个跟这间保健室极不搭调的……西式洋娃娃。
虽然隐藏不住饱受岁月摧残的老化痕迹，但可以肯定那个洋娃娃绝非便宜货。
拿着刚刚捡起来的小东西与洋娃娃交互比对数次之后，金森推测小东西恐怕是这个洋娃娃身上所穿衣物的钮扣。
「大概是这个洋娃娃的钮扣松脱了吧。」
「哎呀呀，真的吗？那我待会儿可得把钮扣缝补回去，这孩子就像是这间保健室的主人啊。」
保健老师半开玩笑地说出一句出人意表的台词。
「主人？你说这个可爱的洋娃娃吗？」
金森踮起脚尖，将坐在药品柜上俯瞰整间保健室的洋娃娃给抱了下来。
……这个洋娃娃散发出一股西式洋娃娃特有的冰冷气息，金森嘴上虽夸奖它很可爱，内心却冒出「真是不可爱的诡异洋娃娃啊」的感想。
「嗯，我也是从前任保健老师那边听来的，据说这个洋娃娃早在前任保健老师到来之前便存在了，而且一直守护着这间保健室唷。」
「怎么可能。应该只是某个学生的遗失物吧？」
「我倒是无法想像，有哪个学生会带如此精致的洋娃娃到学校，结果却忘记带回家……对了，据说那个洋娃娃又叫受诅咒的洋娃娃，学生们都很怕它喔。」
「哈哈哈，是所谓学校七大怪谈之一吗？经你这么一说，我记得好像有学生说过，保健室有洋娃娃会在三更半夜自行起舞之类的怪谈，原来说的就是这个洋娃娃啊。」
「还有以前死在这间保健室的女孩所带来的洋娃娃，因灵魂附体而变成妖怪等等说法。嘻嘻嘻，不管到哪间学校都能听到很多类似的怪谈呢。对了，虽然不晓得是谁取的名字，但那个洋娃娃可是拥有一个正式名称唷……她的名字好像叫作彼岸花。」
彼岸花。
「……哦……感觉是个不太吉利的名字呢。原来如此，或许是很适合这个诡异洋娃娃的名字……但是一直把这个洋娃娃摆在柜子上头，不会让学生们心生畏惧吗？」
「那是因为谣传假使企图丢掉那个洋娃娃