树枝的前端——嘭的一声,点燃了一小团火焰。
冒起袅袅薄烟的小小火种像是连点起篝火都有些费劲一样,火势十分微弱。
“……咦?”
与普通人使用时毫无区别的效果让库洛加微微侧首。
“嗯……?好奇怪。怎么会这样……这样简直就像是……”
像是觉察到了什么,库洛加捂住了嘴巴。
目睹他那根本不像魔族的微弱力量,阿尔凯因也皱起了眉头。
“……这是怎么回事,霍克艾?”
仿佛在为迟钝的同伴们感到可气一样,霍克艾仰天长叹。
“——所以说!”
他从后方抓住赛罗的肩膀,把赛罗推到了众人面前。
周围人的视线让赛罗有些不知所措。
依然保持着亢奋的状态,霍克艾大声强调。
“他身上的‘还流的轮环’——拥有‘让魔族化的人类恢复原状’的力量!”
所有人的视线都一齐集中到了赛罗身上。
理解了霍克艾所说内容的他们只是惊愕地圆睁着眼睛。
◎
缇亚涅丝站在人群的外侧,一直眺望着赛罗与同伴间的对话。
她小小的胸膛里乱哄哄的。
只是看着这一幕,不知为何就有种讨厌的心情。
像是快要哭出来,痛苦到无法停留在这里的心情——
(我——不想待在这里了。)
缇亚涅丝这样想到。
赛罗的身旁围着很多缇亚涅丝不认识的人。
转身背对着他们,缇亚涅丝缓缓地走下通往“祭坛”的楼梯。
就算不去赶人,他们也会很快离开这里了吧。
缇亚涅丝不能到那边去。
——自己并不是“人类”。
她是人类创造的存在,却不是他们的“同伴”,只是一件魔导具而已。
缇亚涅丝的使命就是守护这座“旅途终结的森林”——
只是毫无道理地继续守护它——
仅此而已。
来到地下祭坛的缇亚涅丝把手伸向石棺的盖子,将神珠嵌在原来的位置。
然后,她凭借树兵的力量把盖子稍微推开一点,让自己的身体回到了“神珠”里。
像以往一样,她变成了只有精神的存在,被收纳在温暖的石棺中。
睡着的时刻应该很快会降临。
下一次睁开眼睛不知道会是什么时候了。
在这期间,她只能一直——
孤独一人,只是孤独一人地继续睡眠。
(……这是为什么……好冷……)
地热使石棺中十分暖和。
尽管如此,缇亚涅丝还是感到了刺骨的寒冷。
希望下次醒来的时候,这种揪心的感觉能够停止——
她一边祈愿,一边陷入了沉眠。
◎
赛罗等人正要离开遗迹时——
“缇亚涅丝”的身影已经不在旁边了。
“咦?缇亚涅丝呢……”
讶异的赛罗呼唤着她的名字,而阿尔凯因默默地摇了摇头。
“还是不要和那孩子扯上关系为好——”
他的态度仿佛在这样说。
严格地说,缇亚涅丝不算是“精灵”。即使如此,比起人类她还是与“精灵”更为接近。
她是为了守护这座“旅途终结的森林”而创造出来,没有实体的自律型魔导具。与树兵一样,虽然能够利用神珠得到实体,但她本来是只有心灵的存在。
身旁的霍克艾还在以库洛加为对象,进行着热忱的演说。
“——据说关于魔族化,就连很多魔族都不太了解。魔族化的过程中,要接受‘失去一样重要的东西’这样的洗礼,以填补丧失感的形式获得力量。但是,只是失去就能得到力量,这多多少少有些不自然。还有一说是在‘失去’的同时‘被给予了什么’。而‘被给予了什么’就是一个大谜团了——如果说那是某种埋藏在体内的‘魔导具’的话,一切就都讲得通了。虽说是魔导具,但并没有实体,所以就跟寄生精神一样。总之,魔族化应该就是受到这种专用魔导具的影响,在破坏掉它的同时,魔族就会失去‘魔族’之力吧?而且,由于埋入的魔导具,可能才出现了失去‘制作魔导具’的力量这样的影响。我是这样考虑的——”
对他令人郁闷的漫长演讲,库洛加很有耐心地附和着。
西兹可和阿尔凯因像是已经听腻了,没去理会他。
“